Идею пришлось отмести.
Я не знаю этого лабиринта. Могу сделать толщу скалы прозрачной, но это не даст гарантий против ловушек и неизвестных охранных систем. Даже если удастся захватить Уайру и приставить к её горлу нож. Разведчица может оказаться фанатичкой и пожертвовать собой, чтобы уничтожить меня. От такого никто не застрахован.
Пожалуй, самое разумное решение — захватить и угнать самолёт.
Вот так меняются тщательно спланированные схемы.
Паладинам припёрло именно сейчас штурмовать базу. И вся операция летит коту под хвост. А хуже всего то, что у меня даже нет гарантий успешного побега. Я понятия не имею, сколько человек сюда пригнали. И какой силой они обладают. Но подозреваю, что на штурм военной базы отправились крутые ребята.
Ступаю я бесшумно.
Годы практики и тысячелетний опыт.
Но вот местность мне определённо не нравится. Коридор то расширяется, то сужается, периодически идёт под уклон. Под ноги укладываются крутые ступеньки, вырубленные прямо в скале. Периодически мы видим развилки, но Уайра двигается уверенно, даже не думая. Словно она годами разгуливала по этой горе. Что ж, не удивлюсь, если это так. В недрах базы хранится что-то очень интересное. Меня аж распирает любопытство.
Что интересно, мы нигде не пересеклись с группой генерала.
Упс.
Лифтовая шахта.
Коридор влился в небольшую пещерку, являвшуюся центром очередной развилки. А в грубой каменной стене обнаружился забранный решёткой проём.
— Кабина маленькая, — предупредила женщина. — Разделяемся на две группы. Со мной идут господин Лу и мистер Ступер. Парни, вы едете вторыми.
Один из охранников сухо кивнул.
Пока мы разговаривали, подъехал лифт, вызванный даже не кнопкой, а допотопным рычагом в стене. Двигалась эта хрень со скрежетом и гудением приводов.
Я сразу прикинул, что надо уезжать первым рейсом.
Охранники мне нафиг не упали, а Ступера и Чу нельзя упускать.
Как только Уйра откинула решётку, я проскользнул на проницаемости сквозь бойцов военной части, аккуратно просочился в грубо сваренную кабину, отступил в угол и вернул своему телу плотность.
Лифт провалился вниз.
С грохотом, лязгом и неприятным покачиванием.
— Он хоть не рухнет? — встревожился Лу Чжиган.
— За это не переживайте, — усмехнулась перуанка. — Качество, проверенное временем.
— Вот это и настораживает, — буркнул Ступер.
Мы опускались долго.
Моторы натужно гудели, кабину шатало, и всё это напоминало схождение в ад. Я не мог отделаться от неприятных мыслей. В этих тоннелях я полностью изолирован от мира. И в случае чего мне придётся рассчитывать только на свой Дар.
Китаец внезапно потерял равновесие и выбросил руку, чтобы ухватиться за поручень.
Меня спасла нечеловеческая реакция.
Отклонившись на расстояние ладони, я пропустил руку главы клана мимо себя. Чуть сместился, окончательно разрывая дистанцию.
— Какой у нас план? — нарушил тягостное молчание Ступер. — Меня ждёт яхта на острове. А вы, насколько я понимаю, собирались лететь в Кауачи.
— У меня вылет запланирован на утро, — вспомнил господин Лу. — Семья прислала борт.
— Не о том беспокоитесь, — процедила Уайра. — На поле нас могут ждать инквизиторы.
— А что ваш пилот? — голос Ступера дрогнул.
— Пока всё хорошо, — заверила перуанка. — Надолго ли, вот вопрос.
Лифт остановился.
Уайра откинула решётку и вышла в небольшую комнату. Именно комнату, не пещеру. Ровные стены, вполне человеческая геометрия.
Я выбрался из кабины последним, просочился сквозь китайца и отступил в тень. Комбинезон Михалыча отлично справлялся с маскировкой, но я не был уверен, что собравшиеся меня не засекут. Уйра подозрительно осмотрелась, словно уловила лишнее движение ки.
— Мы будем ждать охрану? — уточнил Ступер.
— Нет, — отрезала разведчица. — За мной и не отставайте.
Шикарно.
Бросить своих в горном лабиринте.
