Ознакомительная версия. Доступно 341 страниц из 1701
— Ник! — позвал меня далекий слабый голос.
Я улыбнулся ему, не открывая глаз. Сейчас я был очень занят — мои пальцы терпеливо плели виток за витком.
— Ник! — в первому голосу присоединился второй, он звучал тревожно.
Нить выскользнула из пальцев и медленно опустилась на снег. Она была почти незаметной, да и пальцы онемели. Поэтому я долго не мог снова ее подцепить, но я старался. Я очень старался, и у меня получилось.
— Ник! — завопил целый хор голосов. — Ты замерзаешь!
— Что?
Я разлепил глаза и тяжело помотал головой.
Черт, кажется я почти заснул. Заснул в мертвом мире Призраков, который продолжал вытягивать из меня остатки сил.
— Ты замерзаешь, Ник! — наперебой орали демоны.
В их голосах я услышал испуг. И мог их понять — если мы останемся здесь, то все вместе. Никто не вернется в тепло.
Передо мной маячило слабо светящееся пятно — это был призрак Степана Лабуаля. Призрак пытался трясти меня за плечи, но у него ничего не получалось — его ладони просто проходили сквозь мое тело.
— Никита, очнись! — твердил он.
— Сейчас!
Тыльной стороной ладони я стер иней с ресниц и всмотрелся в магическое плетение. Оно было закончено, нити плетения уже растворялись в теле призрака. Но я совершенно не помнил, как мне удалось его закончить.
— Сейчас, Степа! Магия Смерти, потом магия Жизни — и готово!
Левой рукой я зачерпнул горсть темноты. И только в этот момент понял, что говорит мне Степан.
— Не надо, Никита! Давай вернемся в обычный мир. Там закончишь, я потерплю.
— Точно? — нахмурился я.
До сегодняшнего дня я не воплощал призраков. И не знал, можно ли прерывать воплощение. А если Лабуаль погибнет или просто исчезнет?
— У меня хватит сил, — подтвердил Степан. — Эфир и призрачная магия меня подпитывают.
— Хорошо.
Я уперся ладонями в скользкий лед и с трудом поднялся на негнущиеся ноги. А когда я успел сесть? Демоны, ничего не помню!
Снова потряс головой — пятна перед глазами не исчезали. Правда, из разноцветных они стали грязно-серыми. И мельтешили теперь строго за спиной Степана.
И тут пронзительно закричала Алена Ивановна.
Меня словно обожгло изнутри. Сон мгновенно слетел. Я обернулся и увидел серую фигуру, которая намертво вцепилась в волосы Алены Ивановны и тащила ее в темноту.
Другие фигуры бесшумно летели к нам.
Призраки!
Проклятые обитатели мертвого мира увидели нас или учуяли. И явились по наши души!
— Отпусти ее! — рявкнул я.
Одним прыжком оказался рядом с Аленой Ивановной. Оторвал от нее призрака и отшвырнул его в сторону. Пальцы почти не ощутили сопротивления, но призрак все же отлетел, простонав:
— Еда-а-а!
Я увидел, что от него к Алене Ивановне тянутся тонкие светящиеся нити. Они извивались, как щупальца отвратительной медузы и торопливо присасывались в магическому плетению Алены Ивановны.
— Жи-и-изнь!
Этот гад каким-то образом пожирал ее! Он вытягивал из Алены Ивановны магию.
Щелкнув пальцами, я ударил прямо по нитям Молнией. Заклинание должно было перерубить нити, пережечь их.
Но вместо молнии с моих пальцев слетел только слабый всполох. Он перебил несколько нитей, а остальные уцелели.
Я прыгнул и навалился на них телом. Призрачные нити лопнули с тонким звоном, а я упал на лед. Вскочил на ноги и бросился к серому призраку.
— Еда-а-а! — застонал он, плывя мне навстречу.
— Бегите! — закричал я Алене Ивановне и Лабуалю.
Обостренным до предела чутьем я понял, что дикие призраки пришли за ними. Да, и за мной тоже, но об этом я не думал.
Призраки почуяли магию Жизни. Эта магия привлекала их, как запах крови привлекает акул в океане.
Степан Лабуаль отбивался сразу от двух призраков. Не знаю, как это ему удавалось — но все же, Степа не зря при жизни был ликтором. У нас в Ордене даже лабораторных умников натаскивали так, что они могли голыми руками разорвать почти любого демона.
Я сделал шаг — так, чтобы Алена Ивановна оказалась у меня за спиной.
