Ознакомительная версия. Доступно 167 страниц из 833
- В чём? – не поняла она.
- В этом месте когда-то был ход из дворца, - пояснил я, - Возможно, нам удастся его открыть.
Работа колдуна не так зрелищна, как показывают в фильмах про Гарри Поттера – ни тебе волшебной палочки, ни магических пассов руками, ни дымящегося котла с зельями. Вся работа выполняется в уме: концентрация силы, формулы – всё лишь мысленным усилием.
Ну, свой аналог волшебной палочки у меня, положим, был. Гелисворт служил для концентрации и направления магических потоков. Но я не размахивал им, а просто держал перед собой, направив остриё вверх. Я стоял неподвижно, как бронзовый памятник, пропуская через себя потоки, от которых волосы на голове шевелились, как змеи, концентрируя силы. Мозг мой превратился в процессор заклинаний, при этом контролируя, оценивая, перепроверяя, отбрасывая неподходящие варианты, выискивая новые, пытаясь двигаться, упираясь в глухие стены, подправляя реальность, выставляя опоры, пробивая бреши…
Но вот я нащупал нить, потянул, послал вперёд импульс. Притормозить… снова вперёд. Медленно, медленно… Вот оно! Первый уровень защиты. Разложить на составляющие, определить ядро, подобрать ключ… Ну, это так просто, что даже не интересно! Провернуть, убрать. Проход свободен! Дальше… Нашёл ещё шесть защитных барьеров, каждый последующий мудрёнее и опаснее предыдущего, но всё же я преодолел их все, открывая проход.
- Вперёд! Быстро! – скомандовал я и, ухватив за руку Викторию, шагнул в неизвестность. Почувствовал, как Луис положил мне руку на плечо.
Сопротивление, словно движешься против течения, находясь по горло в бурной реке… шаг, два… Сопротивление пропало, мы стояли в секретных апартаментах Маберта.
Я выпустил руку девушки и всей массой опёрся об оказавшийся рядом письменный стол. Склонил голову, закрыл глаза. Вытер испарину со лба. Дыхание со свистом вырывалось из груди, как после марафонского забега.
Я вздохнул, поднял голову, посмотрел на своих спутников. Луи выглядел озадаченным. Виктория – испуганной.
- Арчи, ты как?
- Сейчас минутку отдохну и можно двигаться дальше.
- Тебя никто в шею не гонит, - заметил Луи, - Отдохни.
Да, было бы не плохо…
Я присел на край стола – ещё, не дай бог, усну в мягком кресле – сложил руки на Гелисворте, закрыл глаза. Вдох-выдох. Сила, поднявшись из глубин естества, мощным потоком смыла усталость. Руки перестали дрожать, в голове прояснилось.
- Ну что, вперёд? Виктория, где амулет?
- Где-то неподалёку, - ответила она и неуверенно указала рукой на дверь, - Там?
- Откройте, и узнаем, - предложил я, занимая позицию рядом с дверью.
Виктория толкнула дверь – с той стороны было темно, холодно, пахло пылью.
- Милое местечко, - заметил я и первым шагнул в проход, выпустив пару светящих сфер.
Огляделся – похоже на библиотеку. Ничего враждебного не ощущалось.
- О, родные пенаты! – обрадовался Луис, узнавая место, - Сколько часов мы здесь провели, Арчи?!
- Это было не здесь, - возразил я и обернулся к леди, с любопытством разглядывающей бесконечные стеллажи, - Ваш ход, Виктория! Ищите амулет.
Она кивнула, на несколько секунд замерла, словно прислушиваясь, потом уверенно пошла вперёд. Мы двинулись было следом, но леди подняла руку в предостерегающем жесте.
- Стойте там! – скомандовала она, - Не подсматривайте!
- Что это с ней? – удивился Луис.
- Не обращай внимания, - отмахнулся я, - Сейчас вернётся.
- А если…
- Я слежу.
Я действительно следил, используя связь Ключей, и ощущал присутствие Амулета. Странным было другое – в библиотеке, заполненной трактатами по волшебству, не чувствовалось присутствия какой-либо другой магии. Вообще – никакой!
Луис оперся о стеллаж, мечтательно закатил глаза.
- Помнишь, какие попойки мы закатывали в Зазеркалье? Ты, я, Ангрей, Родж…- он вздохнул.
Роджер Ренн был нашим общим другом и погиб во время битвы с Безликим. Мне его тоже не хватало.
Луис сердито тряхнул головой и сменил тему.
- А помнишь, как ты книги искал?
- Это называется: метод научного тыка, - пояснил я.
- Ага, - улыбнулся Луи, - А давай попробуем? Левый ряд…
- Седьмой стеллаж, - подхватил я.
