— Ага.
— А сами Астральные Навыки исчезли?
— Нет. Образ был успешно создан — он заменил собой мою Метку Души. А Перчатка и все Астральные Навыки должны скоро восстановиться.
Мне было очень непривычно не ощущать потоки энергии от Апофеоза Короля.
Я лежал и восстанавливался, пока не почувствовал себя достаточно хорошо. После этого сел и направил поток маны в левую ладонь. Из центра ладони медленно вылез Стилус. Он чуть изменился — стал серебряным. Следом я активировал Перчатку, которая также приобрела серебристый оттенок. Один за другим над костяшками появились Астральные Навыки. Я тут же потянулся к Апофеозу Короля и с облегчением ощутил поток энергии. И как все остальные живут без постоянного притока энергии?
Дальше я вернул осьминожку. Она легко слилась с обновлённой Перчаткой — на ней появились едва заметные золотые прожилки.
Я убрал коврик и встал в центре зала. На полу виднелись борозды — когда создавался Образ, во все стороны летели волны энергии. Защита этой комнаты с трудом справилась.
— Ну что, тестируем? — я посмотрел на Мию.
— Не тяни, — проворчала она.
— Подожди секунду.
Я создал Стилус и сотворил Заклинание. Напротив меня появился овал, в котором я видел себя. Н-да, выгляжу я не очень презентабельно…
— Хватит себя разглядывать! — возмутилась Мия. — Мне же интересно!
— Ладно, ладно, — я улыбнулся и прикрыл глаза. Направил ману в левую ладонь и активировал Образ Короля Масок.
Открыл глаза и увидел себя. Мои волосы побелели и сильно выросли, лицо было закрыто золотой маской с вырезами для глаз и ноздрей. Одежда была абсолютно белой и необычной, сбоку развевался тканевый пояс.
— Ого, выглядишь жутко, — Мия отступила.
— Первая Маска, — мой голос звучал холодно, безжизненно. — Маска Многоликого.
Я принял свой облик. Точная копия, но — копия. Затем я превратился в Князя Булгакова. После — в Лимона.
Я не только внешне был похож. Я был абсолютной копией. Моя Маска Многоликого влияла на разумы всех, кто на меня смотрел. Я мог казаться лучшим другом или кровным врагом. Мог быть настолько незаметным, что меня в упор не увидят. Или мог принять облик легендарной фигуры из прошлого — и люди поверят, что это она.
Я стал Софоном. От моего тела разлился мягкий свет. Даже аура Мага копировалась. Затем я стал Светой — резко уменьшился в росте, короткие волосы превратились в две светлые косички.
Я ещё минут десять экспериментировал с первой Маской. Она не даёт мне никаких боевых способностей, но маскировка на высшем уровне.
Затем я вновь вернулся к Королю Масок — те же белые одежды и золотая маска.
— Вторая Маска, — провозгласил я. — Маска Короля.
Я вновь стал Артуром Грейгом. Но на этот раз совершенно не походил на себя. Я стоял, выпрямив спину, одетый в алые одежды. На моей голове сиял венец Императора, а под ногами расходились пять теней. Одна рука была полностью закрыта в перчатку, а на пальцах другой я разглядел несколько знаменитых на всю Великую Империю колец. Но главное — от моего облика исходила настолько подавляющая аура, что хотелось поклониться. Словно я воочию увидел Императора, сильнейшего Заклинателя Великой Империи.
Я не сразу смог разобраться со второй Маской. Она показывала человеку облик, который казался ему наиболее величественным. Она излучала ауру, которая подавляла разум и заставляла подчиняться. Эта Маска значительно усиливала эмоции, которые испытывали люди рядом с ней. Если расстояние позволяло — она напрямую — не через Астрал — забирала эти эмоции и превращала их в ману. А если расстояние было слишком большим, то Маска Короля поглощала эмоции через Астрал, но конвертация у неё была в разы лучше, чем у Апофеоза Короля. У Маски была ещё пара свойств. Если я отдам приказ — лишь очень могущественный Маг сможет не выполнить его. И то, ему придётся приложить невероятные усилия для этого. Думаю, лишь у Гранд-магов есть такой шанс. Также Маска Короля вдохновляла союзников и вызывала страх у противников. Эту черту тоже не стоит недооценивать — в войнах мораль невероятно важна.
