Испытание жрицы (СИ) - Жукова Юлия Борисовна

Нет уж, придётся работать с тем, что есть. Мне нужно доказать, что я полезна — хорошо же. Докажу. В первую очередь — сделаю так, чтобы даже мои жалкие двадцать процентов представляли из себя солидную сумму. И попутно прокачаю свои способности. А когда я их прокачаю, мы с князем поговорим в другом тоне.

— Буду валить в пять раз больше виллидиров.

Хельга посмотрела на меня задумчиво.

— В десять. Потому что половина — моя.

Я нервно засмеялась. А, сгорел сарай — гори и хата, чего уж там!

— В десять так в десять, мне уже всё равно! По рукам.

Рука Хельги оказалась крепкой и мозолистой, но с острыми ноготками. Вот увидишь, княже, я в комплект к зубам отращу ещё и когти!

Глава 16

Мимикрия

Первым делом мы торжественно забрали мои несчастные штаны от портного. Заплатить пришлось целых двадцать сильфров — я теперь гораздо чувствительнее это переживала, чем до объявления налога, но работа своих денег стоила: он не просто пришил завязочки, а сделал вставки из какой-то эластичной кожи, так что теперь штаны на всю длину могли растягиваться на десяток размеров. Вставки были по внутреннему шву штанин и на поясе, но портной предупредил, что защитные качества штанов в этих местах будут послабее, всё же эластичная кожа не такая прочная.

После этого Хельга повела меня в Пропускное бюро. Выходить в Срединный пояс разрешалось только с пропуском, вот его-то и следовало оформить. Бюро располагалось в Нижнем замке, то есть том крыле, которое ближе всего к городу, прямо рядом с воротами. В сам замок даже заходить не пришлось — в стене было проделано зарешёченное окно, и Хельга постучала в него прямо со двора.

Одна створка открылась, явив нам тётку в летах, причём вид у тётки был такой, как будто все эти лета её били по лицу. Плечистая, с толстыми мозолистыми пальцами, она недобро смотрела на нас глубоко посаженными глазами и кривилась.

— По какому вопросу?

— Пропуск на обучение, — равнодушно ответила Хельга, совершенно не смущённая суровым тоном.

— Допуск учителя, — бросила тётка.

Хельга достала из поясного кошеля круглую бляху с кристаллом посередине, как-то по-особенному её перехватила, и кристалл засветился. После этого она подала её тётке, которая повертела бляху и что-то проверила, прежде чем раскрыть толстый журнал и выписать туда что-то с бляхи. Имя Хельги? Персональный номер?

Бляха перекочевала обратно к Хельге.

— Имя ученика, — потребовала тётка.

Хельга глянула на меня вопросительно.

— Ильва, — подсказала я.

Но тётка не шелохнулась.

— Полное имя.

Я развела руками.

— Полнее у меня нет.

— Даже имени нет, а туда же, в Сальфьяллу ходить! — фыркнула тётка. — В клан бы вступила, там и учителя получше.

Хельга скрипнула зубами, но смолчала, а я так и стояла в растерянности.

— Ну что, имя будет или уже не надо? — поторопила тётка.

Хельга пододвинулась ко мне.

— Придумай, что ли…

— А Йатибьолль не подойдёт?

Я смутно представляла, что значит это слово, но хотя бы оно точно моё. Наверное. Если я жрица. А это не факт. О-хо-хо.

— Нет, это титул, — мотнула головой Хельга.

Я пожала плечами. Придумать так придумать. Сильно мудрить я не стала.

— Ильва Небесная посланница!

Тётка цыкнула зубом, мол, многовато пафоса для такой сопли, но записала без споров.

— Даю пропуск в Средний пояс, — сказала она наконец. — В Дальний не заходить, пока ученица не сдаст квалификационный экзамен.

С этими словами она высунула из окошка массивную лапищу с ещё одной круглой бляхой, но поменьше и попроще, чем у Хельги.

— Ну вот, — сказала Хельга, когда окно захлопнулось без намёка на «до свидания», — можем идти.

