Принцесса ионитов (СИ) - Мантикор Артемис

В ход пошла четвёртая порция, когда стало понятно, что надежды полениться Стена не разделяет.

— Тия, Эстель, как вы там?

Зря спросил. По обоим было видно, что не очень.

— Собирайтесь тогда. Будем по старинке, надеяться на удачу.

— Нет причин для спешки, — возмутилась было Сайна, но я просто кивнул в сторону лестницы вниз, на каменную платформу, где мы недавно сражались с астралом.

Оттуда издевательски медленно тянулись четыре призрачных жнеца — заклинание фатума.

— Они до сих пор не оставили нас в покое? — поморщился Мерлин.

Соларис протянул руку в их сторону и сперва поджёг синим огнём, а затем начал плавить пространство вокруг них, как делал недавно при обороне от металлических пауков.

Выглядело это так же зловеще, как и в тот раз, но фатуму было как-то побоку. Жнецы даже внимания не обратили на такую мелочь.

— Это просто визуальный эффект, его без толку отменять, — напомнила механистка. — Давайте лучше подниматься тогда… Они всё ещё как улитки.

Я вообще про эту пакость думать забыл. После боя с астралом так точно даже не вспомнил ни разу. А они вот, пока мы сражались, компенсировали наше ускорение на поезде.

Гулкое металлическое эхо разнеслось по локации, когда я поставил ногу на лестницу. Конструкция была врагом любого скрытника. Пройти здесь тихо без специальных способностей или артефактов было невозможно.

В остальном же, пока всё шло хорошо.

Лестницы были достаточно узкими, так что группа растянулась. Это второй минус для безопасности — любая летучая хрень станет очень большой проблемой при таком построении группы. Но пока что локация казалась безобидной.

Резкий поворот. Тропа выгнулась и пошла наверх к следующей платформе, за которой разделялась надвое.

Здесь нас ждала первая радость — группа монстров некротического спектра.

— Некромаги! — просияла Сайна.

— Типа новые?

— Да, но об этих многое написано. Они появлялись всегда, когда магия встречалась с некротизмом. У цепей очень хорошая синергия, и если есть хотя бы одна в активном виде, то она захватит вторую и сделает новый вид. А у нас ведь активны обе! До этого они всегда встречались намного выше, а в этот раз их не было, и Змей предположил, что как два активных ассимилятора, они породили нечто настолько сильное, что баланс Стены закинул их слишком низко… — распалилась Сайна, но затем резко помрачнела и закончила уже смурней. — … ну, так Белая рассказывала.

Я кивнул.

— А предположения, чем их бить были?

— Этот вопрос не меняется с тех пор, как я пришла в группу, — усмехнулась Сайна. — Наверное, то что бьёт и то и другое.

Тем не менее, это был полноценный противник, который заставлял надеяться, что аномалий здесь нет. Отсутствие охраны заставило бы меня насторожиться. Как и слишком слабая охрана.

Единственное, что заставляло напрячься — несоответствие локаций. Магическая нежить — не то, что ожидаешь увидеть на железной лестнице, более чем современной на вид.

Но это могло говорить о прорыве, зарождении монстра-бедствия из неразумных тварей, блуждающем боссе — в общем об угрозе со стороны тварей, которые приходят откуда-то ещё.

Но внутренние миграции не были редкостью, скорее наоборот, в колодцах и хабах они проходили достаточно часто.

Сражение было хорошим. Такое классическое противостояние против мертвяков, когда они лезут вперёд под пули и магию, не думая о защите. Противником магическая нежить оказалась просто сильным по всем фронтам, но совершенно не умным и не хитрым. Суровая грубая сила, которую направляла магия.

Выглядели существа, как осколки скелета, парящие в воздухе, видимо соединённые магией. Невероятно живучие, по скорости чуть быстрее людей, мгновенная регенерация — это из того, что я увидел. Владение оружием, которое они носили в зависших в воздухе перчатках из которых виднелись останки кости, было так себе. Удары монстры наносили однообразные. Такие же, как наносил бы скелет-воин или драугр с верхних этажей.

