Посадками семян нагружу Мерцающего, будет таскать их в нужные климатические зоны, по планетам богатым магическими узлами. Сделаем простые капсулы, семя, внутри капсулы, спрессованной из удобрений, защитный слой и вперед. Там, где Реликтовые Рощи пустят свои корни, туда и буду развивать экспансию. Выбор колоний получается случайный и сроки меня абсолютно не устраивают, но в качестве страховки сойдет. Если не найду другого решения, то в параллельных измерениях при удаче через два десятка лет появится пять-шесть временных убежищ. Печальный опыт Ордена показывает, что страховка лишней не будет.
Сам в это время займусь поиском решения проблемы. Навскидку уже вижу несколько вариантов. Создание подводного магического транспорта дало знания работы с системами жизнеобеспечения: опреснительная установка, генератор кислорода, поддержание комфортной температуры, но самое главное — защитные магические коконы. Причем это не щиты в классическом понимании, а нечто большее. То, чем пользуются воины-колдуны, эффективно в моменты атак и пиковых нагрузок, однако бессмысленно держать абсолютно непроницаемую сферу, если внутри нее кончится воздух.
А вот создать пассивную структуру, которая поддержит определенный микроклимат, оказалось куда сложнее. К чему это? Подумываю об инкубаторе для саженцев деревьев-гигантов. Некий ковчег, обеспеченный запасами маны, кислорода, воды, питательных веществ, с определенной температурой и прочим. На первом этапе попробую перевезти растительные источники энергии на Земле, потом подумаю о перемещении между реальностями. В общем планы экспансии не поменялись, правда сложностей стало куда больше, но это нормально.
Теперь придется параллельно думать не только о переносе живой фабрики, но и о выращивании Реликтовых Рощ в других измерениях. Однако это не отменяет образовавшийся тупик в Индокитае. Надеялся перенести на полуостров несколько взрослых деревьев-источников, до полноценной Реликтовой Рощи не дотянуть, однако при наличии Ангкор-Вата можно было сделать их неким ретранслятором энергии и дотянуть мощь Трех Башен до перешейка Кра. В планах грезилось создание буферной зоны, которая отрежет Сукотай от моря и станет непреодолимой стеной для малайцев.
Однако откровения Ирландского Леса поставили крест на строительстве канала. В сценарии предполагался мощный удар Британской Империи, ядерной бомбой или Арканом Высшей Магии. Который, как ни парадоксально, должен был ослабить позиции Туманного Альбиона на мировой арене. Казалось бы, агрессия напугает королей, и они как обычно склонят головы перед гегемоном, но если деревья-гиганты сдержат атаку, то эффект получится диаметрально противоположенный. Монархи увидят слабость Винчестеров и поспешат дружно осудить применение оружия массового поражения.
Да и сама Владычица Морей испугается, ее преимущество окажется мнимым. Сверхдержава должна будет пойти на компромисс, выиграть время, чтобы подготовить что-то более мощное. Аналитики Роял Нави и Ми-6 неизбежно придут к выводам о том, что в глобальном ядерном конфликте выиграет тот, кто контролирует Реликтовые Рощи и это станет инструментом сдерживания. Однако обломался, защитить перешеек Кра не получится, что возвращает нас к классическому противостоянию, в котором у лайми больше пушек, людей и техники.
А значит рано или поздно они подберут ключи к поясу аномалий между Камбоджей и Сукотаем и вернутся к плану атаки на Сайгон. Ммм… а если попробовать протянуть мостик ретрансляторов силы от Ангкор-Вата к перешейку Кра не по суше, а по водам Сиамского залива? Коралловых рифов в регионе хватает, да и климат подходящий. Однако смущает расстояние, все-таки получается пятьсот километров под водой. Есть понимание о том, как потоки маны ведут себя на суше, есть карты аномалий, достоверные исторические сведения, о море такой информации нет.
