A-V-A-L-O-N (СИ) - Степаненко Владислав

Я насторожённо притормозил. Усилием воли отдёрнул себя от мыслей броситься вперёд. Глупо будет попасться тем неизвестным существам прямо на выходе. Вдруг они всё ещё где–то недалёко? Бесшумно приблизившись к повороту, я осторожно выглянул из–за него. Изрисованный неизвестной вязью проём, сделанный из чёрного, словно безлунная ночь материала вёл в небольшую природную пещеру с невысоким потолком, овальный выход из которой был залит ярким солнечным светом. Я чуть было не ослеп, когда увидел его, но быстро прикрыл слезящиеся глаза. Нужно было привыкнуть.

Вот, правда, долго привыкать у меня времени не было. Воздух вокруг был примерно градусов десять, может двенадцать тепла. Сколько полностью голый человек вроде меня продержится на свежем воздухе без клочка одежды? А если ещё окажется что снаружи сильный ветер? Нет, времени не было. Нужно как можно быстрее понять, где я нахожусь. Возможно я всего в метре от спасения…

Морщась от боли при каждом шаге — пол естественной пещеры был далёк от гладкого идеала длинного коридора оставленного позади, я подобрался к краю овального выхода и, щурясь от рези в глазах, аккуратно выглянул наружу.

«Вроде бы… никого нет», — пронеслась у меня в голове мысль, и я сделал смелый шаг.

— И где я, чёрт возьми, нахожусь? — Сиплым голосом спросил я в никуда.

У выхода из пещеры оказалась небольшая лесная полянка, разросшаяся прямо посреди огромных сколовшихся валунов и отвесных светло–коричневых каменных стен, что окружали пещеру со всех сторон. Кожи приятно коснулся тёплый лучик света, и я закинул голову вверх, увидев привычное взгляду голубое нёбо с неспешно плывущими там облаками. Увиденное вокруг никак не вязалось с тем, что я оставил позади…

Видимо среди скал было мало земли, поэтому лесная растительность проросла не везде… это позволило мне обратить внимание на то, что срез камня под дёрном был невероятно ровным, будто созданным вручную, а не природой. Я повернулся и пригляделся к росшим напротив деревьям. Сперва они показались мне обычными, хвойными. Но присмотревшись, я понял, что их иголочки были не прямые, а спирально закрученные. Я задумчиво опустил взгляд себе под ноги и оказалось, что это именно эти высохшие листики так приятно пружинили и защищали мои стопы от холодного камня. Конечно, сложно опираться в моём случае на знания и память, ведь она полностью отсутствовала, но, тем не менее, я почему–то был крепко убеждён, что это ненормально. Так не бывает.

Но эту загадку я решу явно не сегодня. Хоть отсутствие ветра среди скал и тёплое солнце слегка согрели меня, я был всё ещё далёк от спасения. Нужно было продолжать идти (куда–то), благо на участках с землёй хорошо проглядывалась натоптанная тропинка, что извилисто вела среди кустиков и деревьев куда–то за огромный, размером с пятиэтажный дом, валун. Наверное, это место часто посещали те пугающие существа. И мысль об этом снова разбудила во мне неприятное чувство снизу живота, но я усилием воли подавил зарождающуюся панику и не спеша отправился вперёд.

Но долго блуждать среди скал мне не пришлось… С обратной стороны валуна меня поджидало нечто такое, что я и представить себе не мог. Тропа вела к открытому скальному уступу, в край которого вгрызлось изогнувшееся буквой «U» дерево, чья густая лиственная крона перекрывала мне почти что весь обзор. Почти что, но не весь…

Не веря собственным глазам, я поражённо замер. Впереди, далёко настолько насколько хватало взгляда, передо мной предстал необъятный простор, захватывающий дух. Я смотрел с высоты, поэтому вид у меня открывался шикарный. Огромный тёмно–зелёный лес, словно живой океан, плавно изгибался под силой ветра у меня под ногами. Справа в нескольких десятках километров от меня были еле видны желтозеленные бесконечные луга с холмами, что тянулись до самого горизонта, а напротив уступа, на грани видимости возвышались гигантские скалы из чёрного камня, что своими острыми вершинами, казалось, дотягивались до самих густых облаков. Долина — это слово всплыло у меня в сознании, когда я охватил взглядом весь этот простор. Я находился в долине, с двух сторон объятой горами.