Вдобавок на них забавно работал алый свет ионитов — костяная конструкция рассыпалась, и враг был нейтрализован. Но как только свет уходил — тварь сразу же воскресала и продолжала атаковать как будто ничего не случилось.

Лучше всего помогало крошить и сбрасывать вниз — пусть себе воскресают на днище. Но тогда, конечно, и лута никакого…

Намного хуже были скелеты-маги. Тоже тупые и прямолинейные, как и вся низшая нежить. Но очень сильные магически. Эти забрасывали стихийной магией в духе классических молний и ледяных стрел, и изредка сдабривали это чем-то из магии смерти. Ничего особенного, но с учётом того, что локация была вереницей железных лестниц, тактически у магов сверху было преимущество.

Таких Мерлин подсвечивал издали, и их расстреливали. Окончательно прикончить врага получалось только полив святой водой или освящением Альмы.

— Арк, ты же поможешь ей? — Сайна, наконец, выдала то, что её мучило.

Имела ввиду она, само собой, Белую.

— Если это влияние какой-нибудь дряни, то помогу. Но если она сама, то помогать уже некому. Мы здесь никого насильно не держим.

— Эволюция? — Только спросила Сайна. — В кого?

— Придумаем в кого.

Короткие разговоры прерывались такими же короткими стычками с монстрами. Враг тоже толпой не ходил, потому выходило как в игре — когда героя встречают враги специально разделившись на маленькие группы, чтобы сделать прохождение постепенным.

Но здесь и сама локация, наверное, не способствовала координации противников. Лабиринт из мостов был настолько запутанным, что для монстров с интеллектом этой нежити он был непроходим.

Снова — всё вписывается в логику работы Стены.

Но если так, что ж на душе такое паршивое чувство? Паранойя заставляла невольно задумываться, с чего бы у меня лишились главной способности два разноплановых сенсора?

Какова вообще вероятность встретить тварь, которая бьет одновременно по перемещениям между мирами и по звукам? Да и по башке, видимо, тоже.

Очередная активация совиной мудрости подходила к концу. Способность как-то влияла и на осознанность, может быть косвенно. Но благодаря ей я меньше думал об оргиях в убежище и не тащил из него один за другим новые свёртки угощений от Сильвана.

Наверное, махать мечом мне сейчас не понадобится, так что лучше поддерживать бафф и дальше.

Раньше я как-то не думал, что управлять собой и своими мыслями может быть так тяжело. Будто само тело чувством глубокой лени саботировало любое дело.

— Тия, Эстель, вы как? — поинтересовался я у девушек.

— Чуть лучше, Арк, — ответила мастер муши. — Но чувствую вокруг только сильную некротическую энергию, как в склепе.

— Кто бы сомневался, — ехидно заметил Мерлин.

Тия пожала плечами.

— Это место странное, — произнесла Эстель, и все в группе разом напряглись. Мы даже идти вверх перестали. Скажи она просто «опасное», я бы тоже подумал, что других на Стене и не бывает. Но странное — могло означать вещи намного хуже.

— Поясни, — прозвучал мой вопрос в тишине среди железных лестниц.

— Не могу вступить в контакт с ним новой способностью.

— Уже не звенит в ушах?

— При чём тут уши? — удивилась девушка. — Я не могу сливаться с локацией. Она отторгает меня. Будто… знаешь, будто у неё есть своя воля.

— Хм, взорвать? — задумался Мерлин.

— Лучше просто убейте меня чем-то… — подал голос Лис.

— Так, вот давайте без этого, — остановил я их. — Продолжай, Эстель.

— Это всё, — девушка развела руками. — Навык не срабатывает.

— Так, всем сейчас быть максимально бдительными. Может, здесь какая-то дрянь, вселяющаяся в стены. Может у этой магической нежити есть такие твари.

Поскольку локация вся состояла из множества железных лестниц, подозреваемый на собственную волю был только один. И я бы даже не удивился, окажись лестница живым существом — всё в духе Стены. Похожие случаи были. Тот же Вязь такие штуки не раз собирал.

Сейчас мы находились на уровне двадцать третьего этажа. Ещё немного, и мы достигнем вершины колодца. И всё это время мы идём по металлической лестнице.