Дождь. Серый Город (СИ) - Шаров Дмитрий

- Нет. Никогда. Мы выберемся. Не переживай.

- Я не переживаю, просто...

- Что?

- Перед глазами отчего-то Васюк стоит.

- Кто это?

- Сталкер был такой. Хороший человек. Всегда помогал нам с братом.

- Что с ним случилось?

- В аномалию угодил. Вообще-то это я первый вляпался по незнанию и глупости, а он меня вытолкнул из неё, а сам погиб.

- Сочувствую.

- До сих пор себе этого простить не могу.

- Не вини себя.

- Как же не винить, если виноват в этом только я?

- Слушай, заканчивай этот разговор. Смотри лучше по сторонам. Тропа должна скоро закончиться.

Но тропа всё не заканчивалась. Мне вдруг стало так тоскливо на душе, что хоть волком вой. Я достал флягу и отхлебнул немного дождевой воды. Стало чуток легче.

Через пару десятков минут мы напоролись на Медведя. Он был чернее тучи, увидев нас. Шалый плакал, будто маленький ребёнок.

- Не выбрались всё-таки. Эх...

- Что с Шалым? Совсем раскис.

- Не знаю. Эх...

- И ты туда же, Медведь?

- А я что? Видно судьба у нас всех такая: сгинуть здесь, в вонючем болоте.

Медведь отвернулся от нас, похлопал по плечу Шалого и как будто улёгся спать.

Двойник последовал его примеру.

- Разбуди меня на рассвете. А лучше вообще не буди. Хоть высплюсь перед...

Последнее слово чуть не соскочило с его языка, но он вовремя осёкся.

- Я найду выход из этого Ада, обещаю.

Я сам в это мало верил, но всё же старался не потерять присутствие духа. Я очень медленно побрёл обратно по тропе, вглядываясь в каждую неровность, корягу, кочку. Как-то мы ведь сюда зашли, значит должен быть и выход. Это чёртово болото должно иметь выход!

Я остановился и прислушался к ночной тьме. Тишина. Даже было слишком тихо. Зона никогда не спит. Но сейчас мне казалось, что всё погружено в звенящую, почти осязаемую тишину. Я слышал только своё дыхание и больше ничего.

Приближался рассвет. На часах было почти четыре утра. Я вновь сделал глоток из фляги и пошёл по тропе внимательно следя вокруг. Ничего нового, как мне казалось, я не увидел. Всё-то же болото, коряги, ямы и смердящая вонь. Никакой другой тропы я не нашёл, да и откуда было ей взяться. На этом болоте была только одна ходовая тропа и ею часто пользовались. Другие дорожки непременно засосали бы тебя в трясину. Они все упирались в топь. Но где-то же должен быть выход? Я должен его отыскать, иначе мы тут все погибнем!

Я вдруг понял, что начинаю разговаривать сам с собой. Нервы сдают. Паника такой же враг, с которым нужно бороться. И вдруг меня словно осенило. А что если... Идея конечно бредовая, но другого выхода я не видел.

Я снял вещмешок, отхлебнул из фляги и положил её на землю, рядом с мешком. Достал из кобуры ствол, который взял из схрона ранее и тоже положил его на землю. Если я пойду ко дну, то хоть сохраню свой нехитрый скарб. Может он ещё кому послужит.

Честно признаться, больших надежд на благополучный исход я не испытывал. Я знал, что Зона - подлая, как и жизнь, и надеяться на её милость крайне глупо.

И всё же я надеялся. Где-то в глубине заблудившейся души я верил, что найду выход и спасу своих товарищей.

Я сделал первый неуверенный шаг в сторону трясины, потом ещё шаг, ещё и ещё. Странно, но земля под ногами была твёрдой. Я ускорил темп и зашагал более уверенно. Никаких пустот или ям, только твёрдая почва под ногами. Возможно я и вижу перед собой болото, но на деле я на твёрдой поверхности. Ещё одно больное, странное порождение Зоны. Но к таким вещам нужно быть всегда готовым.

Через каких-то пару минут я увидел вдалеке заброшенный военный городок или, как его называли сталкеры, Серый Город - цель нашей вылазки в Зону.

Впервые за несколько часов я почувствовал облегчение и радость. Нужно поскорее возвращаться обратно и вытаскивать отряд из этой гнилой ямы.

