Они без лишних слов загрузились в свои модули и стартовали к местам боя. Через десять минут полета модуль с отрядом Славена подлетел к месту боя, хорошо организованные и вооруженные пираты, теснили малочисленный отряд десанта и почти прижали его к скалам, до трагической развязки оставались мгновенья.
Славен дал заградительную очередь перед пиратами, цепочка взрывов остановила их. Такая близкая победа уплывала у них из рук. Раздался громовой голос Славена.
– Я, командир галактических сил безопасности, предлагаю вам сдаться, или вы будете уничтожены, как ваши недальновидные товарищи, даю тридцать секунд на размышление.
Выстрелы прекратились, за позицией пиратов высилась гора звездолета, впереди бойцы их отряда, а сверху мощный модуль. За пять секунд до окончания указанного времени пираты встали, бросили оружие и подняли руки.
– Правильное решение, – одобрил Славен, – а теперь постройтесь в колонну по одному и шагом марш в жилые помещения звездолета.
Посадил модуль, дал команду одному из бойцов Зет сопроводить колонну и запереть пиратов в жилых помещениях. А снаружи к нему бежал командир отряда с докладом, как положено, за три шага до Славена, остановился и доложил, что отряд вел неравный бой с превосходящими силами противника и был оттеснен к горам.
– Спасибо, командир, за спасение!
– Благодарить не за что, наш девиз, оказывать помощь в любой ситуации друг другу, а действия каждого из нас разберем позже, раненые есть?
– Нет, командир.
– Хорошо. Пойдем, посмотрим, что они так ревностно защищали?
Обратился он к командиру отряда, хотя уже догадывался, что это будет, и не ошибся, в отсеке светилась все та же руда. Славен доложил Дену о находке, Ден не удивился такой же груз и в четвертом звездолете.
– Ден, как дела у Шел-са?
– Сопротивление подавлено, один боец Месхиец тяжело ранен, сейчас доставят на борт, и я помещу его в медицинскую капсулу. Десантно-штурмовому отряду приказываю оставаться на планете в местах посадки пиратских звездолетов и обеспечить сохранность груза, тебе, Славен, вернуться к первому звездолету пиратов.
Экспресс анализы были еще не готовы, а Ден не теряя времени активно сканировал планету, сомнений не оставалось это была сырьевая планета.
«Так что же вы здесь добывали и как использовали?» Задавался вопросом Ден, ответ он вскоре получил. Это была руда с высоким содержанием элемента Изиум, редко встречающегося в природе и обладающего высокими энергетическими свойствами, даже очень высокими.
«Так понятно, – думал Ден, – а что же это тогда за темный материал в звездолете, захваченном Славеном?» Скоро он и это узнал, оказалась, что руда с высоким содержанием вещества Элтиниум, которого здесь просто не могло быть, но было. При умелом соединении двух элементов Изиума и Элтиниума в соответствующих пропорциях, получалось топливо с колоссальным коэффициентом полезного действия, при сравнительно малых объёмах.
«Так вот вы чем здесь занимались», – радостно подумал Ден и связался со Славеном, – Славен, вызови капитана пиратского звездолета!
Через минуту Дренк был на экране.
– Капитан, у меня к тебе два вопроса, твои двигательные установки на каком топливе работают?
– Известно на каком, на антиматерии!
– Зачем тебе тогда эти два минерала, содержащиеся в руде?
– Мне, понятное дело, все равно, что в этой руде, меня наняли, мне заплатили и попросили доставить руду, это все что я знаю.
– Нет, Дренк, ты знаешь, кто тебя нанял?
– Ну вы даете? Откуда мне знать? По сигналу со сжатой информацией работаем, так и заказ, и предоплату получил.
– Это что же получается, Дренк, вы голуби, бизнесмены, а не пираты?
– Ну про голубей это ты загнул, но за такие деньги, которые платят за руду, можно поработать.
– Дренк, хозяева, узнав о провале попробуют отбить товар и вас, как думаешь?
– Думаю, им проще уничтожить и товар, и нас, и вас, чтобы никто ничего об этой руде не узнал, но ведь этого не произойдет, вы уничтожили наш флот на орбите?