Впрочем, они ведь могут общаться телепатически и менять расклады. Похоже, чтец мыслей входит в экипаж самолёта, на котором прибыла Уайра.
Новый коридор был прямым и почти не петлял.
Довольно широким.
Я потратил всего лишь полминуты на смену тактики. Принял окончательное решение. И начал реализовывать свой план практически сразу.
Коридор упёрся в тесный колодец — двоим не провернуться.
— Ждите здесь, — бросила перуанка. — Поднимаемся по одному.
И она полезла вверх, опираясь на вмурованные в бетон металлические скобы. Полезла очень бодро, ловко, почти бесшумно. Задрав голову, я применил свой Дар. Сделал толщу земли над нами прозрачной. И понял, что колодец заканчивается крышкой люка. В крохотном пыльном помещении двухэтажного дома, совмещённого со станцией РЛС. На втором этаже сидел диспетчер. Больше никого не наблюдалось. А расположено здание на краю посадочного поля.
Меня больше всего интересовали каратели.
Но я их пока не видел.
Очень странно, ведь Супрема послала на штурм отборных профи. Эти ребята должны блокировать все пути к отступлению. И аэродром — в первую очередь. Подземные ходы они тоже должны предусмотреть. Как минимум, допустить их существование.
Сверху раздался металлический скрежет.
Крышка люка сдвинулась.
Уайра Чу крикнула в колодец:
— Следующий!
Китаец, отжав Ступера, ухватился за скобу. И, не теряя времени, полез вверх. А вот британец ничего не успел. Потому что сложно успеть что-либо, когда из твоего затылка торчит обух ножа.
Бывший премьер-министр Англии сполз по стене и уткнулся мордой в пол.
Я усилием воли призвал клинок обратно, восстановив кромсатель.
Тело Кима Ступера провалилось сквозь камень. Не осталось ни единого следа. Но этого было недостаточно — я метнулся к скобам и полез вслед за господином Лу. Китаец уже высунул голову из колодца и положил локти на его края. Это меня категорически не устраивало. Не люблю, знаете ли, много переменных в уравнении. Сокращаю и упрощаю. Поэтому бесплотный лидер могущественного клана с воплем провалился вниз, утратив точку опоры.
Больше не скрываясь, я призвал Хорвен.
И одним рывком выпрыгнул из люка.
— Кто здесь? — Уайра, выставив перед собой боевой нож, осматривала комнату. Меня она не видела. — Господин Ли, с вами всё в порядке?
Нет, не всё.
Китаец похоронен на глубине двадцати метров, и ему оттуда не выкопаться.
Чу резко взмахнула рукой, вычерчивая смертоносную дугу. Она уже чувствовала неладное. Понимала, что не одна здесь.
— Мистер Ступер? — громко позвала перуанка.
Разумеется, ей никто не ответил.
Я же одним молниеносным движением сократил дистанцию и ткнул разведчицу в одну очень интересную акупунктурную точку. Ноги у женщины подкосились, нож выпал из ослабевших пальцев. Уже подхватывая госпожу Чу под руку, я ткнул опять. Костяшкой среднего пальца. Во вторую точку, о которой почти никто даже не слышал.
Уайра Чу потеряла сознание.
Аккуратно опустив женщину на плиточный пол, я вызвал Мусаева через Ольгу. Хорвен влетела в каморку сквозь проницаемые стены.
Байт вышел из многомерности и быстро оценил обстановку.
Вопросительно уставился на меня.
Я поднял указательный палец, призывая к тишине. А вот и наши старые добрые друзья. Одна фигура в чёрном материализовалась у трапа частного самолёта. Второй Паладин безмолвной тенью вырос этажом выше, прямо за спиной диспетчера. Нас разделял только потолок.
Услышать, что сказал каратель, я не мог. Но видел, как диспетчер разворачивается в кресле, поднимает руки с раскрытыми ладонями, медленно встаёт и отходит в дальний угол. Второй инквизитор поднялся по трапу самолёта и скрылся в овальном проёме.
А ещё через несколько секунд автоморф Луки Каримова встроился в диспетчерскую.
Должен отметить, технично встроился.
Люк шахты, через который мы выбрались в эту пыльную каморку, освещённую лишь двумя узкими окнами под самым потолком, озарился внутренним свечением.
