Кондотьер (СИ) - Листратов Валерий

— Проще говоря, вы их бесите, но ничего они с вашим назначением сделать не могут?

— Да. — Краем губ усмехается Кошкин.

— Кажется, мне будет интересно учиться. — Качаю головой.

— С вашей скоростью обучения? — уточняет Кошкин. — Интересно. Но, думаю, недолго. Уверен, что вы поймете принципы значительно быстрее среднего студента. А это главное. Не знание формул наизусть. А понимание как, что и когда применять. Формулы и посмотреть можно. Да и в бою используешь все же не их, а наработанные навыки. А вот новое…

— И часто создают новое?

— Нет. Потому что закостенели. Но мы с вами слегка взорвем их спокойную жизнь. — удовлетворенно подводит итог Кошкин. — Не увернутся.

— А Клавдия Сергеевна почему с нами не поехала?

— Она уже давно вернулась в столицу, Максим. Вы невнимательны. Почти сразу, как закрыла контракт. Боевого мага в Академию пригласили с удовольствием. Попробовали бы не пригласить! — Слегка улыбается Кошкин. — У них, конечно же желающих много. Но желающих, кого отмечает государь, и к кому в комплекте прилагаюсь я, все же нет, так что шансов отказать тоже не было. И это особенно приятно. Давно не пользовался административным ресурсом. И я вам, Максим, скажу, что это отдельное удовольствие.

— А каким вы ресурсом пользовались, — удивляюсь. — Вас же вроде пытались вообще в столицу не пустить, и, кажется, почти получилось?

— Здесь вы правы. Но есть нюанс. Тут сошлись несколько факторов, смерть моего драгоценного отца, снятие опалы императора, выполнение мной взятых на себя в споре обязательств — все это образовало смесь, которую разрешило ваше появление. Ну и еще тот момент. Наш Род Кошкиных один из пяти основных покровителей Академии со дня ее основания. Банально, мы платим деньги. И ни разу не пропускали эту добровольно взятую на себя обязанность. Так что в Совете у меня есть и место, и некоторое влияние. Пусть и неоднозначное. — Кошкин неожиданно зло почти улыбается. — Они хотели полноты власти. Что же, не все желания имеют шанс исполниться. Так что у меня, кроме преподавания, будет еще пара интересных задач, Максим.

— Удачи! — замечаю. — Поддержу, если будет надо.

— Нет, нет, Максим. Это только моя небольшая война. Вас она коснется опосредовано, поэтому я и рассказал про различные условности. Что бы вы были готовы к провокациям. Напрямую действовать никто, очевидно не будет, но косвенно…

— К сожалению, ваши недоброжелатели будут не в одиночестве. Боярские Рода уже начали нанимать убийц. Думаю, что-то более тонкое тоже будет применяться.

— Да, поэтому я и счел возможным восстановить себя в Академии. Вам хуже уже точно не сделает, а знакомство с двумя преподавателями может когда и помочь.

— Я в Академию иду с поддержкой своих людей. Они понемногу начнут прибывать в Академию. По мере окончания лицея.

— Это вы хорошо придумали. Хотя там нет такого четкого разделения на группы влияния как здесь, — показывает головой на оставшийся за спиной город. — Все же лояльные лично тебе люди могут потребоваться. Я помню. Да и практику проходить сработанными группами будет гораздо легче. Но это дело будущего, Максим. Сейчас нужно снять дом.

— И поставить защиту, вроде вашей, той что на поместье. — усмехаюсь. — Кажется это будет нелишним.

— Это тоже, — задумчиво говорит Кошкин. — Я помогу вам, можете рассчитывать, конечно же. Попроще защита будет, все же город, но однозначно под ваши потребности подберем.

— Борис Васильевич, — вспоминаю про накопители. — Мне бы приобрести еще три-четыре маленьких накопителя. Хочу немного изменить свои амулеты.

— Прибудем в поместье — я посмотрю, что у меня есть. Три хороших накопителя в том доме может и не найдем, но парочку найдем точно. Для такого запроса нужно ехать в основной дом Кошкиных, когда наследство приму.

— Парочка тоже к месту. — Киваю. — Но если что — куплю, есть же места, не так ли?

