Старые долги (СИ) - "Vivian2201"

Остановившись на перекрестке, Джен прислушалась. В глубине коридора раздавались мерные тяжелые металлические шаги. Весьма характерные… Лаборантка, один раз встретившись с этими кошмарными машинами, сразу же запомнила звук их шагов и теперь ни с чем не сможет спутать.

«Прямо нельзя… — поморщилась Джен, — Придется сделать крюк через секцию содержания. Или, может, пронесет?»

Словно бы ответив на её мысли, в глубине коридора раздались смутно знакомые голоса, которым ответили визгом лазерной пушки. Последовавшие за этим крики за ставили лаборантку вздрогнуть и броситься назад, к дверям зоны содержания, молясь, чтобы вечно ломающийся механизм створок безопасности не подвел и оказался нерабочим.

К счастью, именно так и оказалось. Толстая плита, что должна была перекрыть выход из помещения, лишь на несколько сантиметров вышла из своего паза, но на том и остановилась. Замок же, что давно был отключен от станционного ИИ, на случай кибер-атаки, всё ещё функционировал и совершенно без проблем принял код доступа лаборантки и её карточку.

— Спасибо тебе Алакария за кривые лапы наших техников, — прошептала Джен, войдя в помещение и, окинув его взглядом, принявшись вводить код блокировки дверей.

В белоснежном тамбуре, контрастирующем своей стерильностью с происходящим на станции, царила тишина.

Оно и не удивительно. Вся зона содержания обладает достаточно хорошей звукоизоляцией. Более того, она автономна. Этот модуль можно отстрелить от станции, если возникнут некие проблемы… А они у юных магов случаются. Обычные мутанты называли это детскими выбросами сырой магии. Сама же Джен предпочитала именовать данные вещи — результатом гнилой сути похожих на людей тварей.

Удостоверившись, что проникшим на станцию роботам придется попросту ломать дверь, чтобы пройти следом за ней, девушка огляделась и радостно улыбнулась. В блоке хранения имелись сразу шесть характерных рукоятей… Бластерные пистолеты. Не лучшее оружие, но лучше такое, чем вообще никакого. Джен, конечно, ни разу не солдат, но у неё имелась лицензия, да и пользоваться пистолетом и винтовкой, правда охотничьей, она умела.

Осмотрев себя, девушка поморщилась. Лабораторный халат, блузка и брюки больше похожи на тряпки. На локтях и коленях они порваны, а сквозь прорехи видно содранную до крови кожу.

— Роботы могут и по крови меня найти, — вздохнула Джен, — Проклятье!

Сняв со стены аптечку первой помощи, девушка быстро разделась, залепила пластырями раны на локтях, коленях и ладонях, после чего сняла с вешался аварийный скафандр, благо, они на станции шкафчики с ними были установлены каждые десять метров, и принялась облачаться. Несмотря на то, что это не боевая броня, у данного образчика современных технологий есть индивидуальный щит, СЖО и блок искусственного телекинеза, аналогичный артефактам магов. На станции его предпочитали именовать кинетик-модулем.

Оказавшись в скафандре, системы которого подогнали крепления, клапаны и застежки под рост и фигуру девушки, Джен почувствовала себя немного лучше. Всё же, встретиться с боевым роботом без оружия в простом лабораторном халате — действительно страшно. Зато бластер и какой-никакой, а портативный щит дают уверенность в том, что уж сбежать у неё получится.

Подойдя ко второму выходу из переходного тамбура, лаборантка нажала кнопку открытия. С тихи шипение створки дверей разошлись и в плексо-стекло шлема уперлось дуло винтовки совершенно незнакомого дизайна. Замерев на месте, Джен медленно подняла руки вверх и перевела взгляд с оружия на его обладателя. Им оказался некто в тяжелом бронескафандре, стилизованном под чешую рептилий. Забрало шлема было опущено, из-за чего она не могла рассмотреть лица этого солдата, судя по оружию.

— Я человек! — стараясь говорить спокойно, произнесла лаборантка, — А там — роботы. Они убивают всех подряд и… Пожалуйста, помогите!

В этот момент позади человека в бронескафандре появились его собратья. Они шли по коридору в сторону блока запасного стыковочного шлюза. Рядом с каждым из них в воздухе летело сразу несколько младенцев. И никакого характерного для кинетик-моделей свечения не наблюдалось.

