— Эх… ладно, полезу пока назад, — заключил Роберт, ведь идея пробираться по сугробам непонятно куда ему нравилась еще меньше. Да и оставаться со спящим медведем тоже неохота, ведь рано или поздно он проснется.
Вернулся, смотрит, а выхода-то и нет. Пропала дырка в стене и теперь от нее даже следа не осталось. Но, помимо этого, изменилось что-то еще… Опытный взгляд диверсанта всегда подмечает изменения даже самых мелких и незначительных деталей. Так и сейчас, Роберт быстро огляделся и сразу заметил табличку.
«Если кажется, что выхода нет и опускаются руки, ударьте в бубенцы, и всё наладится».
Под табличкой кто-то услужливо повесил на стену нарядный красный молоточек, и у Роберта остался лишь вопрос насчет того, куда этим инструментом ударить. Благо, под молоточком была нарисована стрелка, указывающая на те самые медвежьи бубенцы.
Новая империя
То же время
Император сидел в кабинете своего временного подземного дворца и смотрел в окно. Правда, там вместо окна экран, но вид довольно красивый.
— Может, я уже домой поеду, а? — недовольно пробурчал он.
— Прошу прощения, Ваше Величество, но сейчас это невозможно, — вздохнул его первый помощник. — Дворец еще не полностью проверен, да и в здании неподалеку может находиться враг. Не стоит так рисковать, скорее всего подлые имперцы добиваются именно этого.
— Да как до такого вообще могло дойти? — ударил по столу император. — У нас сильнейшая армия, прекрасно защищенные границы! Но почему, когда человек со странными способностями смог проникнуть в самое сердце империи, мы оказались совершенно не готовы? Сначала искали не там, теперь он вообще закрылся в здании и тупо сидит там в свое удовольствие! Теперь ни он выйти не может, ни десять тысяч человек, причем отличных и даже элитных бойцов! Сколько им еще сидеть там? В городе и так паника, а теперь люди еще и требуют как можно скорее вернуть им их защитников!
Император тяжело вздохнул и снова отвернулся к окну. Он понимал, что вскрыть это здание и правда непросто. Строилось оно на совесть и дело было довольно давно. Тогда не экономили на безопасности и прочности, потому даже имея все необходимые ресурсы и инструменты, пробить хотя бы небольшую дыру в стене оказалось слишком сложно. Мало того, одной дырой не обойтись, ведь каждая комната изолирована от всех прочих и придется ломать вообще все стены.
— Ну хоть один плюс, враг тоже там заперт и рано или поздно мы допросим его, — снова тяжело вздохнул император.
— Тут такое дело… — скривился помощник. — Я как раз размышлял над тем, как это вам сообщить… В общем, Ваше Величество, Константин обнаружен нашими агентами! Мы его нашли!
— Так я тоже его нашел, в башне телеканала сидит, — отмахнулся император.
— Не совсем, Ваше Величество, — мужчина протянул планшет и показал фотографии, где Константин разгуливает по улице и явно ни в чем себе не отказывает.
— Не понял… — нахмурился император. — Мне кажется, или он не в здании? А если так, то где он?
— Предположительно на снимках центральный Воркутинский стадион, — развел руками помощник.
— В смысле… Воркутинский? Так это же откровенный монтаж, это не может быть он! — император бросил планшет на стол.
— Увы, Ваше Величество, но здесь нет ошибки. Наши агенты говорят, что это Константин и ошибки быть не может. Он даже подошел к ним и привет вам передал, — обреченно проговорил тот, тогда как у правителя задергался глаз.
— То есть агенты утверждают, что видели его, да?.. — задумчиво проговорил он. — Но это же невозможно… Компактные телепортационные технологии? Такие артефакты не могут принадлежать человеку, это как минимум уровень крупного и богатого государства!
— Ну так Российская Империя… — замялся помощник. — Она вроде как довольно крупная и вполне может обладать таким артефактом.
— Логично, эта диверсия скорее всего инициирована Империей. Не мог же он провернуть такое в одиночку, да еще и случайно? Эти планы вынашивались долгое время и подготовка шла годами, — нахмурился император. — Но всё равно трудно поверить, ведь если бы он попался, это была бы для них катастрофа! Хотя… он же не попался. А мои люди при этом заперты и я не представляю, как их освобождать. И кстати, почему мои агенты не скрутили его и не ликвидировали прямо на месте?