Отказываясь верить в происходящее я, словно сомнамбула, медленно подошёл к крепкому дереву и опёрся на его ствол. Да, я потерял память. Но всё моё нутро, всё мои чувства, буквально кричали мне о том, что увиденное мной — это ненормально. Так не должно было со мной быть. Это был не мой мир…

Но от болезненного удара об реальность меня отвлёк вдруг раздавшийся хлёсткий звук одиночного выстрела, и я увидел, как из зеленной гущи деревьев высоко в нёбо полетел невероятно яркий сгусток энергии, что пытался слепить меня даже с такого расстояния (примерно 200–300 метров). Трассирующая пуля (или что это, чёрт возьми, такое) летела от меня и вверх, поэтому я успел проследить за ней взглядом, пока она не потерялась где–то в густых облаках. Мгновение ничего не происходило, а затем звук выстрела раздался вновь. К этому моменту я уже немного пришёл в себя, поэтому мне пришло в голову рухнуть на землю, чтобы не отсвечивать в полный рост на открытом уступе. Я спрятался за толстым изгибающимся корнем дерева, что вонзился в хрупкий камень и смотрел, как очередной снаряд летит к небесам. Он, так же как и первый, скрылся в облаках, но затем спустя всего несколько секунд раздался вдруг громкий хлопок, что эхом пошёл по всей долине. «Попали», — пронеслось у меня в голове.

И в ответ на мою догадку, вырвавшись из плотных облаков, на землю полетело сверкающее нечто. Наверное, это нечто было невероятно тяжёлое, ведь оно неслось к земле с невероятной скоростью… Я испуганно следил за ним взглядом, ведь мне казалось, что оно несётся прямо на меня! Но пока я только успел подумать об этом, всё уже произошло. С невероятной скоростью незнакомый мне объект, словно выпущенный из пушки снаряд, врезался в «океан» леса недалёко от места, где я спрятался, и земля подомной натурально затряслась.

Когда я набрался смелости выглянуть из–за корня дерева, всё уже закончилось. Тонны поднятого в нёбо грунта вперемешку с порванным в клочья деревьям опали вниз и посреди леса остался только хорошо видимый с моей позиции почти идеально круглый кратер.

Не осознавая, чему я только что стал свидетелем, я стал ждать развитие дальнейших событий и не прогадал. Сперва земля в центре кратера зашевелилась, а потом из неё на свет медленно поднялась в воздух большая серебристая сфера. Трудно было судить о её размерах из–за разделяющего нас расстояния, но мне показалось, что сфера была примерно три, может даже пять метров в диаметре. С одной из сторон в ней зияла рваная пробоина, которая исходила дымом и искрила. Но в остальном, кажется, видимых повреждений больше не было. Это казалось невероятным, учитывая то, каким мощным был её падение.

Серебряная сфера поднялась в воздух на несколько метров. Я заворожённо замер, жадно вглядываясь в происходящее. Мир, казалось тоже, взял момент для передышки, но потом вдруг низвергся Ад, когда от линии уцелевших деревьев по сфере открыли огонь. Хлёсткие звуки выстрелов слились в ужасную какофонию, настолько громкую, что мне даже пришлось прикрыть уши.

Блёкло–голубые снаряды энергии вгрызались в серебристую поверхность сферы, иногда отскакивая от неё в рикошете, но, тем не менее, продолжали наносить значительный урон. Мне, по крайней мере, так казалось… А затем загадочная сфера решила наконец ответить своим обидчикам и из её центра вырвался ослепительно яркий красный луч энергии, который нахлёстом прошёлся по кромке деревьев, срезая их словно горячий нож масло, и быстро иссяк. Темп стрельбы заметно поубавился и, казалось, нападавшие были не готовы к такому, но я ошибся. Неожиданно раздался закладывающий уши реактивный свист, и поверхность сферы окутало огнём яркого взрыва. Выстрелы прекратились. А когда дым рассеялся я увидел разбросанные по всему кратеру серебристые останки. Всё было кончено. «Сё ля ви» — промелькнула у меня в голове неизвестно откуда взявшаяся фраза.