Сердце девушки пропустило удар, рухнув куда-то в них живота, а по спине прошла волна холода. Это были не бойцы охраны или какой-то из отрядов спецназа. Террористы из «Ордена Империи».

— Вы… мутанты! — выдохнула Джен.

В этот момент до лаборантки дошло какую глупость она совершила.

— Мутанты говоришь? — раздался искаженный динамиками бронескафандра голос.

Почти сразу шею лаборантки сдавило невидимой силой, лишая возможности дышать, а затем подняло вверх, оторвав от пола.

Сипя в попытках сделать вдох, девушка с ужасом наблюдала за стоящим перед ней магом. Он замер, словно статуя. Будто бы наслаждался её агонией и хрипами, разлетающимися по помещению благодаря наружным динамикам аварийного скафандра.

— Да, Лорд, я понял, — вдруг раздался тот же голос.

Незримая сила, что не давала Джен вдохнуть, исчезла. Девушка рухнула на пол, судорожно хватая ртом неожиданно сладкий воздух.

— Тебе повезло, мразь, — произнес маг, — Наш Лорд хочет с тобой поговорить.

— Лорд?

Стоя на мостике «Гойла», одного из наших фрегатов типа «Хвосторога», я смотрел на удаляющуюся станцию, где федералы выращивали клонированных магов. Мы в очередной раз прошли по краю пропасти, но… Судя по всему, и сегодня Госпожа Фортуна оказалась на нашей сторону.

Мятежные роботы не смогли засечь фрегат с недавно разработанными нами артефактами и генераторами преломления квантового потока, благодаря которым корабль был практически невидим для существующих систем наблюдения. Да и на палубах станции нам удалось провернуть всё тихо, ни разу не встретившись с киборгами, устроившими зачистку.

А, ведь, «Гойл» не проходил полноценных испытаний. На эту авантюру мы решились в последний момент и отправились на едва сошедшем со стапелей стелс-фрегате. Удивительное дело, но, как правило, все корабли после выхода из верфей, проходят некоторую доводку. Всё же, новое оборудование порой бывает с браком, а то и какие-нибудь неожиданности вылезают, вроде плохо закрепленных клемм на приборах… Но нет. «Гойл» демонстрировал удивительную работоспособность. Будто бы намекая, что я не зря настоял на таком названии, решив увековечить фамилию моего погибшего боевого товарища и школьного друга Грегори. Дань уважения подростку, что лишившись семьи повел себя достойнее многих взрослых и выдержал тяжелые тренировки под руководством лишенной жалости и сострадания древней вампирши из рода Блэк.

— Это не творения Корданы, — произнесла IN-1206, подойдя ко мне и положив руку на плечо, — Совершенно другие модели. Незнакомая конструкция и… Они покрыты не темным наречием, а каким-то другим мантическим языком.

— Но звездолеты — той же модели? — спросил я, не поворачивая головы.

— Да… И это странно. Будто бы войска уже другие, а транспорт — от прежних хозяев.

Сравнивая увиденных на станции роботов с теми инфильтраторами, что попадались нам прежде, я и сам заметил массу отличий. Возможно, всё дело в целевом назначении этих машин. Все же, здесь мы столкнулись с боевыми единицами, а не диверсантами, маскирующимися под людей. От сюда и броневые элементы в виде наплечников, кирас, наколенников, щитков на голенях… С другой же стороны, от этих машин буквально разило инородностью и чуждостью. Будто бы мы встретили не киборгов, созданных на основе сплава имперских и современных технологий, а нечто совершенно иное.

Даже форма их эндоскелета серьёзно отличалась от той, что предпочитали создавать привычные IN-1206 ИскИны-проектировщики. Четыре пальца вместо пяти, рост — выше на двадцать сантиметров. Совершенно другие сервоприводы… Даже форма черепа и лицевых пластин. А, ведь, машины стремятся к максимально эффективному расходу ресурсов, из-за чего унификация комплектующих для разных моделей должна быть более чем широкой. Едва ли известные «Дафне» ИИ-проектировщики стали бы специально разрабатывать все элементы конструкции отдельно для боевых моделей, отдельно для диверсионных…