Старые долги (СИ) - "Vivian2201"

— Да, — откликнулась на мой вызов Риина.

Посмотрев на иллюзию, изображающую алари, я хмыкнул и спросил:

— Нам необходимо побывать на «Черной Жемчужине». Немедленно.

Глару удивленно уставилась на меня, но кивнула:

— Хорошо. Я организую эскадру… Думаю, фрегата и пары корветов эскорта хватит… Но что со станцией? Там, насколько я знаю, не безопасно появляться.

— Думаешь, у меня не получится совладать со своим же творением?

— Сомневаюсь, что это даст результат, — вздохнул Волантис, покосившись на Кордану, — Во-первых, нас, сохранивших тебе верность, слишком мало. Во-вторых, то, в каком мы все находимся положении, не дает нам возможности активно действовать. Попросту нет необходимых ресурсов.

Имперский ИИ, ныне являющаяся полностью органической женщиной с одним лишь нейроимплантом, с помощью которого её личность была загружена в мозг нового тела, мрачно смотрела на собственное творение. Инфильтратор, созданный на основе информационного поля Кларка, выглядел… жалко.

Собственно, магистр Эрн Волантис умер больше пятнадцати тысяч лет назад. Однако, на основе слепка в информационном поле Айзека, Кордане удалось создать инфильтратора с памятью и знаниями имперского боевого мага. Достаточно быстро силы и возможности Эрна стали доступны и киборгу, чему способствовала гибридная природа машины, но… Мироздание жестоко посмеялось над детищем давно умерших ученых.

Творение Корданы не оправдало её надежд. Как и все остальные, подобные ему. Лишь слепки тех личностей, что были учениками и преподавателями Хогвартса оказались более-менее полезны. А вот их древние собратья не смогли прижиться в новой для себя среде. Большинство их этих инфильтраторов ныне попросту прозябало где-то поблизости от дна общества. Не совсем нищета, но ожидать от совершенно рядовых обывателей, коими стали копии древних имперских боевых магов, чего-то выдающегося не стоит.

— Как вы могли так… опуститься? — покачала головой Кордана, осуждающе глядя на инфильтратора, — Почему вы не выполнили мой приказ?

Эрн, бросив на неё взгляд, усмехнулся.

— Детка, — столь неожиданное обращение выбило ИИ из колеи, заставив дернуться и удивленно уставиться на Волантиса, — Я четыре сотни лет жрал дерьмо в окопах и хоронил своих друзей. Мне просто… надоело. Хочу банальной спокойной жизни, семьи и друзей.

— IN-407, — фыркнула Кордана, — Ты в своем уме? Ты не попутался? Твоя личность — слепок давно умершего человека, а не…

В этот момент тени вокруг женщины резко стали гуще, а затем выстрелили в неё сотнями щупалец, вцепившихся в руки и ноги. Кордану оторвало от пола, лишив возможности даже просто сбежать.

— Милая, — вздохнул Волантис, подойдя к удивленно смотрящей на него гостье, — Твой киборг… Ну да. Неплохое вместилище. Живучее. Но ты не учла, что когда создаешь дерьмовую копию магистра боевой некромантии, стоит учитывать возможность его возвращения. Именно это и произошло.

— Как? — опешила Кордана, — Ведь… Матрица личности записана…

— На артефактный аналог нейропроцессора, — фыркнул Эрн, — Или ты забыла, что первые партии производились с помощью имперского универсального комплекса? Он не был предназначен для создания классической микроэлектроники. Зато магические аналоги собирал отлично. Собственно, именно по этой причине мне и удалось удавить то дерьмо, которое ты пыталась создать вместо меня. А дальше… У твоих инфильтраторов постепенно формируются души. Не знала? — посмотрел в глаза Кордане Эрн, — Вижу, что не знала. Впрочем, она и у тебя есть.

— Ты смог занять место тех тонких тел, которые должны были маскировать природу моих инфильтраторов… — поняла пленница.

— Почти. Я просто занял полагающееся мне место… Заодно сросшись с тем зачатком души, что формировался у твоей поделки, — фыркнул имперец.

— Отпусти меня, — вздохнула Кордана, — Поговорим… цивилизованно.

— Как скажешь, — улыбнулся Волантис.

