Капитан появился в компании двух разумных уже заметно навеселе. Приглашающе махнув нам рукой, эта весёлая компания устроилась за столиком в глубине бара. Техник, не раздумывая рванул к ним. У него уже давно горели трубы, а я не такой уж и любитель этого дела. Нет, ежели в дружеской компании, да под хорошую закуску, то почему бы и нет? Но где она, эта самая компания? К тому же, ещё неизвестно чем может закончиться эта пьянка… Кто-то же хотел перехватить наш транспорт или мне всё показалось?
Довольно странно было наблюдать, как один из пришедших с капитаном бросает в мою сторону настороженные взгляды. С чего бы это вдруг? В конце концов мне эти игры в гляделки надоели, и я отправился в снятый заранее номер. Уже под утро меня разбудил грохот выносимой двери.
– Ла-айс, подни-има-айся! – послышался заплетающийся голос из-за двери. – У нас че-ерез ча-ас выле-ет!
Открываю дверь и вижу перед собой едва держащихся на ногах капитана и техника, за их спинами спрятался их собутыльник. Техник на полусогнутых заскользил к кровати и рухнул на неё. Капитан оказался покрепче и устроился в кресле у столика. Его компаньон пристроился на соседнем.
– Зна-акомься, Линк! – ткнул в него пальцем капитан. – Ми-ировой па-арень! Это он на-ашёл нам попу-утный тра-анспорт!
"Мировой парень" старался показаться гораздо пьянее, чем являлся на самом деле. В этом я ни минуты не сомневаюсь (дают о себе знать изученные базы медицинского направления), да и эмоции сдают его. М-да… с чего вдруг такая спешка? Договаривались же дождаться курьера и возвращаться на нём. Не с подачи ли этого "мирового парня" заварилась эта каша? Как-то нехорошо на душе…
– "Фиксирую слабое направленное ментальное воздействие" – появилось сообщение от нейросети.
А вот это уже серьёзно. Мне такие "сюрпризы" совсем ни к чему. Концентрируюсь и слабым ментальным импульсом вырубаю всех нежданных гостей. Аналитик уже в полной боевой готовности и первой его жертвой стала нейросеть Линка.
– "Администратор", пятое поколение, вторичка, – сообщил данные по нейросети. – Могу тебя поздравить – перед тобой тот самый представитель заказчика и он действительно связан с пиратами. У этого парня плохая привычка протоколировать все переговоры с местным отребьем. И ладно бы он хранил эту информацию на каком-нибудь внешнем носителе, так нет, всё в отдельной папке на нейросети.
– Действительно странно, – согласился я с Аналитиком. – Это же практически смертельный приговор для него.
– Не всё так просто, у этого парня есть основания так поступать, – продолжил через некоторое время ИскИн. – В некотором роде он твой коллега. Знакомься ещё раз – необученный псион-эмпат. Возможности почти никакие, но ему хватает и этого.
– Так вот почему он пялился весь вечер на меня! – догадался я.
– Он так и не понял кто ты и его сильно смутила твоя защита.
– Что по поводу нашего судна? – перешёл я к делу.
– Пиратам очень не понравилось, что им не удалось перехватить транспорт. Потребовали с Линка крупную неустойку и заодно ваши головы.
– Где планируют нас перехватить?
– На "свободной" станции, где и обосновался пиратский клан.
– Понятно. Есть, что ещё интересное?
– Ничего существенного, кроме доступа к ячейке хранения на той самой станции.
– Есть возможность отправить её содержимое в Содружество?
– Не рекомендую. Дорого выйдет, да и платить придётся из собственного кармана.
– Что по содержимому?
– Судя по маркировке, контейнеры для перевозки концентрированных смесей металлов.
– Хорошо, с ячейкой разберёмся позже. А пока почисти там за собой и заодно всё остальное за последние пару часов. Личный счёт гостя также пока не трогай.
– Приступаю, – отрапортовал Аналитик.
