- Есть ли хоть что-то, чего не знает глава гильдии убийц? - протягиваю в ответ, не снимая платка.
- О, вы льстите мне, молодая госпожа. Я многого не знаю и о многом не осведомлен, - с этакой покровительственной улыбкой отвечает мужчина и медленно разворачивается ко мне.
Типичная внешность, типичный рост; глубоко посаженные глаза и тонкие губы.
- Полагаю, так и есть. Такой человек, как вы, просто не может знать всего, потому его и оставили мне на растерзание - без жалости и сожалений, - киваю, внимательно глядя на собеседника.
- Простите? - склоняет голову мужчина.
- Если вы действительно не дорожите им, он сейчас умрёт, - сообщаю воздуху и делаю движение, демонстрируя желание достать оружие из рукава… как вокруг меня оказывается около пятидесяти первоклассных убийц в черных одеяниях, полностью скрывавших тело и оставлявших лишь прорези для глаз.
- Прошу, оставьте ваш кинжал на месте: здесь никто не хочет столкнуться с вами в бою, - звучит знакомый голос где-то за их спинами, а я прикладываю все усилия для того, чтобы не выдать своего удивления... - Разумеется, мы не стали препятствовать вам, полагая, что вы сможете нас удивить… а жертвовать своими людьми я не привыкла.
- Что же тогда происходило в ночь принятия решения о судьбе моего Дома? - уточняю сухо, не пытаясь найти глазами собеседницу.
- В Галаарде не только гильдия убийц предлагает свои услуги. Мы подчищали улицы от конкурентов - назовём это так, - знакомая усмешка в голосе, затем шорох ткани, и окружившие меня воины расступаются, открывая мне вид женщины, сидевшей в удобном глубоком кресле с противоположной от карты стороны.
Щелчок пальцев, и перед госпожой Кири появляется невысокий столик, заставленный десертами и изящным чайным сервизом, принесенный верными слугами. Ещё один щелчок - и мы с ней остаёмся наедине.
Почти наедине.
- Кама? - удивленно смотрю на своего ручного убийцу.
- Твой подчиненный вынужден был искать меня, поскольку в доме, как ты понимаешь, я отсутствовала, - протягивает госпожа Кири, взглянув на потомка племени духов, - так что не торопись делать неверные выводы.
- Хотите сказать, что не знали его до этого дня? - смотрю на неё, не мигая.
- Знала ли я о его присутствии в центральном округе? - госпожа Кири начинает неспешно разливать чай, - Разумеется, знала: это входит в перечень моих обязанностей, как главы данной организации - а твой друг сделал себе имя в наших кругах. Знала ли я, кому он служит? Не буду врать, данная информация стала мне известна некоторое время назад. Сталкивалась ли я с ним лично за эти годы? Нет. Знал ли он о том, кто я такая?.. - глава гильдии убийц отставляет в сторону чайник и берет в руки небольшую чашечку, бросив взгляд на Каму, - Думаю, об этом тебе стоит спросить у него лично.
Стягиваю платок с лица и собираю его в комок в ладони.
- Ты знал, кто она? - спрашиваю.
Кама некоторое время не двигается, застыв на месте; затем кивает.
Прикрываю глаза, стараясь не материться вслух. Ровно те же усилия прилагаю, чтобы мысленно не воззвать к Всеблагому: эта моя новая привычка нынче так же не устраивала меня.
- Когда ты обращался в гильдию с заказом на Неху… ты уже знал, что госпожа Кири - глава этой организации? - решаю продолжить обстрел вопросами и замечаю, как расширяются глаза Камы.
Госпожа Кири в свою очередь поднимает бровь и тактично отстраняется от разговора, уделив внимание своему ароматному напитку. К слову, на столике было две чашечки, и обе сейчас дымились от горячего чая.
Но мне было не до традиционных церемоний.
- Я задала вопрос, Кама, - повторяю чуть громче и вижу, как тот активно качает головой.
- Это значит «не знал»? - уточняю ровным голосом.
И Кама так же активно кивает.
- Ты подтверждаешь наличие собственного запроса в гильдию по поводу устранения Нехи? - чеканю, не отрывая от него пристального взгляда.
И наблюдаю за тем, как желваки моего ручного убийцы приходят в движение. После чего он вновь кивает.
- Ты хотел запугать её? - бросаю в его сторону.
