"Фантастика 2024-187". Компиляция. Книги 1-21 (СИ) - Сухов Александр Евгеньевич

Жаль, но Забивала всё ещё не появился. Как я понимаю, болтун сейчас только должен возвращаться домой с грузом припасов, так что ждать его придётся ещё долго. Зато впервые за всё время я увидел здесь Май. И самое удивительное, сидела она за одним столиком с той самой девочкой, приглянувшейся Шефу. Я в такие совпадения не верил.

— Привет, Май, — я подошёл ближе, улыбнувшись девушке. — Как ты? Смотрю, компанию себе нашла?

— О, привет, — она искренне улыбнулась и повернулась к девочке. — Знакомься, Кнопка, это Край, ещё недавно мы были с ним в одной группе. Край — это Кнопка, одна из новеньких.

— Привет, — едва слышно пропищала девочка, явно находясь не в своей тарелке и не горя желанием общаться.

— Приятно познакомиться, — кивнул ей и вновь переключился на Май. — Недавно, говоришь?

— Ага, Тренер перекинул меня в другую группу и передал Кнопочку под крыло. Шеф вроде как уже называет её маленьким гением. Тебя, скорее всего, после выздоровления тоже закинут к новеньким, сейчас их надо бы быстрее всему научить.

— Хм-м... — вновь это отвратительное предчувствие, теперь уже вдвойне сильнее. Перевёл взгляд на девочку. Действительно очень похожа на сестру, если бы волосы русые да возраст чуть больше, то и перепутать можно.

— Я думал, дети не попадают сюда? — перевёл я тему.

— Да, чаще всего так и есть, — вздохнула Май, заправляя выбившийся локон за ухо и пододвигая к девочке стакан с газировкой. — Но бывают и вот такие исключения. Подростки попадают, а Кнопке как раз недавно пятнадцать исполнилось. Но чёртовому Лабиринту всё равно, у неё такие же требования, что и у нас, Край. Вот как обычной девочке собрать столько энергии?

— Обычной? — я хмыкнул, вспоминая жезл. — Я так понимаю, Лабиринт как-то компенсирует недостатки человека, передавая ему более... совершенную начальную экипировку.

— Это ты к чему? — глаза Май подозрительно сузились, ни дать ни взять готова меня прямо сейчас причислить к врагам из-за девочки.

— Послушай, — я наклонился поближе к девушке и понизил голос. — Я видел, каким взглядом смотрел Шеф на жезл Кнопки. Это даже близко не интерес, это, мать его, самое настоящее желание, не знаю, как выразиться правильно. Он хочет забрать себе жезл, Май. И я бы на месте девочки сам отдал его. От греха, ты же понимаешь?

Девушка нахмурилась, она несколько секунд не мигая смотрела на меня, после чего так же едва слышно ответила:

— Это начальное оружие. Его нельзя передавать. Только после смерти владельца.

— Тогда дело швах. Присматривай за девочкой хорошенько, у меня поганое предчувствие. Всё это отвратительно пахнет, и я надеюсь, что ошибаюсь.

Она медленно кивнула.

— Я поняла, Край. Спасибо за предупреждение.

— Май, — ещё раз глянул на неё. — Если почувствуешь что-то неладное, сразу уходи. На всякий случай пригляди себе место, где лучше схорониться, и спокойно качайся сама, ну и девочку за собой подтянешь, если захочешь. Вспомни слова Зяблика и то, что мы видели.

— Я... ты прав, — вздохнула Май. — Просто его объяснения всегда логичны, и в них так легко веришь.

— Просто перестрахуйся на всякий случай. Если почувствуешь что-то плохое — уходи. Девочка под твоей опекой, так что никто не заподозрит, если ты захочешь вместе с ней куда-то прогуляться, — сказал я и, откинувшись на спинку пластикового стула, спросил: — А где, собственно, Шеф с заместителями? Они же ещё недавно где-то здесь были.

— Вроде как что-то случилось у них там, я так и не поняла, что конкретно. Ушли решать вопросы. Дело обычное, большую часть новичков они уже распределили, так что осталось-то так... фигня.