- Эй, Медведь, Двойник - просыпайтесь! Я нашёл выход из этого чёртова болота - принялся будить я сталкеров, когда вернулся к ним обратно спустя какое-то время. Шалый не спал, а по-прежнему был в бреду и шептал только, что это всё его вина.

Медведь неохотно открыл глаза и сел. Двойник не вставал, а только рассеяно моргал и непонимающе озирался вокруг.

- Я нашёл выход отсюда. Идём!

Уговоров не потребовалось. Все трое послушно поплелись за мной, похоже не очень понимая куда они собственно идут. Они даже не возразили, когда я пошёл по самой трясине. Будто бы им было теперь всё равно куда идти и что делать.

Только когда болото осталось позади, сталкеры, похоже, стали приходить в себя.

- Как? Мы выбрались?

- Не понимаю, как такое возможно? Я был полностью уверен, что мы все сгинем в этом смраде.

- Очередная уловка Зоны. Мы шли не по тропе, а просто плутали вокруг болота. Настоящая тропа была сокрыта в самой трясине.

- Но как ты до этого догадался? - изумился Медведь.

- Это всё чуйка. Она мне подала эту идею. А к ней нужно прислушиваться, точно также, как к сердцу, когда не знаешь, как тебе поступить.

- Серый Город! - радостно воскликнул Шалый. Медведь улыбнулся и кивнул мне, мол спасибо, что вытащил.

- Да, мы почти на месте.

Тьма отступала. На смену ей пришёл рассвет.

Глава 4

Алый рассвет

Перед тем, как идти в Город, мы устроили небольшой привал. После всех ночных приключений в нас проснулся просто зверский аппетит. В походном котелке мы сварили кашу, а также пожарили любительскую колбасу на костре. Пока завтрак готовился, сталкеры молча курили. Я к сигаретам не притрагивался. Считалось, что они расслабляют. А в когда ты в ходке, в Зоне, малейшая расслабленность может стоить тебе жизни. Я тревожно поглядывал в сторону военного городка. Чуйка словно взбесилась.

- Что с тобой? - спросил меня Медведь, словно поймав мой тревожный взгляд.

- Чуйка отчего-то трезвонит.

- Это просто нервы.

- Возможно.

- Да всё путём будет, братва! Сейчас заправимся, схрон возьмём и в бар вернёмся. Уж я сегодня нажрусь! Непременно нажрусь!

- Ты забыл про Лешего, Шалый? - упрекнул того Медведь. Лешего нужно подстраховать. Он только к полудню сюда притопает со своим юным протеже. Они видимо пойдут через ''Козью'' тропу, где безопаснее, но и идти будут дольше.

Никто из сталкеров не знал, почему сия тропа так называется. Коз в Зоне не водилось. Возможно, ещё до Посещения, в этом месте их пасли. Вот название и прижилось. Место действительно было безопасным, ели конечно можно назвать хоть что-то безопасным здесь, у чёрта за пазухой.

- Конечно. За Лешим мы приглядим.

Мне показалось на миг, что Шалый как-то недобро улыбнулся. Ну точно нервы сдают.

- Ну что, потопали? - затушив сигарету предложил Двойник.

- Да, пора идти. Шалый за мной. Двойник, - веди, коли первый предложил. Место тебе хорошо знакомо. А ты, Дождь, замыкающий.

Двойник действительно был очень хорошо знаком с этим местом. Они с братом часто сюда ходили, когда времена были подобрее. Много всяких артефактов вынесли отсюда и почти всегда без приключений обходилось. Не то, что сейчас, когда кругом одна только смерть и серое небо.

Мы шли по жухлой траве. Над нами кружили вороны, высматривая чем полакомится. Дождя не было, но сырость витала в воздухе.

Медведь внезапно поднял руку. Все тотчас же остановились.

- Впереди две фигуры маячат. Похоже бандиты.

Медведь передал бинокль Шалому, тот - Двойнику, а последний - мне.

Это действительно были бандиты. Один из них чертил какую-то карту сидя на корточках, другой - курил и наблюдал за Козьей тропой. Похоже что они были не одни, так как слышались и другие голоса.

- Что они тут забыли?

- Может хабар какой пришли забрать или ещё чего - пожал плечами Шалый.

- Очень не вовремя. Что делать будем?

- Не знаю - ответил я. Идти в лобовую атаку - глупо. Поворачивать назад - тоже идея не из лучших. Мне не нравится, что один из них на Козью тропу посматривает.