Здесь и начали выползать на свет первые подводные камни этого терминала.
Я активировал мудрость верданта.
Стоп.
Какого хрена я вообще так сильно хочу поломать все планы ради продолжения модификаций?
Так я и понял, что побочки у терминала всё таки есть…
Беглый опрос членов убежища выявил ряд таких же побочек от общения с терминалом. Все прошедшие модификацию испытывали приподнятое настроение, а те, кто перешёл рубеж в минуту — страстно жаждали повторить.
К тому же у всех наблюдалось миролюбие, покладистость, усиление всех желаний и эмоций и повышенная чувствительность. Не зря кулинария Сильвана пережила второе рождение.
Такое единодушие не оставляло сомнений в том, что терминал не так прост.
К счастью, все эффекты были не вечными и со временем сошли на нет. Вовремя — у меня как раз начали закрадываться мысли, что это может быть навсегда и придётся где-то брать повышенную осознанность для контроля сознания.
Итог модификации был интересным. Терминал оказался очень полезным и достаточно прямолинейным. Редкий вид, в котором запудливания мозгов почти не было, и большинство модификаций имели простой и понятный принцип работы.
Побочки и косяки в работе тоже были, но и информация выдавалась честно и понятно. Сомнений с выбором практически не возникало, а немногие риски были подробно расписаны.
Иными словами, за то что мы встретились с этой машиной, Леви и Хищникам можно от всей души сказать спасибо. Усилились мы здесь неплохо. Круче были только только сборный терминал Рыбника и терминал парадоксов.
После отдыха и прохождения модификаций желающие направились тестировать новые способности. А я нашёл в себе силы сходить к Лифе, узнать, что она прикончила почти сорок аберраций и научилась это делать в три выстрела, посмотреть после этого вниз и понять, что их вообще меньше не стало.
— Они что, мгновенно возрождаются? — спросил я.
— Не знаю, не могу следить сразу за всеми, — пожала плечами эльфийка. — Но лут я точно набила. Кстати, шеф, есть вопрос.
— Слушаю?
— Это ведь терминал на десятом, он по идее подходит для мирных. Ильгор говорил, что меня тоже можно провести, если проходчик активирует терминал. Статус типа вашего мне не выдаст, но усиления может дать.
— Ну так пробуйте, я за любое усиление в группе.
— А. Ну, тогда я прекращаю стрелять? Малость задолбалась, если честно.
— Ага, это походу всё равно бесполезно.
Фрагменты были подняты механизмами Сайны. Аберрации реагировали на её дроны и уничтожали их, но собирать фрагменты удавалось чаще.
Короткие сборы, пока Орден проходил последние модификации с доставленными фрагментами, и вот я сижу за столиком и, смакуя кофе, направляю рост растений в сторону двадцать второго сектора.
По своей сути миры Ленты здесь были такими же, как в двадцать втором: миры-локации, сменяющие друг друга.
Нынешняя была со всех сторон окружена скалами, где не было никакой растительности, а Система поддерживала низкую температуру и снег для имитации гор.
Такие горные локации тянулись цепью вокруг нашей, пополам с аберрациям, новой базы.
Облака летучего лишайника и спор пока что не могли перелететь это место. Нужно было добавлять изменения для повышения сопротивления холоду, чем я и занялся. За это время, благодаря дронам Сайны, я увидел первые кадры окружающих нас локаций.
Дальше вглубь сектора была ещё одна живописная долина со множеством светящихся огоньков люминесцентных растений и прочими красотами некоего иного мира. Вот только картину сильно портили толпы ходячих мертвецов, заражённых мёртвой магией, которые упорно пытались идти в нашу сторону.
Пытались, но не могли — скалы им мешали, потому упорные твари каждый раз скатывались вниз и начинали заново.
Сюрреалистичная, жуткая картина. И она повторялась по стрелке часов — точно по расписанию.
Другие порождения пустоты тоже не дремали и стремились к нам на огонёк, но имели тот же результат по той же причине.
Это получается, нам так повезло попасть в долину, окружённую такой хорошей преградой?
