- Однако. – хмыкнул Джон.
- Ну и, в-третьих – у нас довольно развита развлекательная индустрия, направленная на то, что человек может внезапно столкнуться с другой космической цивилизацией, более развитой, естественно. Или, внезапно, оказаться в непонятном месте в одиночке. И ему придется там выживать, выцарапывая свое право на жизнь когтями и зубами. – я немного помолчал и хихикнул, вспомнив сюжет одного фантастического романа – Так что, когда прибыл патруль, я готовился продать свою жизнь подороже. Но ничего. Угостили станером, загрузили знание языков, опросили и скинули в иммиграционный центр со словами: «Теперь это ваша проблема». – решил идти по легенде до конца.
- Наверное, тоже хочешь домой вернуться? – участливо спросил Джон.
Откинувшись на спинку стула, я внимательно посмотрел в глаза Джону. Говорить или нет? Пожалуй, не стоит. Джон гражданин Содружества на сто процентов. Для него «Земля» – всего лишь набор букв. И то, что поверхность планеты сейчас непригодна для жизни не вызовет у него ни каких эмоций. Во вселенной таких планет – слово еще такого не придумали, чтобы обозначить число.
- Пока ностальгия не замучила. – улыбнулся я – Наоборот, очень яркие впечатления.
- Даже здесь? – удивленно поднял брови Джон.
- Даже здесь. – подтвердил я – А что, у отца были приступы ностальгии?
- Наверное... – пожал плечами Джон и задумался – Я его не очень хорошо помню. Он довольно часто выпивал. Но что было причиной – не могу сказать… – Вот харш! – переведя мне взгляд за спину ругнулся потомок землян. Эмоции резко скакнули в негативный спектр. Страха не было. Что-то типа досады, раздражения.
- Машка, что там? – потребовал я, так как сидел спиной к входу. В ответ Машка вывела на нейросеть трансляцию с датчика «Тени».
В заведение ввалились двое парней в облегающих комбезах повышенной защищенности «Защитник-3». Эластичная ткань с бронированными вставками выгодно подчеркивала бугрящиеся мышцы. Широкие плечи. Мощные руки. Какие-то поделки из короткоствола на бедрах. При этом, как по лекалу, квадратные лица с массивной нижней челюстью, тонкие губы и нос, глубоко посаженные глаза, узкий лоб и ежик волос сверху. Причем одинаковые. Близнецы. Пройдя к барной стойки и коротко перекинувшись парой слов с барменом, которого Джон оставил на замену, они отправились к нашему столику, направление на которое указал явно перепуганный пацан взмахом руки.
- Братья-близнецы Мик и Миг. – дала справку Машка – Состоят в группировке Ржавого. Задействованы в силовых и устрашающих акциях.
- Проблемы, Джон? – спросил я, глядя как он внимательно наблюдает за приближением двух громил.
- Местные недоразумения. – отмахнулся обладатель рубахи в клетку, откинувшись на спинку и с интересом смотря на приближающихся парней – А ведь у них наверняка стоят армейские модификации. – заявил он – Видал я и абордажные команды флота в детстве, и штурмовиков планетарных войск. Эти парни явно модифицированы. А значит, служили. А значит. – провел он свою логическую цепочку – Не просто так сюда попали. За дело.
- Тебя именно это сейчас волнует? – спросил я.
- Да нет. Это я так, чтобы отвлечься.
- Могу помочь.
- Как?
- Глаза закрой, расслабится не предлагаю, все равно в таком состоянии не сможешь.
Сконцентрировавшись, насколько это было возможно в данных обстоятельствах, я послал пси-волну, нацеленную на Джона. Спокойствие. Уверенность. Неконфликтность. Не хватало еще чтобы он, спокойно уверовав себя в своей правоте, перестрелял этих бычков.
- Когда платить будем, Джон? – подрулил к нашему столику один из братьев.
- Да, когда? – подтвердил его близнец, возникая за плечом брата.
Изобразив нечто среднее между судорогой и пляской святого Витта на не совсем удобном стуле, Джон с клокотанием выдохнул, заставив близнецов податься назад. Пару раз кашлянул. Сплюнул накопившиеся проблемы.
- Можете передать своему боссу, что от меня платы Ржавому не будет. – произнес Джон.
- Уверен? – спросил один из близнецов – Ведь может случится так, что и пожар возникнет. И хана тогда твоему заведению.
