— Моё сознание было изменено. Ощущения и куски памяти тоже. Алиас и обстоятельства взломали эти установки и блоки. Да, я совсем не тот, кого ты увидел сразу после возвращения.
Мартин долго молчал. Где-то в глубине мой Поток начинал разгоняться — я всё яснее и чётче понимал и чувствовал то, что было тогда. Я становился собой окончательно и если сейчас я действительно позволю этому вырваться наружу, то проиграю самому себе.
— Расскажи мне, о чём обмолвился отец. Старик, вернувший меня назад, сказал, что хрономаги уже уничтожали мир, что мы принесли конец Второй Эре. Что нас вообще не должно существовать.
— Это так. Но подробностей я правда не знаю. Может, Хаган читал какие-то архивы или говорил с отшельниками в тайне от семьи, а потому этот груз давил на него. Несколько столетий никто не фиксировал случаев перемещения, ни я, ни твой отец не способны на это.
— Значит, ты поэтому тянул с тем, чтобы связать меня с отшельниками, да? — я упёрся в подлокотник и положил голову на запястье.
— Учитывая твои возможности и силу Потока… Я не исключаю, что ты смог бы пройти сквозь пространство-время, но к чему это приведёт. Я лишь оберегаю то, что осталось и, если ты правда смог изменить прошлое, может быть, того будущего, о котором говорил старик, всё-таки не будет.
Мартин говорил предельно серьёзно. Я понимал, что он не скажет мне, где находятся отшельники, не поможет связаться с ними, а значит, оставалось надеяться на Мора и Дина.
— Значит, обещание отправить меня к ним было ложью?
— Не совсем, — прадед покачал головой. — Тогда я действительно так думал, но потом понял, что если мы снова начнём влиять на пространство-время, то это может привести к катастрофе.
— Мы и так уже влияем. Я здесь и этого не изменить.
Я встал с кресла и собрался уйти.
— Я хотел обсудить помолвку и некоторые другие дела, — сказал Мартин, наблюдая, как я направляюсь к двери.
— Обсудим на Совете. Хорошего дня.
Я вышел из кабинета и направился к своим комнатам. Горячая ванная, а потом нужно съездить к Джеду. Если сейчас не привести Поток к равновесию, то ничем хорошим это не закончится.
Когда я толкнул дверь к себе, обнаружил, что на кровати валяется и листает какую-то книгу Аврил. Будь сейчас я в другом настроении, то с радостью присоединился бы к ней, но…
— Ой, а я тебя жду. Опять сбежала из крыла. Эти наложницы такие все злые что ли, они меня правилами загрузили, мол нельзя без приглашения и…
Аврил подскочила ко мне и весело продолжала щебетать о правилах нового дома, а я почти не слушал.
— Эй, ты чего? — она обняла меня и заглянула в глаза.
— Хочу просто побыть один, — я чуть отстранил её. — Чуть позже уеду.
— А с тобой можно? Я так давно не была вообще нигде. Кстати, скоро снова начнутся занятия, мне письмо прислали, — она лучезарно улыбнулась.
— Если дашь мне спокойно полежать в ванной, то возьму, — я постарался улыбнуться.
— Конечно-конечно! Спасибо! — воскликнула она и, привстав на носочки, чмокнула. — Я рыба. Я буду очень тихо.
Добавила это она уже шёпотом, когда я направился к ванной. Что-то подсказывало, что нормально вернуться к занятиям у меня может и не выйти, до момента, когда вопрос Юдалл и Вебером окончательно решится, оставался только один шаг — суд и мне оставалось набраться терпения, которое держалось на волоске.
Глава 16
Из окна машины, которая катила нас через метрополию, было хорошо видно, что последствия атак минцев уже почти устранили, хотя, конечно, отстраивать разрушенные здания ещё только предстояло. Постов стало меньше, на улицах появлялись люди, траффик стал хотя бы немного плотнее.
Насколько быстро жизнь вернётся в нормальное русло, предполагать было сложно — военные действия всё ещё не закончились, а о том, что в итоге решил Ганс Кларрет, я знать не мог. Я нашёл то, что искал — оставшихся членов Веберов и Юдалл, а значит минские генералы лишены информаторов и помощников. Как бы дальше не повернулся ход войны, но Империя уже точно не допустит к минцев к власти.
