Ознакомительная версия. Доступно 167 страниц из 833
Сторожевой Пес долго смотрел в небеса, которые не видел уже много-много веков, и в его желтых глазах притаилась тоска.
— Звезды пророчат нам большие перемены, — сказал он наконец. — Я знаю, всегда знаю… Желаю тебе удачи, Повелитель, и следи за спутниками. Кто знает, когда Душа Хаоса позовет их к себе…
— Спасибо, я запомню.
Зверь развернулся и потрусил назад к пещере.
Я проводил его взглядом и, вздохнув, взялся выставлять защиту вокруг все еще не пришедших в себя Ромки и Лексы. Нет, ударил я их не настолько сильно, просто поверх того наложил еще и сонные чары, чтобы не очнулись не вовремя.
Итак: защита, костер, пятнадцать минут передышки.
После встречи с Душой Хаоса ни о каком отдыхе речи уже не шло, мы с Псом продвигались на предельной скорости, которую позволяла развить наша отнюдь не легкая ноша.
Я выбрал место почти у границы круга и лег, подложив под голову рюкзак. Из этой позиции я отлично видел своих спутников, оставаясь при этом в относительной тени. Элементарная предосторожность.
«Противно, да? — хмыкнул дядя. — Принимать меры предосторожности против собственного сына!»
«Ой, да заткнись ты! И так тошно!..»
«Если заткнусь, тебе полегчает?» — ехидно осведомился он.
«Нет, — честно признал я. — Вообще-то и сам хотел посоветоваться с тобой: что делать?»
«Артур, я ведь не спец в вопросах магии. Тем более когда в дело вмешиваются столь древние силы, как Душа Хаоса».
«Что еще ты о ней знаешь?» — поинтересовался я.
«Не так чтобы очень много. Но эта штука куда страшнее Полнолуния Каиноса, поскольку заключает в себе силы куда более древние, чем сама Паутина».
«Откуда тебе это известно?»
«От Флавии, матери Вальтера. Насколько я знаю, Хайверги никогда не пытались искать Душу Хаоса, считая ее самой страшной из ловушек Мастера».
«Не понимаю…»
«Я сам не понимаю. Ну покопайся в памяти отца. Думаю, он знал, в чем там дело».
«Если б все было так просто… — вздохнул я, — но память отца — это то, что у меня и есть, и нет. Я не могу рыться в ней по собственной прихоти. И вообще, иногда мне кажется, что отец наградил меня лишь небольшой частью своих воспоминаний. Той, которая наиболее отвечала его планам сотворить из меня Разрушителя».
«По-моему, ты преувеличиваешь, — возразил дядя, — он ведь умирал тогда, ему было не до создания коллажей из собственных мыслей».
«Ну не знаю. У меня нет информации ни о его детстве, ни об Алве, ни о жизни в Иррате. Так, обрывки какие-то…»
«Возможно, память откроется полностью, если ты до конца примешь Силу Разрушителя», — предположил он.
«Нет уж, благодарю покорно, — поежился я, — не стану и пытаться. А вдруг, приняв его Силу и память, я потеряю самого себя?!»
«Интересный подход, — заметил он, — вполне может быть».
«Ладно, бог с ней, с памятью. Да и с Душой Хаоса, по большому счету, тоже. Что с Ромкой-то делать?»
«Напои Слезами Леса», — посоветовал он.
«Думаешь, поможет?»
«Не уверен. Хуже определенно не будет».
«Это точно», — согласился я и принялся шарить по карманам в поисках заветного флакончика.
Слез Леса в карманах не оказалось. Неужели выронил?! Я перепроверил все еще раз, зачем-то даже развернул и потряс Вуаль Ветра — ничего! Перебрал весь шмотник: свой, Ромкин, плюнул на деликатность и проверил вещи Лексы — тоже пусто.
«Посмотри в карманах у Ромки, — подсказал дядя, когда я почти уже впал в панику, — он пользовался Слезами последним».
Я хлопнул себя ладонью по лбу и поспешил проверить версию.
Флакон обнаружился в заднем кармане Ромкиных джинсов. Но… он был пуст! Трясущимися руками я открутил пробку и заглянул внутрь.
Не может быть! Слезы Леса, дар Вечно Юной Леа, чудодейственное средство, врачевавшее любые раны и не единожды спасавшее жизнь как мне, так и многим другим людям, иссякло!
Как?! Как такое могло случиться?!
