— … а если Игнат хоть иногда будет гладить тебя по голове… — ехидно продолжила младшенькая и была перебита на середине предложения:
— Во-первых, почему «Игнат»? Я люблю и вас с Олей! Во-вторых, почему «иногда»? Правильный вариант: «Чем чаще, тем лучше…» И, в-третьих, слово «если» тоже не в тему: мое отношение к вам уже сформировалось и меняться не будет!
— Ты права… — «убито» признала Света, засекла «силуэт» то ли ястреба, то ли кречета, летевшего в нашу сторону,
задумчиво склонила голову к плечу и предложила свалить с места схватки. Ибо «воевать уже надоело».
— Валим… — кивнул я, первым ушел под невидимость, поднялся в воздух и, набрав высоту, снова «вскрылся»: — Летим в Гнездо. Разгружаться, ужинать и расслабляться в джакузи под открытым небом…
…В джакузи завалились только в одиннадцатом часу вечера, но сытыми и довольными собой. К этому времени теплая весенняя ночь успела вступить в свои права, слабый южный ветерок практически стих, светлая полоса над западной частью горизонта прилично истончилась, а весь остальной небосвод усыпали звезды. Поэтому я улегся в свой «лепесток», сполз пониже, уперся затылком в бортик и бездумно уставился на одно из самых красивых созвездий этого полушария — Белый Крест — как раз поднявшееся в зенит. Но потеряться в грезах было не суждено — буквально через пару минут заговорила супруга и первым же утверждением вернула меня в реальность:
— Я, наконец, поняла, как надо доработать сферу умиротворения для того, чтобы ее не блокировали все кому не лень. Правда, после доработки она будет разносить головы наших противников вместе с частью энергетических узлов, но в некоторых ситуациях…
— Оля, ты крупно рискуешь… — «грозно» предупредила ее младшенькая. — Не перейдешь к конкретике прямо сейчас — защекочу насмерть!!!
Жена, конечно же, страшно испугалась и принялась колоться:
— Шаг первый — существенно увеличить сферу в диаметре. Что позволит не замечать блокирующее воздействие кусочков аструма, используемых особо хитроумными дуэлянтами. Шаг второй — либо заменить воздействие магией Воздуха каким-нибудь Огненным и мгновенно выжечь им весь кислород в выделенном объеме…
— Слабовато… — авторитетно заявила Света. — Да, такое умение устроит жертве серьезнейшие ожоги дыхательных путей, но регенерация, прокачанная даже до второго ранга, исцелит их еще до того, как человек или зверь потеряют сознание от асфиксии. Впрочем, создать и раскачать эту гадость все равно не помешает — она увеличит наши сродства с Огнем и повысит КПД остальных умений этой школы. Кстати, мы с Игнатом такую задачу не потянем, так как с этой стихией до сих пор на «вы». В общем, экспериментируйте вы с Полинкой.
— Поэкспериментируем… — пообещала моя благоверная и продолжила прерванную мысль: — А вам надо будет воплотить в реальность вторую идею: умением Молнии, являющимся магическим аналогом электролиза, разделить на водород и кислород влагу, содержащуюся в воздухе «продвинутой» сферы, затем доработанным буйством молний воспламенить получившийся гремучий газ и получить эффект, мало чем отличающийся от взрыва обычного объемно-детонирующего боеприпаса!
Я знал о боеприпасах объемного взрыва немного больше, чем Ольга, но запретил себе переключаться в режим мышления представителя технической цивилизации и обдумал безумную, но перспективную идею, как Одаренный. «Продвинутую сферу» создал с полпинка, «переделав» обычную воздушную стену. Само собой, не перед собой, а метрах в тридцати над вершиной Зуба. Потом убедил себя в том, что чуть-чуть доработанное буйство молний сможет воздействовать на весь выделенный объем воздуха в нужном ключе, потянулся этим плетением к контролируемой области, начал его трансформировать так, как требовала душа, краешком сознания засек начало «мерцания», очень отдаленно похожего на «жгутики» в плазменных шарах танцполов ночных клубов, и чуть не ослеп от чудовищной вспышки, ударившей по глазам!
— Ого! — восхитилась Полина, как выяснилось чуть позже, наблюдавшая за моими экспериментами.