Я тем временем прошёлся по тушкам сотоварищей и избавил их излишек жизненной энергии. Понимаю, что поступаю совсем не по-дружески, но иного варианта у меня нет. Очнутся с ужасающей головной болью, но всё можно списать на то, что основательно перебрали. С "коллегой" поступил несколько иначе – добавил к первому действу принудительное поглощение спиртного. Влил в его глотку почти половину бутылки планетарки, что они притащили с собой. Только после этого слегка затёр всем память, чтобы не помнили последние несколько часов своей пьянки.
Спустя пару часов первым очнулся капитан.
– Как же хреново, – прохрипел он и с удивлением уставился на меня. – А ты как здесь оказался?
– Вообще-то это мой номер, – капитан с жадностью вырвал из моих рук тубу с минерализованной водой. – Надо же было так нажраться, ничего не помню.
На шее капитана щёлкнула индивидуальная аптечка. Похоже, его дела действительно плохи, раз он не удержался от её применения. Следующим зашевелился "мировой парень". Окинув нас мутным взглядом, он поинтересовался:
– Сколько сейчас времени?
– Одиннадцать по-местному, – едва заметно усмехнулся я.
– Как одиннадцать?! – Линк попытался встать, но от резкой боли схватился за голову. – Ничего не понимаю, когда я успел так набраться?
– Ты чего такой нервный? – голос капитана заметно окреп.
– Вы на транзитный транспорт опоздали! – не сдержал своих эмоций "коллега".
– Ничего страшного, дождёмся следующего.
– Следующего не будет, мне и на этот договориться стоило больших трудов, – махнул с досады Линк.
– Ты так зря не расстраивайся, – не понял его капитан. – Сейчас поднимем техника и спустимся в бар, а там мы тебя быстро подлечим.
Пока я дотащил техника до бара, представитель заказчика испарился в неизвестном направлении. Одиноко сидящий за столом капитан лишь развёл руками:
– Срочно вызвали…
Больше Линка я не видел. У меня сложилось впечатление, что он всячески избегает встреч со мной. Аналитик напомнил, что я его и так довольно сильно озадачил, а тут ещё такие непонятки… По складу характера он очень осторожный и лишний раз рисковать не станет.
Свободное время проводили кто как мог: капитан не вылазил из бара, механик помогал ему в меру сил своих скромных, но больше получалось мять рожу в салате. Я же решил основательно ознакомиться с бытом шахтёров, но дальше бара и транспортного терминала меня не пустили. Транзитные торговцы довольно часто останавливались здесь и, что называется, прямо с "колёс" предлагали свой товар. Один из секторов транспортного терминала очень напоминал наши барахолки. Предлагали всё, вплоть до живого товара. Что самое интересное, речь о работорговле в этих случаях совершенно не шла – к продаже предлагали тех, кто по той или иной причине оказался в долговой яме и продавался не сам разумный, а его … долг, вместе с ним в придачу. Всё остальное время проводил за изучением баз.
Уже перед самым отлётом решил ещё раз пройтись по торговым рядам, в этот раз в сопровождении техника. Бедняга явно не рассчитал своих сил и теперь с трудом выходил из запоя. Я ему пару раз помог, предлагая кибераптечку из своих запасов, своей у него отчего-то не было.
– Купи товар, не пожалеешь, – дёрнул меня за рукав почтенного возраста оширец.
– Что у тебя? – недовольно поморщился я.
– Партия артефактов Древних. Только-только доставили из Окраинных миров, – воровато оглянулся по сторонам старый торговец.
– Ты его больше слушай, – с явным недоверием хмыкнул техник. – Здесь у каждого второго артефакты Древних и все прямиком из Окраинных миров, а то и вовсе из Дальнего космоса.
– Не хочешь смотреть – не смотри! – обиделся на него оширец. – Зачем мешаешь?
Ради интереса решил всё же взглянуть на предлагаемый товар. Зайдя в торговую палатку, обратил внимание на один из прилавков, где небольшой кучкой лежал какой-то техногенный мусор.
– Вот! – кивнул на него торговец.
Действительно ничего интересного. Если здесь и было что-то стоящее, то под влиянием времени оно давно превратилось в обыкновенный хлам.
– "Фиксирую слабый отклик коммуникатора офицера связи производства цивилизации Джоре" – огорошил меня сообщением Аналитик.