Так я думал до тех пор, пока не смог выстроить правильную генетику лишайника, скрестив с морозостойкими растениями. Дотянувшись до долин вокруг нас, я быстро понял, что такой ландшафт был здесь не редкостью.
Понял и то, что спасать на десятке, похоже, некого.
Сперва обнаружилась опустевшая деревня. Вычурная архитектура, в которой я уже угадывал постройки расы тари. А затем и ещё одна — как раз там, откуда пришли эти пустотные ребята.
Затем нашлись и другие пустотные порождения — те, что сбежали из первой опустевшей деревни тари — собственно, одержимые жители деревни давно утратили свой вид и теперь напоминали сильно искажённых некротизмом упырей с когтями, зубами и хвостом.
Печальное зрелище. Но на лицах не было эмоций. Телами руководила мёртвая магия, а души давно уже их покинули… или были поглощены.
Очень быстро стало понятно, что десятый действительно был уничтожен. Чем дальше заглядывала растительная связь, тем больше я видел таких картин. Далеко на западе от нас, в сторону двадцать второго, нашлась ещё одна деревушка. На этот раз более крупная, почти небольшой городок.
Явно когда-то преуспевающий, но ныне лежащий в запустении. Жили здесь гверфы — раса напоминающая людей, но крупнее, в среднем два с половиной метра ростом и со свиными пятаками вместо носа.
Мирная раса торговцев была уничтожена мёртвой магией. Ни одной живой души в радиусе километра. А вот неживых тел — в избытке.
Рисовалась довольно мрачная картина магической чумы, охватывающей посёлок за посёлком, город за городом, страну за страной — и вот на три сотни километров есть лишь умертвия и аберрации.
Этот мир давно умер, стараниями Хостера Ренегата.
Всё, что имело разум, могло испытывать чувства и тем более обладало душой, было уничтожено или ассимилировано.
Владения Хостера были действительно… тихими.
А ведь когда-то здесь тоже были проходчики, а в городах жили миролюбивые энирай, любопытные тари или трудолюбивые эрану.
Следом за первой разведкой потянулся навесной мост. Сражаться с аберрациями видимо бессмысленно. Не стоит превозмогать там, где можно просто обойти.
Для этих целей у меня уже были обновлённые хорошим отдыхом и сном силы. Мана потекла по ветвям, а корни начали впитывать влагу.
Получалось долго и дорого. Если не спешить с мгновенным ростом за счёт мифического амулета, а использовать естественные ресурсы в виде земли, влаги и света, проблему цены я решал. Но далеко ли я так пройду?
Допустим, над аберрациями, затем над толпой умертвий, если они конечно не решат пойти за нами — здесь ничего страшного, сделаем. Но до самого двадцать второго сектора тянуть подвесной мост — будет уже слишком.
Нужно либо сильно менять технологию, либо большую часть маршрута преодолевать по земле.
Всё зависит от того, обратят ли на нас внимание умертвия…
Куда они ломятся — к терминалу и аберрациям, или почуяли нас?
Послышался звук шагов. Белая пробовала мост на прочность. Она с крыльями ничем не рисковала.
Мирные заходили в убежище. Я оставил с собой обладателей защитных навыков — в первую очередь это Рейн, Мерлин и Нэсса. Тела Дины для её барьера у нас с собой больше не было, стараниями Голубя. Но на нём ещё оставались печати Тии, в том числе и метка сталкера, которая позволит его выследить в будущем, если враг не пустит его на фрагменты.
Снова начался дождь, только на этот раз намного сильнее, чем когда мы впервые здесь оказались. Имитация неба вспыхнула молниями среди тёмных туч. Только грома не было. Видимо динамики, которые должны были издавать звук, Тихоне по вкусу не пришлись.
Место было красивым и в то же время весьма гнетущим.
Аберрации на наш променад никак не отреагировали. Мы приближались к границе локации на три часа. Здесь порождений пустоты было меньше всего. Всего шесть умертвий.
Если враг принципиально за нами будет следовать, то и все остальные окружившие локацию с терминалом орды будут действовать так же. Главный вопрос в том, что их сюда привлекает.