Я вернулся к облику Короля Масок и продолжил:
— Третья Маска. Маска Странника.
Я вновь стал Артуром Грейгом. Только одежда — полностью чёрная, а глаза серебристые. Я протянул ладонь, и от кончиков пальцев разошлась волна — в воздухе появились символы. Только что я оставил Пространственный Якорь. В любое удобное время, используя Маску Странника, я могу переместиться сюда.
Кроме этого, у меня появилась базовая способность телепортации на короткие расстояния. Весьма удобно. К тому же, именно с Маской Странника слилась Призрачная Рука. Моя бывшая Метка Души сильно эволюционировала — теперь я могу создавать несколько рук, каждая из которых сможет забрать до пяти разных объектов. А пространство внутри неё стало в несколько раз больше — теперь я смогу дом украсть, не используя никаких ухищрений.
— Четвёртая Маска, — провозгласил я. — Маска Видящего.
Снова облик Артура Грейга. Казалось бы, ничего не изменилось. Но если приглядеться вглубь глаз, то можно увидеть там золотые огоньки. Эта Маска могла видеть очень многое. Я огляделся и разобрал конкретные места, на которые были наложены Чары. Я мог увидеть зеркало перед собой в виде формулы Заклинания. Также я смог разглядеть свой Якорь, который оставил в Маске Странника.
Что интересно — я могу скопировать Заклинания и Чары. Я вижу Астральные Круги и Круги Чар.
Конечно, сохранились и базовые свойства Астрального Взора. И не только сохранились, но и значительно усилились. Я мог видеть весь район, приближаться к любому месту и даже на дистанции активировать взгляд сквозь стены. Крайне полезная Маска для шпионажа.
— Последняя, Пятая Маска — Маска Демона.
Мой рост на этот раз не изменился. Но кожа стала чёрной, с огненными прожилками. Глаза, казалось, превратились в раскалённые угли. На голове выросли два небольших рога, а позади раскрылись крылья, состоящие из теней. Под моими ногами заклубилась тьма, а на ладони заплясали чёрные огоньки.
— Смесь пламени и тьмы, — утробным голосом зарычал я. — Великолепно.
Маска Демона по своей чистой мощи не так хороша, как боевые Образы. Мой второй Образ, который я создал ради мести — Образ Мясника, гораздо мощнее этой Маски Демона. Но если смотреть по совокупности способностей, то Король Масок гораздо полезнее и функциональнее.
Я отменил Маску — позже изучу её боевые способности.
— Энергии жрёт не в меру, — проворчал я.
— Я бы поняла, что ты расстроен, если бы ты не улыбался, — заметила Мия. — Но Образ и правда хорош. Ты можешь в отдельных Масках создавать Чары?
— Да.
— Образ Странника для Чар Пространства, а Образ Демона — для огня и тьмы?
— Ага, — кивнул я.
— Астрал тебе очень помог, раз ты смог создать настолько специализированный Образ, который идеально подходит тебе.
— Согласен, — улыбнулся я. — Теперь давай проверим, что я увижу в Астрале.
Особенность Образов в том, что их частично можно использовать в Астрале. Это была одна из причин, почему я выбрал Астральный Взор. Я надеялся, что смогу использовать его в новом Образе и с его помощью лучше изучить Астрал.
— Ты разве не можешь самостоятельно войти в Астрал? — спросила Мия, когда я вытащил из Пространственного Кольца шприц и препарат.
— Не знаю, — пожал я плечами. — Зачем рисковать? Человечество полторы тысячи лет улучшало методы входа в Астрал, в поисках более эффективной инициации. Этот препарат не может навредить моему организму, но гарантированно отправит в Астрал.
Мия кивнула и легла на живот. Она молча смотрела, как я вкалываю себе вещество и закрываю глаза.
В этот раз погружение в Астрал прошло очень быстро. И что более удивительно — я появился не в виде абстрактного наблюдателя, как обычно. Я стоял в чёрной пустоте, находясь в собственном теле. Точнее — в Маске Короля.
Я с удивлением осмотрел своё тело. Оно слегка просвечивало. Интересно — в мире Заклинателей я ни о чём подобном не слышал. Рядом со мной тьма заколыхалась, появился чёрный шар с щупальцами. От него я ощутил явное внимание и насторожился.