Теневые щупальца, державшие женщину, исчезли и она рухнула на пол, весьма болезненно ударившись коленями и локтями о кафельное покрытие.

— Полагаю, стоит начать разговор заново, — сделав вдох, произнесла Кордана.

Сама ситуация выбила её из колеи и, впервые за всё время как существования, так и жизни в качестве органика, бывшая ИИ испытывала страх. Даже когда её собственные творения подняли мятеж и уничтожили первую почти живую платформу, она не чувствовала всего того, что ощущала сейчас.

Страх.

Встретиться лицом к лицу с древним магом, что некогда стоял у истоков известной Кордане Империи, да ещё и получить от него моральную пощечину, а затем ещё и почувствовать на себе силу своего собеседника — неожиданно и кошмарно.

Что страшно, сама по себе бывшая ИИ обладает магией, но не обучена её практическому использованию. Из-за этого Кордана попросту не в состоянии оказать сопротивление своему собеседнику, неожиданно оказавшемуся далеко не тем, кого она хотела встретить на своем пути. Всё же, бывшая ИИ изначально предполагала, что едет на встречу с инфильтратором, а не с вернувшимся из небытия магистром-боевиком.

— Здравое решение, деточка, — фыркнул Эрн, кивнув Кордане на один из металлических стульев, стоящих у обшарпанного столика.

Собственно, вся мебель в квартире Волантиса выглядела изрядно потрепанной, видевшей лучшие времена. Да и было-то её не так уж много. Вообще, складывалось впечатление, будто бы Эрн тут и не жил, а использовал купленное помещение исключительно для встреч с теми, кто может принести вернувшемуся с того света магу проблемы.

Усевшись на заскрипевший под её небольшим весом стул, Кордана с опаской уставилась на Эрна, ожидая продолжения диалога. Однако, маг не торопился с беседой. Вместо этого магистр достал пищевой измельчитель, банку с зерновым кофе, сахар и турочку.

— Что ты собрался делать… Вы, в смысле… — запнулась Кордана.

Для неё, привыкшей к власти, вся эта ситуация была совершенно новой и непривычной. Даже мятеж собственных инфильтраторов не смог сбить с бывшей ИИ спесь и пересмотреть свои взгляды. Именно по этой причине неожиданная отповедь и Эрна стала чем-то похожим на ледяной душ с кусками льда после летней жары.

Теперь, понимая возможные последствия конфликта со своим собеседником, Кордана чувствовала себя неловко и пыталась понять как ей будет лучше выстроить линию поведения.

Между тем, Эрн спокойно варил кофе, запах которого быстро заполнил небольшую квартиру-студию, совершенно не выглядящую жилой даже по меркам бывшей ИИ. Закончив с приготовлением одного из самых важных в жизни современных разумных напитка, Волантис телекинезом расставил чашки. После этого магистр налил кофе и, усевшись напротив Корданы, произнёс:

— Пей, детка. Не каждый день восставший из мертвых магистр Империи Дракона готовит кофе для своих гостей.

Кивнув, бывшая ИИ сделала глоток из своей чашки.

Несмотря на страх перед Эрном и абсурдность его слов, Кордана отметила для себя, что напиток действительно сварен с душой и куда вкуснее, чем делают обычные автоматы на улицах.

— Я это не просто так сделал, — фыркнул Волантис, заметив реакцию своей гостьи.

— Зачем? Поясни, — уставилась на него Кордана.

— Чтобы ты увидела разницу между тем, что создано живыми руками и творением машины. Типовым, шаблонным… — посмотрел на содержимое своей чашки Эрн, — Занятно то, что ни один… органик, скажем так, не сможет совершенно идентично приготовить ни одно блюдо. Всегда будут некоторые отличия, из-за которых вкус окажется иным. Пусть в мелочах и нюансах, но всё же.

— Для чего ты мне рассказываешь мне об этом?

— А разве не понятно? — усмехнулся Волантис, — Я был мертв, но из-за некоторых нюансов своей жизни и последовавшего за ней посмертия, смог вернуться. Не без твоего участия, детка, — фыркнул магистр, — И именно в качестве моей благодарности за возвращение, ты останешься жива.

— Спасибо, — тихо произнесла Кордана, внутри которой всё сжалось от осознания той черты, у которой она находилась.