И как прикажете это понимать? Это что ещё за способности такие? Согласно инструкциям Татьяны, у экзора плоти таких быть не должно. Она повелевает плотью, но не землёй. А управлять землёй может только… Гранос — экзор земли!
Ничего себе, так они объединились и напали вдвоём? Причём заготовили ловушку: пока Виргола в открытую устраивала погром, привлекая моё внимание, Гранос притаился под землёй, никак не выдавая своего присутствия. И специально ждал, пока я встану ногами на землю. Теперь меня попытаются раздавить земляной толщей, а если этого не хватит, экзор плоти поможет своими щупальцами.
Как обычно, на все эти размышления мне хватило доли секунды. Поэтому, когда земля начала сжиматься, у меня уже был готов план. Первое: активировать защитное силовое поле. Оно сформировалось в пяти сантиметрах от меня и не позволило земле сжиматься дальше. Но энергия начала потихоньку утекать — сила сжатия была огромной.
Второе: просканировать местность всеми моими сенсорами. Ага, вижу! Вся земля вокруг меня была пронизана жилами плоти, но среди них было пять особенно плотных сгустков. Вне всяких сомнений, это сердца экзора. Если разрушить их, то он умрёт.
Так-то я могу подстрелить их отсюда в режиме лазера. Но как только подстрелю одно, остальные наверняка попытаются сбежать. Смогу ли я уничтожить их все разом? Нет, ведь рука у меня всего одна. Благодаря мятежным учёным я могу закупаться органами, но у этой технологии есть свои ограничения, и я не могу, скажем, прицепить к своему телу сразу шесть или восемь рук.
Тогда поступим вот как. План рискованный, но если выгорит, то сердца Вирголы от меня точно не убегут.
Для начала я отдалил силовое поле и оттеснил землю, дав себе свободное пространство радиусом в метр. Затем прислонил дуло к самому краю поля и начал заряжать разрывной снаряд. Тысяча процентов мощности. Щиту тоже прибавим — до трёхсот процентов (это его максимум).
А теперь: ВЗРЫВ!
Ядерный снаряд взорвался прямо под землёй. Прямо у меня перед лицом, и вдарило так, что щит сожрал сразу 500 энергии. Пришлось ещё раз заменить сердце.
Пласт земли взлетел вверх огромным, размером с пол-города фонтаном. И вместе с ним взлетели сердца. Все сухожилия разорвало, и экзор теперь не сможет по-быстрому собрать и переместить их.
Зато смогу я! Врубив джетпак, я описал круг и собрал все сердца в охапку. Каждое из них было размером с человеческий торс, но проведя манипуляции с пушкой, я смог преобразовать энергию в режим тонких волокон и поймать сердца в энергетическую сеть.
А теперь надо поскорее её добить. Не хочу проверять, что ещё может выкинуть эта живая масса. Разделится на частички поменьше, выберется из сети и доставит мне ещё кучу головной боли.
По моему приказу волокна сжались и порезали сердца на ломтики. Сверху я пару десятков раз рубанул клинком, а затем сделал последний штрих — перевёл пушку в режим испепеления и выпустил волну в эту массу нашинкованной плоти.
Сверкнула вспышка белой энергии, а когда она погасла, от сердец остался лишь пепел, осыпавшийся вниз.
Экзор плоти Виргола убит.
Награда: 1 ФБ.
Отлично, теперь второй. Сбор сердец и убийство Вирголы произошло быстро. Взлетевшая земля как раз достигла своей верхней точки и начала осыпаться вниз. Нужно вычислить экзора. Хоть они и способны сливаться со стихией, но как я понял, у них всегда есть некое ядро, и если его уничтожить, экзор погибнет. Иначе эти твари были бы вообще непобедимы. У Тартароса это был главный сервер, у Вирголы — пять сердец, а что будет у Граноса?
Я просканировал летящие вниз комья земли. Да они все пропитаны его магией! Хотя нет, есть несколько выделяющихся узлов. Этакие точки распределения. Ударю-ка я по ним. Я перевёл пушку в режим лазера и точечными выстрелами стал выбивать узлы, один за другим.
