Мастер печали - Колл Джастин
– Докажи.
И, не дожидаясь ответа, бросился на Аннева. Тот отклонился назад, опершись на левую ногу, и парировал удар лезвием топора. Потом прыгнул вперед, целясь мечом Содару в бок.
Но Содара на прежнем месте уже не оказалось: нырнув под меч, он перекатился по полу и стоял на одном колене позади Аннева.
«Вот это скорость. Не могут старики так быстро двигаться, – удивился про себя Аннев, и тут же в его памяти всплыли вопросы, которые он собирался задать Содару. Он снова почувствовал себя преданным. – Нужно придумать, как вывести его на чистую воду».
Он повернулся через левое плечо и плавно отступил назад. Теперь они с Содаром вновь стояли лицом к лицу. Однако едва Аннев взмахнул топором, готовый отразить следующую атаку Содара, как тот снова его удивил: схватил за локоть, подставил плечи и резко поднялся на ноги, а Аннев, перекатившись через его спину, грохнулся на пол с такой силой, что дыхание перехватило. Топор отлетел в сторону, а острие меча Содара уперлось ему в грудь.
– Преимущество ведения боя двумя руками, – произнес старик, глядя на распростертого ученика, – заключается в том, что ты одновременно и блокируешь, и наносишь удар. Но только если ты одинаково хорошо владеешь обеими руками. Они должны действовать синхронно. – Он убрал меч и протянул Анневу руку. – Этому навыку непросто обучиться. Вот почему я всегда предпочитал посох – или меч и щит.
Аннев нехотя принял руку и поднялся на ноги.
– Но щитом можно лишь защищаться. А с топором в слабой руке я сразу и защищаюсь, и атакую.
Содар улыбнулся:
– Не сказал бы, что левая рука у тебя слабая.
Аннев насупился:
– С чего ей быть сильной, если я пользуюсь в основном правой?
Содар пожал плечами:
– Ты отлично управляешься обеими руками, хотя, как мне кажется, левую ты слишком бережешь.
Он подошел к стойке, повесил меч и взял короткое копье.
– К твоему сведению, атаковать щитом можно – для этой цели он служит намного лучше, чем топор – для защиты. Если уж на то пошло, когда-то моим любимым оружием был именно щит.
«Это мой шанс, – подумал Аннев, подбирая топор. – Нужно задать ему какой-нибудь вопрос. Но так, чтобы не вызвать подозрений…»
– Щит? Не тот ли, что ты полировал прошлой зимой?
– Да, это он.
– У него вроде и имя есть?
Содар улыбнулся:
– Зуболом.
Отлично! Продолжай в том же духе.
– Это самый обыкновенный щит. Кого ты таким покалечишь? Нет, топор намного лучше.
– Это не обыкновенный щит – он часть твоей руки, как наручи. Так что покалечить очень даже можно. – Священник потер предплечье, погрузившись в воспоминания. – Сколько раз я оказывался безоружен – ни меча, ни дубины, – и верный Зуболом всегда спасал мне жизнь.
– Интересно – как? И почему ты назвал его Зуболом?
Содар воткнул копье в землю и оперся на древко.
– Ты помнишь, как выглядит щит?
Аннев кивнул.
– На лицевой части, по обе стороны от запястья, имеются шипы, а между ними – борозды. Это для того, чтобы перехватить меч врага и отвести в сторону. Если правильно повернуть предплечье – можно обезоружить любого, независимо от его оружия. Несколько раз я даже ломал мечи нападавших пополам.
– Значит… Зуболом, – протянул Аннев.
Содар кивнул:
– Шипы спереди незаменимы в бою. Ими можно отвести клинок или ударить человека в живот. А благодаря шипам в нижней части щита я отталкивал тех, кто пытался напасть с тыла. Но все же я предпочитал сражаться с мечом в одной руке и Зуболомом – в другой.
– А где ты его раздобыл? И кто научил тебя им пользоваться?
– Он достался мне давным-давно, в незапамятные времена. – Содар выдернул копье, отступил назад и крутанул оружие в руках. – А учителей у меня было множество: всадники, воины, священники.
Перехватив копье одной рукой, он направил наконечник на Аннева.
Аннев отпрыгнул, без труда уклоняясь от атаки.
– А тот торговец, который забрал тебя с собой?
– Я не помню его имени, – сказал Содар, делая еще один выпад, на этот раз выставив вперед древко. – В каждом городе его называли по-разному. Мне так и не удалось узнать, кем он был на самом деле.