Интересно, чего у них там произошло такого? Любопытно. Мы ещё несколько минут поболтали с Май, пока девочка не стала откровенно клевать носом. За сегодняшний день Кнопка явно натерпелась и сейчас уже просто засыпала на ходу. Проводив взглядом удаляющиеся к одному из домов фигуры девчат, я мысленно вздохнул. Вот почему такие крохи попадают сюда? Чем они-то провинились перед Лабиринтом? Про себя я не думал, в моей жизни хватало моментов, которые я бы предпочёл забыть, как собственное имя...

Забивалу я прождал до позднего вечера. Если так можно выразиться, находясь в городе, где царила вечная ночь. И лишь когда большие напольные часы, неизвестно кем принесённые под навес, отзвонили одиннадцать часов, решил возвращаться домой. Очевидно, мой товарищ сегодня сюда не придёт, может, решил отоспаться после нелёгкой работы фуражира, а может, ещё чего. Но перед этим я не забыл заглянуть в магазин Лабиринта. Как раз большая часть людей уже разошлась по своим домам, остались лишь те, кто только вернулся с патруля, или готовящиеся заступить на ночную смену.

Отметил между делом, что многих людей вокруг я раньше не встречал. То ли потому что наша группа уходила в патрули рано утром, то ли ещё из-за чего-то. Но ощущение странное, никогда не жаловался на плохую память, если не считать собственного имени, конечно.

Вновь быстро осмотрел перечень доступных товаров. Ничего нового после моего взятия уровня не появилось. И среди всех представленных позиций действительно нужной для меня была только одна. Потратив энергию, я скрепя сердце приобрёл десяток вязанок болтов. Экономить тут глупо. От метательных ножей я, подумав немного, всё же отказался. Тех нескольких штук, что у меня ещё остались, будет более чем достаточно. Если твари будут подбираться ко мне на такое расстояние, что придётся использовать их... значит, я крупно в чём-то просчитался.

* Собрано 36 из 300 энергии жизни (основное задание)

Ну, вот и минус десяток энергии. Неприятно, но ничего не поделать.

На следующий день я, собрав немногочисленные пожитки, двинул к своему убежищу. Сегодня планировал, помимо устройства на новом месте, заглянуть в строительный супермаркет. Следовало подыскать кое-какие инструменты и начать постепенно укрепление нового дома. Без фанатизма. В крепость убежище превращать не имело никакого смысла — меня могли согнать с насиженного места в любой момент, и тут важной была лишь безопасность путей отхода.

Как и вчера, на мой уход никто особо не обратил внимания. Лишь дежурные поинтересовались, как и в прошлый раз, куда это я намылился. Но рассчитывать на то, что это продлится действительно долго, не стоит. Раз даже Май уже перекинули в другую группу, про меня должны очень скоро вспомнить.

За время моего отсутствия на АТС ничего не произошло. Следов попыток проникновения в здание не было, а ловушка, установленная на единственном открытом входе, оставалась нетронутой. Тела мёртвых «падалей» уже кто-то подчистил, не оставив и следа. Моё вчерашнее решение устроить охоту поблизости от укрытия сейчас уже не казалось таким удачным. С другой стороны, эти твари кого-то или что-то искали. И очень похоже, что как раз меня. Не трогать их — значит сильно рисковать.

Прошёлся ещё раз по огромному зданию, подыскивай самое удобное место, где устроиться. Ничего лучше, чем второй этаж не нашёл. Там находился довольно удобный кабинет с неплохим ремонтом и самым настоящим кожаным диваном внутри. Высокий начальник, что ли, здесь когда-то работал? Или кто-то вроде бригадира? В любом случае место оказалось настолько хорошим, что я тут же скинул здесь все вещи. Из небольших окон этого кабинета можно было наблюдать за частью улицы перед зданием, а само помещение находилось в десятке метров от лестничной площадки. Так что свалить отсюда можно быстро.

Далее, что я планировал, — это как следует исследовать прилегающие к моему убежищу дворы. Как можно аккуратнее и не спеша, но это нужно сделать как можно раньше. В случае неприятностей и, если потребуется убегать, я должен понимать, куда и по какому маршруту буду двигаться. Рассчитывал ещё и на то, что смогу присмотреть себе что-то нужное на будущее. Бакалея, спортивные супермаркеты или, чем чёрт не шутит, охотничьи магазины. Но ничего особо интересного и запоминающегося возле АТС мне найти так и не удалось.

Обычные, одинаковые дворы, неотличимые друг от друга, словно сделанные по одному шаблону. Потеряться в таких можно как два пальца. И тем важнее запомнить здесь всё.