Эта мысль заставила меня улыбнуться.
— Неро-о-о, — протянула сидящая рядом Аврил.
— М-м-м? — я повернулся к ней.
— У тебя всё в порядке? Ты ведь правда можешь мне всё рассказывать, — она опустила взгляд и помяла в руках край белой юбочки.
— В своё время расскажу, — я погладил её по щеке. — Всё нормально.
— Ты почти не улыбаешься, стал таким серьёзным и… В общем, совсем не такой, как раньше, — неуверенно проговорила Аврил, продолжая теребить ткань.
— Уже жалеешь, что осталась со мной? — я ухмыльнулся.
Она почти моментально покраснела и замотала головой.
— Нет, ты что? Я же… Я же тебя…
Договорить она не могла, слишком сильно засмущалась. Это выглядело довольно мило, мне стало даже жаль, что в прошлой жизни Аврил не было рядом, может быть, она смогла бы не позволить мне сойти с ума. А может, это было даже к лучшему.
— Всё, всё, я шучу, — я приобнял её. — Я очень рад, что ты рядом. Правда.
— Скоро буду не я одна, — Аврил чуть надулась. — Грейс ведь никто не отменял.
— Она не такая уж и плохая, вот, помогла тебе выяснить, кто на самом деле опекун.
……Если бы Сомерсет не побоялся за свою репутацию и не просто опекал Аврил, а удочерил, то и она вполне могла бы стать моей женой — одной из Тринадцати, хоть и не по крови. При желании можно было постараться сильнее развить её Поток и сделать куда сильнее, но… Об этом подружке я решил не говорить, думаю, она и так понимала, что уже ничего не изменить.
На улице Джеда стоял один пост и было довольно тихо. С виду дом был цел, заборы на месте — я облегчённо выдохнул. Каким бы хорошим щитовиком ни была его мама, но всё-таки толпа безумных террористов — это сложно.
Ворота нам открыли близняшки, которые тут же стали пищать, что наконец-то раздолбай Неро решил их навестить.
— Приехал!
— Явился! А мы думали ты про нас совсем забыл!
Они снова говорили хором, и я невольно улыбнулся. За спином близняшек стоял Джед и с удивлением разглядывал нас с Аврил.
— И вам привет, — я потянулся, чтобы потрепать девчонок по волосам, но они нахмурились и отошли подальше.
— Не лапай, испортишь, — буркнула Ани и потащила сестру куда-то в сад.
— Привет, — Джед протянул мне руку. — Как ты?
— Бывало и лучше.
— Аврил, а ты…? — Джед чуть замялся не зная, как задать вопрос.
— А я теперь живу у Неро, — она широко улыбнулась.
— Поня-я-ятно, — протянул он. — Хорошо, что вы приехали, у нас тут кое-что странное случилось.
Он махнул рукой, показывая, чтобы мы шли в сторону мастерской. Недалеко от вдоха, на скамейке в саду сидел Люция, которая, похоже, тоже практически жила у Джеда и что-то черкала в блокноте.
— Привет, — поздоровался я, когда мы подошли поближе.
— Ох, — она откинула с лица длинную розовую чёлку с лица, — ты приехал.
Отложив блокнот, она вскочила со скамейки и крепко меня обняла. Краем глаза я увидел не очень-то довольно лицо Аврил.
— Что случилось?
Я отстранился от Люции. Она недолго попялилась в землю, закатила рукава неподходящей по размеру тёплой толстовки и тяжело вздохнула.
— Ну?
— Мы видели тех клонов, — вместо Люции ответил Джед. — Люция что-то рассматривала в работе Виктора, он сказал, что делает нечто интересное, она решила отойти, но у двери ей пути преградили те клоны и пытались заставить дальше наблюдать за Виктором.
Я снова взглянул на Люцию и та часто закивала, подтверждая его слова.
— Та-а-ак, — протянул я. — Я думал, что мы уже с ними не встретимся.
— Ну, да… Я тоже думала. Они ведь вроде как следили, чтобы ты меня не подловил, ну и… Потом их так долго не было, а тут появились так внезапно.
— Иллюзия очень сильная, если они были почти как настоящие, — сказала Аврил. — Знать бы, как они выглядят, может, я бы их узнала.
