– Новый курс проложен. – Сообщила навигационная система, Ще-Мил ввел новые координаты в управляющую систему и дал команду лечь на новый курс.
Перл продолжил рассуждать.
– Почему они ускорились, что их насторожило?
– Перл, представь себя на их месте, ты подходишь к галактике, ничего не ожидаешь и вдруг обнаруживается, что тебя здесь ждет куча боевых флотов, конечно, ты удивлен? Когда удивление проходит, начинаешь думать о выполнении задачи, и самый короткий путь для ее выполнения, ускориться и ударить по центру галактики, пока флоты противника не подошли.
– Как у тебя развито пространственное видение!
– Перл, я капитан боевого звездолета, а не политик, после операции попрошусь в отставку.
– Хорошо, я поддержу. Смотри, Ще-Мил, флоты галактики тоже изменили курс. Навигационный комплекс смоделировал ситуацию, и получалось, что флоты галактики перехватят Эрков, только после удара.
– Ну вот все, игры закончились, наши с Деном звездолеты последняя надежда галактики.
– Ден опаздывает, Перл, он же стартует только через двадцать дней?!
– Ты думаешь, он будет ждать двадцать дней?
– Нет, конечно, думаю, что он уже стартовал и будет в точке рандеву с флотом Эрков раньше нас, и начнет действовать раньше.
– В любом случае, Ще-Мил, мы успеем, пока переговоры, пока Эрки придут в себя, мы и подойдем.
– Возможно, Перл. Надо учесть еще одну составляющую.
– Какую, Ще-Мил?
– Теперь Эрки предупреждены об активных действиях против них, и наверняка сканируют пространство всеми доступными способами, чтобы уберечь себя от неожиданностей.
– Будем надеяться, что наша маскировка не будет раскрыта.
Дену пришлось лететь через всю галактику, его звездолет разгонялся все быстрее и быстрее, используя для разгона центробежную силу черных дыр, это было очень опасно, но необходимо. Скорость уже переросла за восьмую световую и все равно он не успевал перехватить флот Эрков в заданной точке.
По курсу находилась сверх массивная черная дыра, которая как удав заглатывала звезду, выбирать не приходилось. Ден шел курсом прямо на нее, маневр был крайне рискованный даже для его звездолета, вот гравитационные щупальца дыры дотянулись до звездолета и стали постепенно подтягивать к дыре. Ден изменил курс, направив звездолет по касательной, разгоняясь все быстрее за счет центробежной силы, но черная дыра не хотела выпускать добычу, пытаясь затянуть его в точку невозврата. Вокруг звездолета бушевали колоссальные энергии, выбрасываемые черной дырой, гравитация росла, казалось, что все, конец, из этих смертельных объятий не выбраться.
Человеческая составляющая слегка сжалась от масштабов происходящего, но кораблем управляла не человеческая составляющая Дена, а его искусственный интеллект, который не полагался на авось, а рассчитывал все до триллионных долей секунды. До смертельной точки оставалось совсем немного, когда Ден включил двигатели Звездолета на полную мощность, звездолет, используя центробежную силу и дополнительный импульс двигателей, как из катапульты, разогнанный до двадцать пяти световых скоростей, прыгнул от черной дыра, которая тянула за ним свои гравитационные пальцы, пытаясь удержать ускользающую добычу.
Ден еще раз провел навигационные расчеты, скорости хватало, чтобы перехватить флот Эрков, провести маневр и уровнять с ним скорости. Ден понимал, что Перл не успевает вовремя перехватить своей флот, нужно как-то выиграть время для него. Эрки видят всю тактическую ситуацию в галактике, в этом не было никаких сомнений, и, конечно, строят вероятностные модели возможных событий, не видят они пока только их с Перлом.
Это «пока» не заряжало оптимизмом, Защитник гонялся с дельфинчиком по энергетическим полям корабля, это теперь была их любимая игра, высокоинтеллектуальный Защитник в такие мгновения превращался в простого шалуна. Ден нашел Защитника в районе энергетической защиты внешней обшивки, тот прятался от дельфинчика.