И ударил тянувшихся к ней призраков Огнем. Просто собрал остатки стихийной магии и толкнул перед собой огненный вал.
В ушах снова раздался тонкий стеклянный звон — это лопались магические нити. Несколько призраков взлетели вверх. Двое не успели — Огонь зацепил их. Втянулся в тусклые фигуры и они с диким воем вспыхнули изнутри.
Магия Огня не убивала призраков. Но она обжигала их, причиняя невыносимые мучения. Горящие призраки с воем метались над ледяной равниной.
Остальные кружили поодаль, опасаясь приближаться к нам.
— Ник, бей магией Смерти! — крикнул мне Убийца.
— Не могу! — ответил я.
Магии Смерти здесь было вдоволь. Настолько много, что мне не нужно было тянуть ее из себя — достаточно просто зачерпнуть ладонями, высвободить ее мощь и ударить.
Но я не мог этого сделать до тех пор, пока Алена Ивановна и Степан оставались в этом мертвом мире.
Удар магией Смерти неизбежно зацепит и их. А если они погибнут, то на кой черт я тогда затеял все это воплощение?
— Степа, бегите! — снова крикнул я. — Уводи Алену Ивановну!
— А ты? — прорычал Степан.
Он стремительно вращался, не подпуская призраков к себе.
— Уходи, Лабуаль! Это приказ!
Да, Степан не зря был ликтором. Больше тратя слов, он сжался в комок и прорвал кольцо окружавших его призраков. Подлетел к Алене Ивановне, на лету разворачиваясь обратно в призрачную фигуру. Схватил Достоевскую за руку и исчез.
Ледяной ветер заходил волнами, разочарованно засвистел и заухал. Мертвый мир упустил лакомую добычу и сейчас ревел от злости и досады.
— Вот теперь повоюем! — ухмыльнулся я.
Развел руки в стороны и зацепил столько магии Смерти, сколько мог.
— Время веселиться, демоны!
Призраки медленно приближались ко мне. Двое, который зацепило Огнем, выглядели обожженными лоскутами призрачного тумана. Но остальные были целехоньки.
Ничего, это ненадолго!
— Еда-а-а! — простонал один из призраков и остановился.
Его пугала чернота, которая клубилась в моих ладонях.
— Еда, которая сожрет тебя самого, — усмехнулся я.
— Ты тоже умрешь вместе с нами! — провыл другой призрак.
Я вгляделся и узнал его.
Это был Здоровяк. Один из призраков, которые охраняли ректора.
— Так вот, кто вас послал! — засмеялся я. — А что же он сам не пришел? Испугался?
— Ты умрешь, — повторил Здоровяк. — Тебе не уйти отсюда.
Он был прав. У меня еще хватало сил, чтобы полностью уничтожить мир Призраков. Но шансов уцелеть самому не было.
— Плевать, — ответил я. — Я умру свободным. А вы так и сдохнете рабами демона. Чем он вас заманил?
— Он увел нас силой.
Здоровяк качнулся ко мне. Я предупреждающе вытянул руки, в которых ворочалась мертвящая тьма.
— Стой!
— Ты видел моего друга? — спросил он. — Что он сказал?
— Он сказал, что скучает по тебе. По вашим разговорам и прогулкам в парке.
— Ты можешь освободить нас?
— Я могу убить демона. Тогда вы будете свободны.
Призраки нерешительно кружили возле меня.
— Мы хотим умереть, — сказал Здоровяк. — Смерть — это свобода для нас. Но сначала мы хотим отомстить.
— Я попробую дать вам такую возможность, — кивнул я. — Или отомщу за вас.
— Дай руку, — сказал Здоровяк. — Я выведу тебя отсюда. Сам ты не выйдешь.
— Нет, Никита! — окликнул меня сзади знакомый голос.
Я обернулся и увидел Степу Лабуаля. Чертов призрачный упрямец вернулся за мной.
— Так даже лучше, — кивнул Здоровяк. — Хозяин не учует твой след.
Я держался из последних сил. Но любопытство и здесь не позволило мне спокойно уйти.
— Как ты стал призраком? — спросил я Здоровяка.
— Меня отравил мой младший брат.
— Из-за денег?
— Если бы! — с горечью скривился Здоровяк. — Из-за старого родительского дома и небольшого поместья. Через два года в доме случился пожар, и мой брат погиб. А я вот до сих пор… сам видишь.
Ознакомительная версия. Доступно 341 страниц из 1701
