— Я готов!
— Бывал там смогу преодолеть грань!
— Протиснусь, не в первой! — один за другим отреагировали иерархи, чьи владения располагались близко к пограничью.
— Будьте осторожны, не пересекайте грань попусту, притаитесь, надо не вспугнуть дичь! — наплутовал лидер…
Послушные воле лордов, низшие первыми пересекли грань миров. Гончие и ищейки умели прятаться, твари распределились по огромной площади и не могли никого напугать. Следом в небе появились вороны, этих и вовсе трудно отслеживать. Кровожадные падальщики взяли под контроль небо. Умные твари действовали аккуратно, стаями не летали, патрулировали небо хаотично, невзначай. При этом одна-две особи охватывали огромную площадь. Иерархи осторожничали до поры, ждали, когда ведьмы сплетут свои сети и охватят паутиной целое измерение. Тогда на неосторожного чужака начнется настоящая охота…
Глава 17
Ловушка
Оборот четвертый.
По-хорошему выйти бы из петли и закрутить новую, но решил в рамках текущей натаскать как можно больше воздуха и воды. А то ведь могу прыгнуть криво, потрачу усилия, а результат посредственный. К тому же придерживаюсь твердого правила, появляться в приграничье буду лишь в рамках цикла, а то мало ли. Территория крайне опасная, даже если не брать в расчет патрули гончих и ищеек, есть вероятность взбаламутить лордов Доминиона, тогда они могут попытаться поймать наглого чужака.
В общем соблюдаю меры предосторожности, тем более пришлось менять конфигурацию переноса. Во-первых, сбросил груз, значит моя масса меньше. Во-вторых, прикинул расположение копии Байкала, там вода и воздух по идее должны быть чистыми. В-третьих, планирую в рамках одного периода закинуть магический невод и наполнить резервуары. Тут тоже есть свои нюансы, может нырну на глубину, а потом активирую «парящую доску» и поднимусь в небо. Предстоит маневрировать, а значит требуется точно попасть с точкой выхода.
— ПАМ!!! — завис примерно над центром озера.
— Фух! — выпустил наружу готовые формы, заклинание заранее сформировал и подвесил в ауру. Техники хорошо отработаны на субмаринах, мудрить не стал, просто увеличил количество и размер баллонов.
— ПАМ!!! — пыргнул обратно, планирую в одном цикле сделать три-четыре рейса.
— Кхррррр… — неожиданно завис со своим грузом где-то в стратосфере.
Что не так, неужели накосячил с параметрами переноса, или взял слишком большой груз? «Помощник» спешно перепроверяет расчеты, ошибки быть не могло, использовал уже готовые лекала по прошлым «прыжкам». Благо совершил их в циклах достаточно, данных хватает. Допускаю, что мог ошибиться из-за изменения массы и объема, однако все равно оказался бы на Марсе, а не на орбите Земли. Хмм… значит вмешалась какая-то помеха. Такая история как минимум настораживает. Могу перемещаться, только соотношение расстояния и затрат маны, мягко говоря, настораживает.
— ПАМ!!! — попробовал сделать прокол на Терра Нову, безуспешно, тело просто осталось на месте, а драгоценная мана бессильно растеклась по грани.
— Пшшш!!! — возмущения пошли волной.
— Забери меня! — призвал Мерцающего.
— Не могу, что-то мешает проникнуть за барьер! — последовал обескураживающий ответ.
— Аууууфффф!!! — даже в стратосфере послышался вой стаи, идущей по следу.
— Кар!!! Кар!!! Кар!!! — а вскоре на горизонте появились огромные вороны.
Крылья адских тварей опирались явно не на воздух, а от стальных клювов и хищных когтей веяло потусторонней силой. Похоже по мою душу пожаловал один из крылатых легионов Доминиона. Выводы? Приграничье блокировано, на чужака, нарушившего покой, объявлена охота. Ммм… могу вернуться на точку старта и подождать, однако есть опасения, что границы измерения со временем станут вообще непроницаемы. Я тут «прыгал» совсем недавно, а теперь вот не могу вернуться домой. Если твари так быстро блокировали целую планету, то чем больше времени пройдет, тем прочнее станут стены.
Резервы у Доминиона огромные, подконтрольные миры рядом, так что они еще долго могут изолировать подозрительное измерение. Явно надо понять, как выбраться домой.