«Как я тебя понимаю», – подумал Аннев, уворачиваясь и атакуя снова.
– Выходит, ты учился сражаться в дороге?
Содар пожал плечами:
– Скорее, на улицах городов. – Копье ударилось о широкий меч Аннева. – Больше всего я узнал, наблюдая за охранниками каравана. Перенял у них манеру биться на мечах, их приемы и хитрости. Не лучшая школа, откровенно говоря, но именно она дала мне важнейшие основы.
Он атаковал. Аннев, не удивившись, легко отразил удар и ответил стремительным выпадом. Его меч почти коснулся колена старика.
– Неплохо.
Аннев кивнул, по-прежнему держа меч в вытянутой руке.
– А кто научил тебя обращаться с копьем?
Содар принялся медленно обходить его по кругу.
– Священников обучают владению посохом. А это почти то же самое.
Ну еще бы. Аннев даже заскрипел зубами от злости. Ни для кого не секрет, что все даритские священники прекрасно обращаются с посохом, но он так надеялся услышать что-то не столь очевидное.
– А кто из учителей нравился тебе больше всех? Каким был твой наставник?
Вместо ответа священник крутанул копье вокруг себя, резко присел на корточки и пнул Аннева по ногам, но Аннев подпрыгнул, скрестив оружие перед собой, и мягко приземлился.
Содар выпрямился, и Аннев бросился в атаку. Меч и топор с грохотом ударились о копье, которое Содар выставил перед собой. Старик молниеносно отвел лезвие топора и ткнул Аннева в грудину концом древка. Аннев закачался, ловя ртом воздух, и выронил оружие.
– Да как ты это делаешь?
– Что именно?
– Как ты умудряешься так быстро двигаться? – Юноша нахмурился. – Это все магия?
Содар фыркнул:
– Конечно же нет. Жульничать в бою бесчестно.
Аннев смерил священника скептическим взглядом: как же, поверю я тебе. Однако не стал говорить этого вслух, а выхватил у Содара копье и швырнул в стену.
– Теперь будешь драться тем оружием, которое не знаешь.
Содар засмеялся:
– Ты не забыл, кто здесь учитель, а кто – ученик?
– Согласен или нет?
Священник расправил плечи:
– Что ж, выбирай. Только учти: в этом сарае нет оружия, которого я не знаю.
– Отлично, – произнес Аннев. – Тогда бери убойное бревно.
– Убойное бревно? – переспросил Содар. – Но я сделал его для демонстрации, а не для тренировки.
– Бери бревно, – упрямо повторил Аннев.
Старик не на шутку рассердился.
– Это оружие используют против закованной в латы конницы. Да оно весит больше тебя!
– Значит, ты согласен вступать со мной в бой лишь в том случае, если тебе дадут оружие, которым ты владеешь в совершенстве? Не очень-то честно с твоей стороны.
Содар воздел глаза к потолку, пробормотал что-то о днях рождения и подарках и направился в угол, где стояло метательное оружие.
– Вообще-то, – сказал Содар, поднимая обеими руками толстое восьмифутовое бревно с деревянным наконечником, – в бою такое бревно держали двое.
– Знаю, – сказал Аннев. – Еще ты говорил, что больше одного раза поднять его было практически невозможно, а потому в дальнейшем его заменили на какую-то там пращу.
– Поэтому ты его и выбрал.
– Поэтому я его и выбрал.
Содар кивнул и обхватил бревно поудобнее.
– Ясно. Вижу, с памятью у тебя все в порядке. Теперь давай проверим твою реакцию.
Он приблизился быстрее, чем Аннев успел подобрать оружие, и замахнулся неподъемным копьем, целясь своему ученику в голову. Аннев, пригнувшись, прыгнул вперед, и устрашающая штуковина врезалась в землю. Перекатившись по полу, Аннев схватил меч и топор и через долю секунды уже опять стоял на ногах.
– Куда подевалась твоя скорость, старик?
Содар взревел, поставил бревно себе на ногу, а наконечник направил на Аннева. Потом подбросил в воздух, целясь Анневу в левое бедро, но мальчишка кинулся навстречу и, оттолкнувшись от восьмифутового чудовища, через него перекатился.
Похожие книги на "Мастер печали", Колл Джастин
Колл Джастин читать все книги автора по порядку
Колл Джастин - все книги автора в одном месте читать по порядку полные версии на сайте онлайн библиотеки mir-knigi.info.