- Пожар может возникнуть не только у Джона. – посмел подать голос я – Но и в вашем заведении.
- Ты, что ли, его устроишь? – взглянул на меня, как на говно, один из близнецов.
- Почему бы и нет? Мышцы хороши пятнадцатилетних девочек соблазнять. Дальше мозги в дело вступают. У вас они, судя по всему атрофировались. – ответил я.
- Ты чо… Тупыми нас назвал? – набычились братья.
- Не надо тут конфликтов. – попросил Джон.
- Мир, братья, мир. – я поднял ладони вверх.
- Какой еще мир? – оторопел один из рекетиров, внимательно осмотрел меня, сплюнул и обратился к Джону – То есть, платить ты не собираешься?
- Нет.
- Это было последнее предупреждение. – зловеще покачал указательным пальчиком один из братьев. Как их различать – не понятно – Далее жди последствия.
Синхронно развернувшись, братья покинули заведение. Развед-комплекс «Тени», состоящий из мини-дронов, сопроводил их до местного мобиля, что-то среднее между джипом и грузовиком, куда братья загрузились и стартанули по улице.
- Давят? – участливо спросил я Джона, когда торпеды покинули харчевню.
- Давят. – признался Джон.
- Давно?
- Да уж… года полтора как. – прикинул Джон.
- И до сих пор сопротивляешься? – поразился я – Да ты просто герой.
- Ну не я один такой. – засмущался Джон – Кира еще есть из кафе «Три харша». Вэл из мастерских. Трог из торговцев.
- Тут еще и независимые торговцы выжили? – поразился я.
- Ну он так. По мелочи совсем. – пояснил Джон.
- С какого хрена начали давить? – спросил я, внушая доверие в пси.
- Ну… – запнулся Джон – Раньше тут был рейдер. Хитрый Лис. Вроде бы со всеми договорился. И нашим, и вашим. Войны не допустил. Потом пошел в рейд и исчез.
- И Ржавый резко стал главным. – понимающе сказал я.
- Не все так просто. – вздохнул Джон – Мы пытались пойти по нормальному пути. Кто-то его там в высших кулуарах покрывает. СБ-шник наш, опять-же, не телится. Такие дела.
- Ну хоть Хитрый Лис попытался. – пробормотал я.
- И сгинул. – подтвердил Джон.
- А что этот Ржавый? Как? Можно договорится? – спросил я.
- Лично до сих пор не сталкивался... – поджал губы Джон – Только с посыльными от него. Требуют половину от дохода. Вроде как, по слухам, причастны к нападению на рейдеров, но это не точно. Вроде как именно так Хитрого Лиса и его команду сложили.
- Служба безопасности? –спросил я.
- Сидит и не телится. – ответил Джон – Наши попытались пожаловаться в корпорацию, пришли люди из главной, изъяли семьями. Теперь боимся что-то сказать. У Ржавого в корпорации явно поддержка на самом высшем уровне. Он ничего не боится.
- Беда. – посочувствовал я.
- Сможешь помочь? – остро глянул на меня Джон.
- В смысле? – не понял я.
- Ну… Устранить угрозу… В виде Ржавого. Мы заплатим.
- Я не убийца по найму.
- Ржавый взял жену Дарго. За долги. Дочку Ильзы. И… Да много кого.
- Вы издеваетесь?! Достаточно было взять в руки оружие и дать отпор этому криминалу. – возмутился я.
- Взяли в руки оружие. – подтвердил Джон – Дали отпор. Прилетели корпоративные боты, наших повязали, людей Ржавого не тронули, и умотали.
- Это полный пипец!
- Это корпоративная спаянность. – поправил меня Джон.
- Посмотрим, чем смогу помочь. – произнес я, поднимаясь из-за стола. – В случае чего, пока остановился в гостинице «Солнечная Долина». Номер четыре-двенадцать.
- Знаю такую. – подтвердил Джон.
- Обязательно к вам еще загляну. – заверил его – Изумительно у вас вкусно кормят. – и пси-волны добра.
- Всегда пожалуйста. – толстые губы шеф-повара расплылись в довольной улыбке. Приятно, когда твоё старание могут оценить.
Выйдя на улицу, я немедленно связался с орбитой.
- Все всё слышали?
- Так точно. – нестройно отозвался экипаж.