– Да, Дренк, уничтожили, но один корабль ушел.
– Тогда за нашу жизнь я не дам и ломаного гроша!
– Когда их ждать, как думаешь, Дренк?
– А что тут думать? В любое время, пиратов в галактике не так уж много, а хозяева собрали приличный флот и заплатили приличную сумму, бежать надо, бежать?! – искренне крикнул он в экран.
Ден связался с Георгием.
– Ситуация усложнилась, мы разбили пиратов, захватили груз и, знаешь, что за груз?
– Что, Ден, не томи?
– Уникальная руда с огромным энергетическим потенциалом, сопоставимым разве что с энергией, выделяемой при аннигиляции антиматерии. Захваченные нами пираты даже не знают об этом свойстве. Руду им заказали, кто заказал, они не знают.
– Получается, что наши противники вовсе не пираты, а те, кто их нанял. Эта очень могущественная сила захочет с нами поквитаться? Каким образом они узнают о поражении пиратов и провале их миссии?
– Георгий, я упустил один звездолет.
– Тогда гадать не надо, они попытаются замести следы и пойдут на все, уходите оттуда, вас слишком мало.
– А шестнадцать пиратских звездолетов, заметь Георгий боевых, да и у меня в транспортных ангарах найдется много сюрпризов?!
– Ден, это самоубийство!
– Георгий, другого случая встретиться с этой третьей силой не представится возможности, надо рискнуть!
– Ден, а кто будет управлять пиратскими звездолетами?!
– Сами пираты, Георгий, они больше нас заинтересованы в этом, первыми мишенями будут именно они, а кто мы? Наши неизвестные оппоненты пока не знают, а скорее всего предполагают, что кто-нибудь из пяти рас.
– Может мы зря ввязались в эту драку? Возможно, у них есть договоренность с правительством Зет, кстати, Ден, их правительство о нападении на планету молчит?
– Георгий, об этом я не подумал, логично, предлагаю по этому вопросу не связываться с их правительством, посмотрим, как будут разворачиваться события.
– Ден, я высылаю тебе в помощь боевой флот!
– Ни в коем случае, Георгий, во-первых, он будет сюда лететь две недели и во-вторых, будь наготове, на случай принятия мер при возникновении непредвиденных ситуаций, я займусь подготовкой к встрече гостей.
– Ден, будь осторожен, не забывай за тобой семья и галактика!
– До связи, Георгий.
Как только отключился Георгий, Ден связался с Зеей, обменялся с ней информацией за миллиардную долю секунды, взглянул, через сенсоры станции, на близ лежащий космос, окружающий систему звезды Бейч, вокруг которой вращалась рудоносная планета Эл-с.
Увиденное не обрадовало, с разных концов галактики от различных планет ведущих рас, курсом на планету Эл-с летело около ста звездолетов разного класса.
– Это война, Зея, целая армия, какое у них подлетное время?
– Различное, они летят с разных точек с разным расстоянием, думаю, у них должна быть точка сбора. Она создала математическую модель, проложила курс каждого корабля и получалось, что армада собиралась на границе системы звезды Бейч.
– Ден, основная часть кораблей соберется через неделю.
«Интересная ситуация, это большая сила, но с кем вести переговоры неизвестно, радиоперехваты ничего не дают, – размышлял Ден, – а может быть послать ультиматум все кораблям, направляющимся к планете. Какой ультиматум, – оборвал он сам себя, – мы сами на территории Зет, еще и нас обвинят в незаконном вторжении. Но игра стоит свеч, топлива на планете хватит, чтобы дождаться Алекса с Кларином».
Все взвесив, Ден принял решение. Топливо аргумент решающий.
– Зея, твои предложения по дальнейшим действиям?
– Нужно выйти на заказчика этой руды, ни одна раса не использует этот вид энергии, как основной.
– А не основной? – вставил Ден.
– И не основной тоже.
– Надо заказчика вынудить выйти с нами на связь. – Предложил Ден.
– Каким образом это сделать, не обнаруживая себя, не раскрывая своего инкогнито?
– Стать такой же непонятной для них силой, как и они для нас!