То есть я, конечно, понимал как. Перепуганный Ромка просто выплеснул на мою рану все, что было во флаконе, и Слезам уже не из чего было восстанавливаться.
Почему?! Ну почему?! Леа, почему?! Именно теперь, когда твои Слезы так нужны мне!!!
— Леа! Почему?! — заорал я. — За что ты меня наказываешь, Леа?! Леа!!!
Я упал на колени, сгреб пальцами мокрую, пахнущую свежестью траву — единственную зелень в моем заколдованном круге — уткнулся в нее лицом, продолжая шептать: — Леа! Леа! Услышь меня!
Пустой флакон выпал из моей руки, а я продолжал звать ту, от чьей воли зависела судьба моего сына:
— Леа…
И дуновение ветра — едва различимое, как дыхание младенца — принесло ответ. Я услышал колокольчиковый голосок Зеленовласой богини Лесов.
— Спасение в тебе самом, Артур. А Слезы Леса — всего лишь роса.
Роса?! Конечно же роса!!!
Трава искрилась капельками росы, хрустальными в лунном свете.
— Спасибо тебе, Леа, — прошептал я и, подобрав флакон, принялся бережно стряхивать в него драгоценную влагу. Первые капли с мягким звоном коснулись дна, и в тот же момент чудодейственная влага заполнила флакончик до краев.
— Спасибо тебе, — повторил я и поспешил напоить своих товарищей.
Аккуратно влил несколько капель в рот сначала Ромке, затем Лексе. Снял усыпляющее заклятие и устроился в отдалении ожидать, когда они придут в себя.
Гарантий, что Душа Хаоса отпустила свои жертвы, не было. Я не мог сказать, не мог предугадать, какими предстанут передо мной мальчишки, когда очнутся.
Я ждал, ждал…
Первым зашевелился Лекса, приподнял светловолосую голову, огляделся, сел, почесал затылок, заметил меня…
— Арчи… — пробормотал он, хмуря брови и пытаясь что-то сообразить, — мы уже не в пещере?
— Как видишь.
— А-а… как мы здесь очутились? — осторожно поинтересовался он.
Я вздохнул с облегчением — парень выглядел вполне нормальным, и вместо ответа спросил:
— Что последнее ты помнишь?
— Фиолетовую звезду, — ответил он, немного подумав.
— И все?
— И все, — развел он руками. — А что случилось?
— Потом объясню, — пообещал я, — когда Рома проснется.
— А когда он проснется?
— Наверное, скоро.
Лекса не стал настаивать; встал на ноги, почесал спину, помахал руками, выпал на пару минут из поля моего зрения, потом вернулся и сел рядом, обхватив колени руками.
— На какой стороне гор мы сейчас? — спросил он.
— На противоположной.
Лекса усмехнулся.
— Я думал, может, ты решил вернуться назад?
— Нет. Мне помогли найти безопасный путь, и теперь перед нами долина Потерянных душ.
Лекса сощурился и какое-то время пристально всматривался в даль. Потом тряхнул головой:
— Ничего не видно.
— Утром посмотрим.
— Говорят, в долине Потерянных душ вечная ночь и утро никогда не настанет, — сообщил собеседник.
— Ну мы-то еще не в долине, — успокоил я, — так что для нас солнце все же взойдет. А там… — я махнул рукой, — по обстоятельствам.
Лекса склонил голову набок и задумчиво изучал мой профиль — правый, со шрамом — словно хотел проникнуть в какую-то глубинную тайну, сокрытую в моей душе.
— Скажи, Арчи: ты совсем ничего не боишься? — спросил он, так ничего и не высмотрев.
— Ничего не боятся лишь мертвые, — ответил я, — или идиоты. Я вроде ни то ни другое.
— Но ты всегда так спокоен и самоуверен…
«Да, дружище… видел бы ты меня полчаса назад!» — подумал я, но сказал совсем другое:
— Знаешь, Лекса, с годами или научишься скрывать от других свои чувства, или станешь всеобщим посмешищем.
— Это была шутка? — на всякий случай уточнил парень.
— Отчасти, — кивнул я, — а если серьезно, бьют всегда по самому больному месту, так что лучше никому не показывать, где оно у тебя. Понял?
— Ага.
— А если еще серьезнее… я от природы весьма скрытный, и мне не составляет труда удержать проявление своих страхов.
— Вот-вот, — поддакнул Ромка, усаживаясь рядом с товарищем, — бери пример и станешь таким же!
Ознакомительная версия. Доступно 167 страниц из 833