В магических потоках начался хаос, а затем они начали собираться в одну точку. Земля в этой точке слепилась в форму человека и побежала прочь. А затем начала сливаться с землёй под ногами. Хочет уйти под землю и сбежать? Да так я и позволил!
Я шмальнул разрывным экзору прямо под ноги. Громыхнул взрыв, и земляной человек взлетел вверх, как из катапульты. Я тоже взлетел и поймал его за шкирку. Сразу включил защитное поле и расширил так, чтобы экзор оказался внутри. Всё, теперь не сбежит, и связь с землёй внизу установить не сможет.
— Попался, — произнёс я.
Гранос повернулся ко мне. Его тело целиком состояло из земли и имело однотонный бежевый цвет, но мимика на лице прекрасно работала (даже лучше, чем у меня).
— Считаешь себя героем, пустой? — спросил он. — Охотником на злодеев? Вот только тут нет большего злодея, чем ты.
— Поясни, — сказал я, вместе с тем следя за его магическими потоками. А то вдруг он тянет время, чтобы подготовить подлый удар.
— Посмотри, — он обвёл рукой пустошь под нами. — Взгляни на эту безжизненную землю. Это всё — твоя вина.
— И каким же образом я в этом виноват? — хмыкнул я.
— Эта земля нуждается в исцелении. И я мог бы подарить ей это исцеление — своей магией. Напитать землю жизнью, превратить её в плодородную почву. Там, где сейчас лишь песок и пыль, начала бы расти трава и деревья. Можно было бы выращивать овощи и пасти скот.
— Так чего же не исцеляешь?
— Потому что вместо этого мне пришлось пустить все силы на защиту от вас, пустых! — гневно произнёс Гранос.
— О, так теперь мы виноваты?
— Именно! Каждые полгода в мире появляется новый слизень, в которого заложена единственная цель — развиться и начать охоту на нас, экзоров. Убив одного, следующие месяцы я готовлюсь к приходу нового. Трачу всё время на разработки, которые помогут быстрее вас вычислять и уничтожать. Это не так-то просто — ведь на первых порах вы состоите из обычной плоти, и земля не отличает ваши шаги от людей и зверей. Но я был уже близок! Я почти создал сканер, который позволит распознать пустого, едва тот коснётся земли в любой точке мира! Почти…
Я думал, что в механическом теле уже не могу испытывать раздражения. Но от речей экзора у меня заскрипели зубы. Вы только полюбуйтесь, он ещё и жертву из себя строит!
Я изобразил вздох.
— Экзор, ты хоть себя-то не обманывай. Не собирался ты никогда исцелять землю. Тебе насрать. И на землю, и на людей, вынужденных на ней выживать. В конце концов, ведь это вы, экзоры, принесли в жертву старый мир. Из-за вас этот регион превратился в мёртвую пустошь.
— Да что ты, слизняк, знаешь о великих целях? Мы смогли бы построить новый мир, гораздо лучше старого! Если бы только не чёртовы мятежники и эти слизни, которых они вытащили из Войда!
Пока шла эта гневная тирада, я смотрел вниз. Примерно половина города была разрушена. Здания превратились в груды обломков. Всё было заляпано кусками плоти Вирголы, но среди них угадывались людские тела, уже частично переваренные. Сотни тел.
И тот, кто всё это устроил, прямо сейчас барахтается у меня в руках и рассказывает, как я, глупый слизняк, обломал его «великие цели».
— Ты хоть знаешь, какие технологии Тартарос мог подарить человечеству⁈ Сколько полезного могли произвести его заводы⁈ А ты всё это взял и унич…
Его речь прервал выпущенный в упор разрывной снаряд. Земляное тело разлетелось на песчинки и осыпалось вниз.
Экзор земли Гранос убит.
Награда: 1 ФБ.
— Двумя великими деятелями меньше, — произнёс я. — Поскорее бы найти остальных, пока они своими «великими целями» окончательно не угробили мир.
Вдруг в том месте, где я убил Граноса, что-то засветилось. Это был шарик с кулак размером, состоящий из переплетений песка и земли. Хм, очень похоже на всякие модули, такие как модуль регенерации или починки. Такие штуки обычно дают новые способности. Я дотронулся до шарика.
Аспект земли.