— Ну так они отказались к нему приближаться, просто сфотографировали издалека и убежали. А потом, когда он сам к ним приблизился, побежали еще быстрее.
— Ладно, я понял, в чем причина, — заключил император. — Слушай мой приказ! Назначить за голову Константина награду! Этот противник оказался слишком опасен и неприятен, просто так схватить его не удается, а значит надо браться за это дело серьезно.
— Идея прекрасная, но всё равно это далеко не гарантия успеха, — скривился помощник. — Просто это же Российская Империя…
— Мы сделаем так, что даже самый преданный слуга Империи соблазнится и хотя бы задумается над предложением, — усмехнулся император. — Назначаю награду в два миллиарда за голову этого человека. В любой валюте и любому исполнителю. Даже если мой брат принесет мне голову Константина, я всё равно заплачу ему всю сумму.
* * *
— Значит, все вернулись, да? — прищурился я и посмотрел на построенных в шеренгу бойцов своего отряда. Вроде все живые, никто даже почти не ранен, да и выглядят бодрыми. Видимо, я слишком слабо их нагружаю и надо что-то с этим сделать. Прежних нагрузок уже не хватает на то, чтобы они достаточно уставали.
— Так точно, все! — ответили мне хором бойцы.
— А я и так это знаю, вы же мне отчеты сдавали, — я встряхнул туго набитой бумагами папкой и сразу открыл ее, чтобы быстро ознакомиться с достижениями этих бравых воинов.
Так, у Катюши ничего интересного, одна короткая вылазка и уничтожение подготовленной засады. А вот новеньким повезло больше, они сами напоролись на засаду и два дня провели в непрерывном бою.
— Ага, вот так, значит. Садист! — окликнул я бойца.
— Я! — он сразу вышел вперед и вытянулся по струнке.
— Как так получилось, что в отчете у тебя указано двенадцать пленных, а по факту я увидел только одиннадцать? — рыкнул я ему прямо в лицо. — Где еще один?
— Ну… Не знаю… — протянул Роман.
— Что значит, не знаешь? Он что, просто из саней вывалился по пути? — возмутился я.
— Нет, ну как это? А-а-а, точно! — хлопнул он себя по лбу. — Вот я дурак! Их же одиннадцать было, а я что, двенадцать написал? Нет, конечно, их одиннадцать, всё правильно! Это моя ошибка, прошу прощения. Неправильно заполнил отчет и полностью осознаю свою вину, да.
— Люблю честных людей, — похлопал его по плечу. — Это очень хорошо, что ты говоришь мне правду. А то знаешь, что я делаю с теми, кто мне врет? Вот ты сам, чтобы сделал со лжецом?
— Я бы его наказал! — воскликнул Садист.
— Жестоко?
— Разумеется! — нахмурился он.
— Ну, тогда заходи, — махнул я рукой и из ворот вышел понурый пленный новос. — Ты же выпал из саней, верно? — тот утвердительно кивнул. — Это он тебя потерял? — указал я на Романа и пленник снова кивнул. — Ну всё. Ты попал, Рома.
— У-у-у… прощай, братец, — похлопал его по плечу Художник и попытался отстраниться, чтобы не попасть под раздачу.
— Но как? — схватился за голову Роман, и новос уже открыл рот, чтобы ответить.
— Молчи… — помотал я головой и тот сразу закрыл рот. — Молодец! Иди покушай лучше, нечего тебе тут делать.
Новос ничего не ответил и, молча развернувшись, направился в нашу столовую.
— А теперь ты, — смерил взглядом побледневшего бойца. — Ты ведь уже понимаешь, что с тобой будет?
— Понимаю… — обреченно вздохнул он. — И готов понести наказание…
— Тогда пойдешь на кухню чистить картошку. Думаю, трех дней будет достаточно для закрепления информации, — прикинул примерно, ведь обычно и двух дней достаточно. Но третий тоже лишним не будет, ведь кто знает, вдруг он снова решит накосячить?