— А не надо с собой еды взять? — прикинула я. Всё же до Среднего пояса около семи километров, да и там неизвестно сколько пропрыгаем…

— В Сальфьялле лучше ничего не есть, пока возможно. К еде могут пристать какие-нибудь частички, пыльца деревьев там или ещё что, и от этого будет круто плохо. Когда на несколько дней ходят, то носят специальную палатку для еды, с фильтрами, но она очень дорогая, у моего отряда даже такой нет, не то что у меня лично. Мы ходим одним днём и не едим. Воду только носим, во флягах фильтры тоже есть обычно, я на тебя взяла.

Она похлопала по небольшому рюкзаку, такому тонкому, что он был едва заметен у неё на спине.

— Всё, больше не задерживаемся, и так поздно выходим, мало успеем, а завтра у меня рейд с отрядом, — решила она и пошла вниз по улице к воротам в Сальфьяллу.

Путь через Ближний пояс вышел уже привычным. Несколько костерней я поглотила, потом дезинтегрировала то, что Хельга назвала корневиком — здоровенный ствол дерева с отломанными ветвями, который медленно полз, вяло перемещая корни. Внутри он был полый и светился. Теперь я хоть знала, из кого берут кристаллы для освещения. Ну и по мелочи там всякая шушера под ногами хрустела, но мы ради неё не задерживались.

— В Срединный пояс мы выйдем не в случайном месте, — поясняла Хельга по пути. — Большинство виллидиров-середняков пасутся на своих участках и далеко не ходят, поэтому мы с тобой выйдем сначала на участок кого попроще. В Среднем поясе типичные твари — это Клыкачи, Стихийники и Стайники. Клыкач — это по сути зверь. У него есть когти и зубы, иногда рога, да и всё. Он просто сильный и агрессивный, будет пытаться тебя загрызть или порвать, но больше ничем не опасен. Так что можешь смело его бить — ну вот чем ты костерней била, тем же и этих, только быстро. Они прыгучие бывают.

Я кивнула. Значит, пёс трупов — это тоже Клыкач. И я его в тот раз, наверное, поглотила? Или нет, мне же потом меню вылезло — выкачивать из него или нет. Если бы поглотила, то не вылезло бы? Или не до конца?..

— А если мы убьём Клыкача на знакомом тебе участке, туда ведь может и кто-то другой прийти?

— Тоже Клыкач, — пожала плечами Хельга. — Обычно точно такой же, редко другого вида.

Я покивала снова и оглядела чёрно-серый лес. Так вот и представляю себе, что Клыкачи где-то сидят и ждут, пока их собратьев покрошат в капусту, чтобы следующий по очереди занял его место…

— А как виллидиры размножаются?

Хельга странно на меня посмотрела.

— В смысле — как размножаются? Они отродья Сальфьяллы. Она их порождает в своих недрах.

Ага, то есть Клыкачи не сидят в очереди на участок, а… не существуют, пока не появится вакантное место? Или у Сальфьяллы есть какой-то запас, там, я не знаю, скелетов? Шкур? Из которых по необходимости лепятся виллидиры? Сальфьялла — это вроде как место, но как знать, вдруг у неё какой-то свой разум есть? Или место — это упрощение, а на самом деле это лишь малая часть чего-то гораздо более сложного?

— Кроме Клыкачей ещё есть Стихийники, — продолжала меж тем Хельга. — Они в целом на Клыкачей похожи, но могут использовать магию. Несложную, не какую-то редкую, обычные стихии — огонь, воду, землю, воздух, реже — что-нибудь вроде молний или яда, ну или просто чистой магией плюются. А вот Стайники — посложнее, и там всякое бывает, могут просто нападать, а могут создавать внутри стаи поле, в котором, например, дышать нечем, или темно, или ещё что. К ним сегодня не пойдём.

Потом Хельга принялась рассказывать, какие приёмы есть против каждого вида Клыкачей, но мне это было полезно довольно условно. Скажем, у какого-то есть слабое место в броне, и оно под подбородком. Но что я с этим могу сделать? Ни Поглощение, ни Дезинтеграция не работают, как снаряды или лезвия, их не нужно втыкать в тушу.

Хельга поняла эту проблему, благо она уже видела, как я ликвидировала костерней и прочую мелочь, и стала отбирать только те сведения, которые для меня имели смысл. Например, что тварь умеет мимикрировать под окружающий лес, но становится видимой, если посветить на неё кристаллом. Или что у какой-то твари очень длинный язык, который может достать до меня, даже если для прыжка далековато.