– Нашел время для игр! – Защитник слегка обиделся, за то, что была раскрыта одна из любимых уловок в игре.
– Что, по-твоему, будут делать Эрки в сложившейся ситуации? – спросил Защитника Ден.
– Они уже делают, выполняют задание, это же видно и понятно, но из их действий ясно совершенно точно одно, флотами управляют живые Эрки, это не правило, а исключение из правил, вам оказана честь быть уничтоженными живыми Эрками.
– Спасибо, Защитник, утешил.
– Живые Эрки очень дорожат и боятся за свою жизнь, считая ее основной драгоценностью во вселенной.
– Тут ничего нового, они, конечно, правы, вот бы и людям также научиться ценить жизнь!
– Они больше не отклонятся от курса, – продолжил Защитник, – после удара по черной дыре, они дадут показательный бой флотам галактики, у них будет время для этого, двенадцать часов.
Георгий работал без отдыха вторую неделю, ему, впрочем, отдых был и не нужен, события катились и развивались как снежный ком, план операции поменялся, вероятность победы в этой операции была крайне мала, но и эту малость надо было использовать.
Параллельно Георгий с Зеей готовились к самому худшему, к поражению. Если Эрки всё-таки разбалансируют центр масс Галактики, мгновенно все живое не погибнет, размеры галактики сто миллионов световых лет, по космическим меркам небольшое расстояние, но и не маленькое. Пока внутренние звезды догонят внешние, расположенные на окраине галактики, такие как солнечная система, пройдет время.
Георгий дал команду Зее на наращивание гравитационной мощности, для укрепления планет Солнечной системы, чтобы они не разлетелись, и теперь они с Зеей думали над возможностью управления целой Солнечной системой, изыскивая возможность маневрировать, избегая столкновения с разлетающимися центральными звездами галактики. Эта сверх задача пока далека от разрешения, позвонила жена, рассказала о семейных новостях, основной из которых было неожиданное исчезновение Стифа со станции.
Хелен сходила с ума, но Стифа нигде не было, ни на станции, ни на Земле, но учитывая, что исчез он после отлета Дена, существовала вероятность того, что он находится на борту корабля Дена. Но это было только предположение, Хелен настаивала, чтобы Дена поставили в известность об исчезновении Стифа. Все уговоры Веры о том, что это невозможно, пока не имели никакого действия, пришлось отключить ее от всех коммуникаций связи, чтобы она не совершила непоправимой ошибки и не демаскировала звездолет Дена. Она пыталась выйти на Дена через Кэт, однако Зея не позволила это сделать, заблокировав все сигналы на корабли Дена и Перла.
Георгия просто изводили бесконечные совещания и консультации, которые проходили круглосуточно, приходилось участвовать в дискуссиях, строить модели вероятностных событий в других частях населенной Галактики. Разорваться Георгий не мог, на совещании глав правительств звездных секторов он вынужден был предложить план эвакуации, на случай наихудшего развития событий. Это вызвало бурю возмущения населения этих секторов, посыпались обвинения.
– Какие вы операторы галактики, если не можете ее защитить! Из-за вашего появления в галактике нас уничтожат!
И только оставшиеся в Галактике Сервилии четко и методично выполняли взятые на себя обязательства. На Земле истерии не было, земляне ничего не знали о происходящем в галактике и жили в сладком неведении. Несмотря на все эти нападки, Георгий и галактическое правительство четко выполняли принятые решения и пресекали всякую панику и попытки дестабилизировать обстановку. Этим занимался Дембел и справлялся с данным поручением мастерски.
Ден через рукав Персея выходил на оперативный простор, не доходя до балджа (утолщения центра галактики), тридцати тысяч световых лет.
На капитанский мостик поднялся Славен, командир десантников, с Деном у них были хорошие отношения.
– Славен, привет.
– Привет, Ден, как наши дела?
– Выходим в расчетную точку и начинаем действовать, как твои бойцы, готовы?
– Замучились от безделья и рвутся в бой.