— ПАМ!!! ПАМ!!! ПАМ!!! — сделал сразу серию прыжков в надежде прорвать вражескую блокировку, однако кажется только еще больше запутался.
— Аууууффффф!!! — гончие тут как тут.
— Кар! Кар! Кар! — а вслед за ними пришли и вороны, вырваться так и не удалось.
До конца цикла осталось немного, по идее надо принять бой, чтобы понять с кем имею дело. Но… мне ведь теперь не справится с иерархом, мобильный портал не работает, значит не удастся отправить тварь к местному светилу. Хорошо если явится рыцарь Фуркас, его ментальные приемчики известны, а вот тварь более высокого ранга сломает на раз и заставит выйти из петли. Как быть? Хмм… вернуться на Марс и затаиться? Воды и кислорода хватает, но буду быстро терять ману, тогда к сражению с монстрами подойду пустым.
— ВУУУХХХ!!! ВУУУХХХ!!! ВУУУХХХ!!! — сжег воронов.
— ВУУУХХХ!!! ВУУУХХХ!!! ВУУУХХХ!!! — и сразу накрыл копошащихся внизу низших, вызов брошен.
— АГРРРРХХХХХ!!! — монстр, проломивший границы, поднял брошенную мной перчатку.
Это определенно не Носящий латы, однако судя по сигнатурам тварь примерно похожей силы, можно и потанцевать. У меня с собой гранаты Кроцелла, ментально укрепился, опять же арсенал обогатился несколькими убойными техниками. О победе в поединке говорить рано, но за пять-шесть циклов могу приноровиться и одолеть чудовище. В общем готовлюсь к бою, правда смущают атрибуты и легионы противника, ведь у врага рядом родные пределы и немеряные резервы низших, а у меня даже захудалой Реликтовой Рощи нет под рукой. Может бежать от греха подальше?
— АГРРРРХХХХХ!!!
— АГРРРРХХХХХ!!!
— АГРРРРХХХХХ!!!
— АГРРРРХХХХХ!!! — появление новых иерархов поставило точку в сомнениях, против пятерки монстров даже чихнуть в их сторону не успею.
Возвращаюсь на точку старта.
Оборот пятый.
Нифига себе научно-исследовательская экспедиция! Что-то все довольно резко превратилось в марафон выживания. Услышал как минимум пять высокоуровневых загонщиков, а за ними стоит немеряное количество низших. Из допросов рыцаря Фуркаса знаю, что в подчинении у иерарха находится от десятка до сотен легионов. Даже если по мою душу пришли лорды среднего уровня, то в приграничье готова ворваться армия, способная зачистить Землю с населением в семь миллиардов разумных. С такой силой мне не справиться.
Как они блокировали пространство? Ммм… может быть помехи касаются только материнской планеты, а «прыжки» с Марса доступны? В принципе вариант, только я за тему переходов с других планет даже не брался, занести может куда угодно. Но в качестве тактического отступления получается отличный ход, в петле подкорректирую координаты, да и расход энергии по факту будет однократный. Если вдруг не заладится с первого раза, пережду в подземном убежище, восстановлю резервы хрономагии и попробую еще раз. Решено!
— ПАМ!!! — с ходу сиганул.
Вопрос переброски с Венеры или Марса на их дубли прорабатывал в теории, после того как подчинил летающий город. Там, конечно, тьма расчетов, но петля дает возможность обойти непреодолимые препятствия. Это обычный колдун в случае неудачи скорее всего погибнет, зависнув в пустоте, а я просто вернусь на исходную точку, да еще и подкорректирую результат. Однако на деле оказалось не все так радужно, могучий «прокол» забросил меня, только боги знают куда. Светило тусклое, планеты нет и в помине, даже звезды едва видны, вокруг странное марево.
Грешным делом подумал, что вместо параллельного измерения совершил пространенный прыжок к Альфе Центавра или куда дальше, однако немного подышал, огляделся и начал сопоставлять детали. Хмм… как вариант проник в один из умирающих миров, возможно это вообще пределы Доминиона. Логично, владения Иерархов рядом, могло и к ним забросить. Такой путь даже в качестве промежуточного не устраивает. Знаю, что твари в хитиновых доспехах выжрали все живое, поэтому и стремятся к бесконечным завоеваниям. Ненасытные чудовища превращают целые вселенные в мертвую пустошь.