- Третья полка сверху!
- Шестнадцатая книга справа.
- Посмотрим, что выудим! – Луис скрылся между стеллажами.
Я хотел пойти за ним, но увидел, что возвращается Виктория. Амулет болтался у неё на груди поверх блузы.
- Это очень странно, Артур, - сказала она, - Он просто лежал на тумбочке. Сверху. Просто лежал! Ни тайников, ни хранителей. И почему его никто не забрал?
- Это точно он? – переспросил я, хотя уже чувствовал энергетику Ключа, которую ни с чем не спутаешь.
- Я – Хранительница, Артур. Я не могла ошибиться.
- Ладно, запишем в разряд непонятного. Давай проверим, нет ли здесь Вивианны, и будем выбираться.
- Каким образом? – встревожилась она, - я должна отдать Амулет вам?
- Нет, - успокоил я, - всего лишь дайте прикоснуться к нему. Я считаю информацию, если там она есть.
Виктория согласно опустила голову, но не успел я протянуть руку к Ключу, как к нам подошёл крайне встревоженный Луис с книгой в руках.
- Взгляни на это! – сказал он, протягивая зелёный том с пентаграммой на обложке.
Я перевернул титульный лист. «усоаХ к агороД» - значилось там. Зеркально отражённые буквы – плёвое дело.
- «Дорога к Хаосу», - прочёл я, - И что?
- Ты - тупица! – заорал Луис, - Мы в Зазеркалье!
- Что?!
Луис дёрнул книгу с ближайшего стеллажа, ткнул мне под нос:
- Читай!!!
Я посмотрел: «лумроф хиксечигам ьтсоньлаеР»
- Чёрт! Но это же…
- Зазеркалье, Ваше Высочество, Зазеркалье! – раздался за моей спиной насмешливый голос.
Я резко обернулся.
- Джоко!
- Да, это я, - ответил смешной карлик в нелепом наряде.
- Но мы не проходили через зеркало!!!
- Это была самая хитрая ловушка Мерлина, и вы в неё угодили! – торжественно произнёс зазеркальный, - Добро пожаловать назад!
Шок. Именно шок испытал я, когда окончательно осознал, в какую переделку опять вляпался. Но длилось это недолго. Собственно, первым пришёл в себя Луи. Он рассмеялся в лицо зазеркальному и сказал:
- Ну и что?! Однажды мы уже вышли отсюда, да и Моргана надолго не задержалась. Что за прок от подобной ловушки?!
- Выход, если он есть, ещё найти надо, - ответствовал Джоко, - На это уйдёт время, а в ваших играх оно стоит очень дорого!
И он, чёрт возьми, прав! У меня нет лишних шести лет для праздношатаний по Зазеркалью. У меня, если подумать, и лишних шести дней-то нет!
- Пока вы будете искать выход, - произнёс Джоко, поклонившись, - я по-прежнему буду исполнять обязанности вашего слуги.
В этот момент Виктория грохнулась в обморок. Луис едва успел её подхватить.
- Следуйте за мной, - сказал Джоко, не выказывая ни малейших эмоций по поводу происшедшего.
- Ты идиот! Не видишь, даме плохо! – вспылил Луи.
- Оставьте даму здесь, о ней позаботятся, - посоветовал зазеркальный.
- Ах ты, мразь! Я вот до тебя…
- Перестань, Луи, - попытался я утихомирить друга, - Ты же знаешь, каждый из этих гномов заботится лишь о своём господине.
- Так пусть найдёт ту, которая позаботится о Виктории! - не унимался маркиз.
Джоко не отреагировал.
- Слышал? – бросил я, - бегом!
- Вас ждут в обеденном зале, - излишне почтительно поклонившись, сказал зазеркальный и важно пошёл к выходу.
- Совсем распоясались, - вздохнул Луи.
- Ага, самое время навести порядок…- кивнул я.
Луи посадил Викторию в кресло принялся приводить в чувство. Не так, чтоб сразу, но она всё же пришла в себя. А когда сообразила, что произошло, зарделась, что маков цвет, устыдившись собственной слабости.
- Всё в порядке, - сказал я, не давая ей начать оправдываться, - Идти сможете?
- Конечно…
Мы двинулись к выходу, учтивый Луис поддерживал даму под руку. Я шёл впереди, с тоской поглядывая по сторонам. И ни одной толковой мысли! Лишь дядюшка ободряюще бубнил, что всё утрясётся, и выход непременно найдётся, и вообще – возможно, занесло нас сюда совсем не зря. У меня не было желания вступать в дискуссии, так что я отмалчивался.
Ознакомительная версия. Доступно 167 страниц из 833