Опять же стоит вопрос совместимости, все-таки разумные полипы и зооксантеллы это скорее фауна, а не флора. Да, мана перерабатывается схожим путем и процессы в целом идентичные, но тут необходимо принять значительные потоки силы Трех Башен, пропустить их по своим каналам и высвободить на суше. Задача даже теоретически нетривиальная, однако в любом случае она рано или поздно возникнет. Все-таки комбинация Реликтовых Рощ на море и на земле штука заманчивая. Надо срочно обкашлять вопрос с колонией кораллов, благо ментальная связь работает…
— Есть источник энергии, необходимо дотянуть поток маны от побережья Камбоджи до Малаккского полуострова и обеспечить бесперебойное питание, — связался с разумными полипами, демонстрирую образы рифов на Самуи и других островах.
— Сила чужая, это большая проблема, потребуется отдельная колония для трансформации энергии на входе и на выходе. Расстояние значительное, значит не обойтись без цепи опорных пунктов, постройка займет немало времени, кораллы растут медленно, — после недолгой пауз последовал развернутый ответ, разумная колония разложила все по полочкам.
— Что можно придумать? — спрашиваю без особой надежды, просто от скудности идей.
— Используем диких собратьев, если их модифицировать и заполнить зооксантеллами, то есть шанс ускорить процесс, — блин с точки зрения инженерии подводные товарищи продвинутее всех Реликтовых Рощ вместе взятых.
— Где можно построить линию в первую очередь? — словно охотничий пес чувствую запах удачи.
— Проще всего протянуть цепь вдоль берега до вот этого места, — в голове возникли очертания бухты Бангкока, в принципе логично, но не слишком полезно.
— А дальше, через залив? — пробую уточнить как далеко смогу протянуть свои щупальца.
— Из-за деятельности человека там погибли даже колонии диких собратьев, построить новые будет проблематично по ряду причин: загрязненная вода, активное судоходство, недостаток стихийных узлов, — последовал неутешительный ответ, — Задачу решить в целом возможно, но на это уйдут десятилетия.
— Так-так, а если блокировать судоходство? — при помощи волшебной субмарины гипотетически могу вообще парализовать морское сообщение Бангкока.
— Годы, — лаконичный ответ убил, срок значительно сократился, но быстро вопрос не решить.
Хмм… а если пока отбросить идею канала через перешеек Кра? По большому счету нам новая водная артерия совершенно не выгодна! Это Поднебесная получит нефть из Ближнего Востока и немного снизит зависимость от британцев в вопросе доставки грузов в Европу. Однако там все равно Суэцкий канал на входе в Средиземное море, так что проход через Малаккский полуостров — не панацея. При этом Северный Морской Путь так и не станет главным, а Каракас будут рассматривать лишь в качестве резервного источника углеводородов.
На самом деле у меня две основные задачи: первое — создание серьезной угрозы строительства водной артерии альтернативной Малаккскому проливу, второе — снижение активности британцев на границе с Камбоджи. Вышеуказанных целей можно добиться экспансией на перешеек Кра и продвижением «лесной стражи» вдоль побережья Бангкока. Но это обычное решение, классическое. А что, если нанести удар исподтишка, например, шантажировать короля Боромакота морской блокадой и добавить мощный стихийный выброс Ангкор-Вата?
Есть сложности, субмарину будут активно искать, береговые сонары и противолодочные вертолеты наземного базирования Сукотаю в помощь, ну и в ограниченной бухте проще применять боевых пловцов и команды одаренных с артефактами. Найти меня не найдут, но долго списывать диверсии на мифические дизель-электрические подлодки не получится, особенно в неглубоких, прозрачных водах Сиамского залива. Начнутся неизбежные вопросы, да и не смогу торчать тут, пока вырастут коралловые башни. А кроме меня управлять магией подводного народа никто не в силах.
Что касается стихийного удара, то там тоже не все гладко, энергия Ангкор-Вата сбрасывалась в дружественный мне регион Исан, а сейчас необходимо определить новый маршрут. Посмотрел карты, отправил духов на разведку, в принципе нашел пару зацепок и хороших узлов, можно пустить поток через провинции Са-Каео, Чаченгсау и далее на столицу. Остается вопрос морской блокады. А нужна ли она? Если просто обозначить серьезную угрозу Бангкоку?
