После ментального удара на последнем рейдере в живых осталось всего несколько разумных, да и то им всем требовалась срочная медицинская помощь. На ногах остался только штатный псион. Ему удалось пробраться в резервную рубку и запустить уцелевший ИскИн. Опасаясь входа в систему ещё одного улья архов, псион приказал отвести рейдер как можно ближе к газовому гиганту. Архи почему-то опасались к ним приближаться. Выживших членов экипажа псион распределил по лечебным капсулам, но без медицинского ИскИна, те могли лишь поддерживать жизнь, не более. Лечение ментальных воздействий на мозг строго индивидуально, таких возможностей медкапсулы не имели. Когда стало окончательно понятно, что помощи быстро не дождаться, псион сам лёг в капсулу с приказом поднять его, как только в системе кто-нибудь появится. К сожалению, ментальный удар не прошёл для него бесследно и вскоре он скончался, как и все, находящиеся в капсулах.
Внутренние повреждения рейдера оказались не особо внушительными. Помимо вышедших из строя ИскИнов, не отзывался гиперпривод, оказался повреждённым разгонный двигатель. Возникшая было мысль прикарманить рейдер, быстро сошла на нет – ВКС Аратрана навряд ли пойдёт в этом вопросе мне на встречу. Во-первых, рейдер седьмого поколения и продавать такой корабль, пусть и аристократу, но всё же чужестранцу, никто не станет. Во-вторых, не вышли сроки полувековой принадлежности корабля ВКС – только по истечению этого времени я имел бы право претендовать на этот корабль. Ну и тот факт, что я действую по наводке имперской службы безопасности, опять же говорит не в мою пользу. Хотя… та же самая ИСБ дала мне понять, что всё найденное можно считать своей добычей. Беда в том, что ВКС и ИСБ совершенно разные организации и без соответствующего согласования такие вопросы не решаются.
Исходя из этих соображений особо мародёрить на рейдере не стал: вынесли только личные вещи из жилого отсека, расходники из медицинского, оружейку абордажников, боевые и ремонтные дроиды. Останки экипажа не трогали. Перед уходом пополнили баки топливом и оставили в системе несколько разведывательных зондов. Пускай понаблюдают за обстановкой, пока нас там не будет.
Возвращались через прилегающий сектор, в "нашем" мы уже примелькались, что само по себе уже не совсем хорошо. Особо наблюдательные могут и "торжественную встречу" организовать на обратном пути. На первой же подвернувшейся свободной станции дал немного передохнуть экипажу – в непрерывном поиске уже больше двух месяцев. Пока были в гипере всё ломал голову – а стоит ли так надрываться и рисковать? По всему выходило, что я действительно слишком уж "закусил удила". В тоже время, чтобы соответствовать полученному статусу необходимы кредиты, очень много кредитов. За спиной у меня никто не стоит и всё приходится делать своими руками. К тому же я ещё глава клана, а это обязывает…
Кроме начального капитала, необходимо найти место для родового гнезда и здесь возникают вполне реальные проблемы – свободных территорий нет в принципе! Остаётся только Фронтир, но ни один здравомыслящий аристократ из Содружества, по доброй воле туда не сунется. Для того, чтобы только закрепиться там, необходим целый флот боевых кораблей. К тому же, его необходимо на что-то содержать…
Для родового гнезда абы какое место не подойдёт – нужна обитаемая планета. Во Фронтире таких мест ещё хватает, но, как и в Содружестве, все они давно поделены. Можно взять силой, с этим во Фронтире никто особо спорить не будет. Вот только, такого рода выскочек здесь привыкли проверять на прочность, а это значит, что покоя на новом месте мне не видать. В идеале, нужно найти какое-то защищённое место с действующей транспортной системой Древних. М-да… мечта больше похожая на сказку…
Команде необходим отдых. Это только кажется, что экипаж не сильно утруждает себя и особо уставать ему вроде бы некогда. Вот только я бы хотел посмотреть на такого "счастливчика" после двухмесячного нахождения в той же подводной лодке… В дальних походах больше стоит опасаться возможных психологических проблем, чем физического истощения. Экипажу необходимо дать "выпустить пар" и лучшего места, чем подвернувшая по пути "свободная" станция не найти. А "свободная" потому, что законы, царящие здесь, всецело на стороне хозяев станции. Определённые ограничения всё же имеются, и по большей части они связаны с применением тяжёлого вооружения, но во всём остальном соответствуют основному правилу Фронтира – прав всегда сильнейший!