— Не так. — отрицательно качает головой маг. — Думаю, что вы опоздали, Максим. Все относительно доступное по цене давно разобрали в связи с войной. Так что дефицит данных материалов сейчас больше обычного. Не особенно рассчитывайте на покупку.

— Да уж, я умудрился не придать этому значения. С другой стороны, я бы и не узнал заранее. Да, и в Пятне, мне бы накопители не помешали бы, а лучше десять. — Вспоминаю схватку с ксеносом. — Обратился бы к государю, но сейчас, насколько я понимаю, нашему императору очень сильно не до этого. Кстати, а почему так переживают? Я уже сталкивался с османскими магами. Я бы не сказал, что они умелее, чем наши, или опытнее. Обычные вроде бы, не так?

— Нет, тут вопрос в другом. — задумывается Кошкин. — Сами по себе маги действительно у них проигрывают нашим по силам и по возможностям, но доступ к нетрадиционным практикам эту разницу часто превращают в ничто. Да и есть у них доступ к северной Африке. А оттуда часто эти очень неоднозначные практики выползают. Так что я бы не стал думать, что война закончится очень быстро. Извините, Максим. Так что рассчитывайте на длинные сроки. Если я буду не прав — только порадуюсь.

Глава 3

Ночной Новгород с высоты птичьего полёта прекрасен. Не видно ни грязи мостовых, ни различий в одежде между богатыми и бедными. Старые дома тоже не бросаются в глаза, зато красивые дворцы освещены магическими светильниками. Залитые светом улицы создают ощущение праздничного города.

По дорогам тянется река мобилей — сверху не разглядеть, извозчики это или что-то иное, видны лишь движущиеся огни.

В центре, на берегу реки отлично заметен магический купол над Кремлём. Он едва переливается радужными отблесками. С высоты это выглядит впечатляюще.

Но мы летим не туда, а чуть в сторону. Уже виден выложенный огнями крест — дирижабль начинает снижаться в сторону поместья Кошкина. Именно туда мы и направляемся. После выгрузки меня и Бориса Васильевича дирижабль не задержится — он отправится дальше по своим делам, ведь Клим уже получил новые контракты, которые я одобрил.

Экипаж работает с энтузиазмом, поскольку все они дали мне клятву служения. Пока лишь как слуги Рода, не как полноценные члены, даже младшие, но с потенциалом роста. И хотя почти все они не маги, шансы войти в состав Рода высоки, особенно учитывая, что они — единственные, кто работает на меня в воздухе.

Что касается мага воздуха из команды Клима, его шансы практически стопроцентные. Пусть и не сразу.

Дирижабль аккуратно садится на подготовленную поляну. Создаётся впечатление, что Кошкин (или его предки) заранее предусмотривали место для такого транспорта. Пространство вокруг озера расчищено идеально — конечно, самолёт или флаер из моего мира здесь бы не приземлились, но дирижабль вписывается как родной.

Выгружаемся. Вещей у меня неожиданно много. Внушительный чемодан оказывается подзабит. Заказанный костюм, обувь, два комплекта формы лицеиста. Всё это занимает немало места. Плюс серебристый сплав, который я не хотел оставлять в Лицее. Где его брать потом — пока неясно. В Академии его может не быть, например, а он мне ещё пригодится: хотя бы для шариков и амулетов. Но, думаю, в столице эту проблему решу. Если здесь чего-то нет, значит, этого нет нигде.

На поле нас встречает Рыжая, в компании Семена, доверенного слуги Кошкина, и его конюшего Кузьмы. И это отлично. Помощь пригодится точно.

— Приветствую, Клавдия Сергеевна! — обращаюсь я к Рыжей, которая, судя по всему, скоро станет лучшей половиной Кошкина.

— На «ты», Максим, мы же дома, — улыбается девушка.

— Как скажешь, Кло. — улыбаюсь.

Кошкин смотрит на неё так, как смотрят на игривых котят — с теплотой и без тени недовольства.

— Ну и ты, Боря, заходи. Обещал же приехать раньше, насколько я помню.

— Извини, — слегка улыбается Борис Васильевич. — Обещал, но пришлось задержаться.

— Да я понимаю, — машет рукой Рыжая. — Пойдёмте, ужин уже ждёт. А то Эльвира Леопольдовна рвёт и мечет. Не показывая вида естественнно, как и положено благовоспитанной даме. Но мы-то знаем.