И в очередной раз наблюдаю за тем, как он неохотно, но кивает.
- Потому что это ты отравил меня? - сосредоточенно смотрю на Каму, подмечая всё: как сжимаются его ладони в кулаки, как краснеет кожа под маской на глазах, как последовательно вспыхивает шея, как напрягается спина…
- Я могу оставить вас двоих на время, - предлагает госпожа Кири ни с того, ни с сего.
- Не стоит. Вы всё равно будете в курсе моих действий, не так ли? - направляю на неё внимательный взгляд с откровенной прохладой в глубине глаз.
- Я не настолько всеведуща, прелестный росточек. Не переоценивай мои способности.
- И всё же я настаиваю, чтобы вы остались. Возможно, у меня больше не будет такой возможности - общаться с вами обоими одновременно. Я не могу её упустить, - выдавливаю улыбку и вновь поворачиваюсь к Каме, - Так это ты отравил меня?
Мой ручной убийца опускает взгляд вниз. И кивает.
Мелкую дрожь собственных рук удаётся скрыть, лишь крепко сцепив ладони за спиной.
- Ты хотел, чтобы я проснулась? - спрашиваю негромко, выдавливая из себя каждое слово.
- Полагаю, он хотел, чтобы ты вернулась, - произносит госпожа Кири, неожиданно врываясь в нашу «беседу».
- Вы знали обо всём? С самого начала? - не сдержавшись, бросаю ей совсем недружелюбно.
- Повторю тебе, прелестный росточек, что ты имеешь дурную привычку - торопиться с выводами. Учитывая славу твоего подчинённого, как самого неуловимого убийцы, предыдущая хозяйка тела использовала его по полной и не заботилась о его чувствах. Но, поскольку живорожденные нимфы в силу особенностей своего дара не умеют разговаривать, он даже не мог об этом сказать… И что же я наблюдаю сейчас? Я вижу перед собой разгневанную хозяйку уже Великого Дома и испуганного и растерянного потомка племени духов, который дал возможность этому возвышению случиться. Как считаешь, на чьей стороне мои симпатии?
- Я не прошу вас давать оценку происходящему перед вами. Я задала конкретный вопрос, - чеканю, враждебно глядя на неё: от сравнений с предыдущей Ашей меня передёрнуло.
- Конкретный? - госпожа Кири закуривает и некоторое время смакует вкус сладкого дыма во рту, - «Знала ли я обо всём? С самого начала?». А с какого начала, позволь уточнить? Когда ты ещё была не здесь? Или, когда ты уже вернулась в своё тело?
- Когда… - замолкаю и плотно закрываю глаза от собственного бессилия.
В чем я вообще с ней тягаюсь?!
- Прошу прощения, - исправляюсь, дав себе несколько секунд на успокоение, - я допустила пренебрежительный тон и откровенную грубость в отношении вас… - глубоко вздохнув, поднимаю на неё глаза, в которых больше не было вражды, лишь желание во всём разобраться. - Всё это стало неожиданностью для меня - весь этот разговор, и я позволила себе лишнее.
- Поразительно, - протягивает госпожа Кири, выдыхая длинную струю, - ты действительно рассудительна не по годам. Что за опыт ты получила в той жизни?
- Лучше скажите мне, почему я вообще его получила? - положив руку на лоб, начинаю ходить по комнате.
- Потому что твоя мать дала возможность Каме воскресить его сестру, разумеется. В твоём теле. Но, лишенная воспоминаний, нимфа следовала лишь указаниям госпожи Сати...
- Что?! - шепчу, резко остановившись.
- Об этом мне рассказал сам Кама, используя свой удивительный метод общения. Он защищал свою сестру все эти годы - свою сестру в твоём теле. Но, вложенные в её пустое сознание, наставления госпожи Сати не давали Каме почувствовать хоть каплю облегчения от такого подарка: предыдущая Аша не испытывала к нему ничего, кроме презрения. Она вообще ничего не испытывала, кроме желания сделать дом Гаварр великим и защищать господина Аниша Триведи от Камы и его жажды мести. К слову, оба желания, судя по всему, были вложены в неё госпожой Сати посредством уникального дара… - глава гильдии убийц позволяет себе едва заметную улыбку, полную уважения и странного предвкушения, - чрезвычайно интригующая женщина, полная секретов. Когда же она вернётся к нам?..