Расправившись с текучкой, засобирался вслед за первой партией экипажа, которая уже отбыла на станцию. А что? Я тоже человек, и ничто человеческое мне не чуждо… Незаметно покинуть яхту не удалось – у основного шлюза был перехвачен Саной.
– Не спрашиваю, куда собрался, но почему без охраны?
– А разве капитан корабля должен отчитываться на этот счёт перед экипажем? – не сдержался я.
– Одной из основных обязанностей экипажа является обеспечение безопасной деятельности капитана, – Сана даже бровью не повела на мой выпад. – Что будет с нами, если с тобой что-то случится?
Честно говоря, с такого ракурса я свои действия ещё не рассматривал, но тем не менее, уступать старпому не собираюсь.
– Если тебя уж совсем припёрло, – догадалась она о причине моей резкости, – то стоить только поманить, и любая девчонка из экипажа с радостью скрасит твой вечер. Они давно уже все тайно по тебе сохнут.
– А ты? – опять не сдержался я.
– Мне не положено, – едва заметно усмехнулась Сана. – К тому же все знают, что я не одна.
– Вот и мне не положено… Не хочу превращать яхту в бордель.
– В таком случае, настаиваю на силовом сопровождении.
Спорить было бессмысленно, Сана в этом вопросе права и её требование, в первую очередь, связано с беспокойством за судьбу корабля и его экипажа, и только потом за капитана. На станцию отправился уже в сопровождении Кима и одним из его подчинённых.
Особых дел на станции не планировал. Продавать трофеи седьмого поколения, где нет ничего выше четвёртого, довольно рискованное мероприятие. Стоит только владельцам станции узнать, что у нас в грузовом отсеке и нам придётся уходить отсюда с боем. У меня на почте уже с десяток предложений о покупке "Шатуна", а вокруг стоянки яхты царит нездоровая суета и, если бы не активная система защиты, то от всякого рода "гостей" было не протолкнуться.
После недолгих раздумий прямиком направился в местную знаменитость – ресторан "Бездна". Видно, что с юмором у хозяина заведения всё в порядке – если что, можно и послать, и пригласить с намёком. Помимо местной кухни, неплохо было бы ещё закадрить девчонку послаще, не тащиться же, в самом деле, в бордель.
Ресторан оказался многопрофильным: первый этаж целиком отдан гурманам, второй – сплошь игровые залы, а на третьем – номера и офис хозяина заведения. Устроили меня за небольшим столиком в тёмном углу – лучшие места только по предварительному заказу. Пока разбирался в местной кухне мне подсадили симпатичную девушку, с манерами несостоявшейся аристократки. Как оказалось, дама совсем не прочь составить мне компанию и весело провести вечер.
– Не желаешь продолжить наше знакомство? – игриво улыбнулась Ида, заметив, как последние посетители ресторана потянулись к выходу.
Ого! Роли поменялись, теперь, похоже, кадрят меня… Только особой радости в эмоциях Иды я не ощущаю. Когда ресторан был битком набит народом, здесь витала такая какофония эмоций, что приходилось закрываться, а сейчас решил проверить и вот такой казус – на лице ослепительная улыбка и полное эмоциональное безразличие. М-да… с таким я ещё не встречался. Сделал знак Киму, чтобы тот был внимательнее. Он весь вечер провёл у барной стойки, а его подчинённый дежурил у входа.
– Что предлагаешь?
– Есть здесь неплохое местечко, – девушка уже догадалась, что я не местный. – Там молодёжь сутки напролёт западает.
– Веди, прекрасная леди, – согласился я.