— Я бы сказала: «О-го-го»! — весело уточнила младшенькая, от избытка чувств чмокнула меня в щеку и потребовала поделиться всеми плетениями.
Восстановить в памяти последнее удалось без особого труда, так что я показал напарницам оба. Вернее, промучился минут двадцать-двадцать пять, объясняя «выверты» своей логики и помогая освоить новую ультимативную связку. А после того, как она получилась у всех трех грозных воительниц, походя окрестил ее обезглавливанием, очередной раз исцелил пострадавшие глаза, заявил, что нам срочно требуются хорошие солнечные очки, и… наотрез отказался выбираться из джакузи, искать подходящую жертву и проводить «натурные испытания». Ибо жаждал расслабиться.
Главная торопыжка — Света — меня услышала. И даже пошла навстречу. То есть, ввинтилась под руку, пристроила голову на мою грудную мышцу и великодушно пообещала подождать. Я благодарно кивнул, прижал ее к себе и отъехал. В смысле, уставился на звезды и через какое-то время потерялся в анализе вариантов взаимодействия двух миров. Младшенькая тоже отъехала. Только в страну снов. А Оля с Полиной продолжили эксперименты. И ближе к часу ночи все-таки доконали «дрянь» с условным названием «зажигалка».
Что интересно, приставать к нам с требованиями немедленно освоить этот навык не стали — жена заключила добровольную помощницу в объятия, запустила пальцы в мокрую гриву и превратила девчушку в сгусток счастья. А через какое-то время очень осторожно привалилась к моему плечу, как-то почувствовала, что вернула меня в реальность, и еле слышно извинилась.
— Да ну, перестань… — так же тихо ответил я и неожиданно для самого себя поделился мыслями, беспокоившими уже вторые сутки: — Слышь, Оль, а ведь мне надо поднять ужас и ступор хотя бы на пару рангов. И досконально разобраться, как они работают. Но пугать вас я не хочу…
— А зря: чем быстрее мы научимся игнорировать подобные воздействия на Разум, тем быстрее обзаведемся такими же умениями.
— Об этом я не подумал… — признал я и пообещал добавить атаки этими навыками в программу утренних тренировок.
— Добавь их и ко всем перелетам в походном ордере… — посоветовала Оля.
— А меня лупи даже в поисковом… — подала голос Птичка. — В нем я лечу за твоей спиной и, фактически, изображаю балласт.
— Ты не балласт уже целую вечность… — мягко улыбнулся я. — Поэтому называй себя засадным полком. Или стратегическим резервом командования.
— Второй вариант звучит значительно интереснее! — тихонько хихикнула девчонка, провернулась в объятиях Ольги и уставилась мне в глаза: — А если добавить к словосочетанию «стратегический резерв» определение «личный», то ляжет на душу, как родной.
— Добавляй… — великодушно разрешил я, услышал грозный рык, сильно ослабленный расстоянием, и ухмыльнулся: — О, а вот и хозяин этих земель… явился — не запылился!
— Хозяева этой земли — Мы! — заявила Полина. — А этот тигр — пока живой прикроватный коврик для вашей спальни.
— Если «коврик», то для гостиной и придиванный… — сварливо уточнила моя благоверная и объяснила свою мысль: — Ибо этого зверя мы когда-нибудь завалим всей Стаей, а значит, и валяться на коврике обязаны вместе…
Глава 15
23 мая 2514 по ЕГК.
…Полина прорвалась в первый ранг минут через пятнадцать-семнадцать после начала занятия по прорыву аструмовой блокировки. Эта трансформация прошла не так легко, как хотелось бы, но без негативных побочных эффектов. Тем не менее, перенервничали мы неслабо, поэтому, как только новоявленная Княгиня вернулась в сознание, дали волю «самым нескромным желаниям». В смысле, я захвалил «героиню» напрочь, а Оля со Светой сначала расцеловали, а затем утащили в «ванную», раздели, затолкали в джакузи и помогли смыть шлаки, выступившие через поры кожи. В общем, в большую пещеру девочка вернулась счастливой до невозможности, нахально оккупировала место своей наставницы, пододвинула к себе пищевой контейнер и кружку с «болтушкой», поблагодарила меня за заботу и с наслаждением умяла полуторную порцию макарон по-флотски.
