— По результатам Конкордианского Соглашения, он уничтожает остатки Империи Палпатина, — напомнил магистр Рейн. — Высший Совет Ордена согласился с этим…
— Противиться тяжело, когда над головами три суперразрушителя, — заметил Коулман Ккай. — Но действия Доугана говорят сами за себя — он не остановится, пока у его границ есть хоть кто-то, кто не согласен с политикой Вечной Империи.
— Поэтому вы решили нарушить договоренности, заключенные на Конкордии? — уточнил Рейн. — Да он и Империя ситов сотрут нас в порошок!
— Не будет этого, — уверенно заявил Йода.
— Да у нас кораблей меньше, чем у того же Вейдера на треть! — упрямо отстаивал свою точу зрения Рейн. — И при всем этом — это морально устаревшие звездолеты: «Венаторы», «Аккламаторы» и «Хищники». Мон-каламарианских крейсеров от силы сейчас не более тысячи, может две! И только они могут на равных сражаться с «Имперскими».
— Мы не планируем нападать сейчас, — заявил Оппо Ранцизис. — Да, вы правы — перевооружение прошло только в Первом, Четвертом и Девятом флотах. На очереди Второй, Шестой и Восьмой. Старый республиканские корабли отлично себя чувствуют в качестве кораблей второй линии, авианосцев и военных транспортов для перевозки десанта. Когда придет время, мы атакуем Билбринджи, Афран IV, Паланхи, Ноквивзор, Сиф-Увана, Орд-Аталанха, Увиу Эксен, Йинчорр, Барлок, Датар, Шили, Анобис, Мейвич, Орд-Траси, Гарки, Орд Биниир, Молтор и далее, вплоть до Кадемиму и Агамара. Ситы и Осколок Империи в этих регионах не так сильно вооружены, по сравнению с другими частями Империи Дарта Вейдера. Остатки Сьютрикской гегемонии упорно сражаются с войсками гранд-адмирала ЗИнджа, что нам на руку.
— Вы хотите восстановить границы Новой Республики и отдалить Империю ситов от восточной части галактики, — понял Рейн. — Но для чего?! Заключено мирное соглашение, которое соблюдается всеми. Мы можем, наконец-то, заняться решением внутренних проблем. Привести в порядок экономику, решить проблемы «Красных Рыцарей Жизни» и прочие неприятности. Да, в конце концов, даже если мы отправим на передовую сражаться перевооруженные флоты, у нас банально нет такого количества кораблей, чтобы удерживать под контролем захваченные территории. Или мы захватим сектор-другой и будем вынуждены перейти к обороне и…
— Есть у нас корабли для сторожевой службы, — неожиданно произнес гранд-мастер.
— Откуда? — усомнился Рейн. — Яга Малая строит мон-каламарианские звездные крейсера MC80 типа «Свобода». На Дубриллионе только заложили первые партии этих же кораблей. На Джеймусе завершают постройку трехсот пятидесяти «Свобод», Гвори же и вовсе…
— Не нужно перечислений, магистр Рейн, — попросила его Депа Биллаба. — У магистра Коулман Ккая есть знакомые из остатков «Коллектива Теней», которые помогут нам обзавестись звездолетами, которые у них остались после участия в аферах с Риком Доуганом. По цене, даже ниже той, что нам продавались прежде.
— Оружие, — указанный магистр зажмурил глаза от удовольствия. — Много оружия.
— За которое нужно платить, — заметил Рейн. — У нас бюджет едва ли сходится на этот год. Покупка нескольких сотен кораблей поставит нас просто на грань разорения.
— Не поставит, — заявила Мавра Зейн. — На Майгито начата широкомасштабная добыча самоцветов. Мы направили несколько геологразведывательных партий в те части Рукава Тингел, которые до сих пор не исследованы — но есть свидетельства о том, что там в достаточной мере пригодных для добычи полезных ископаемых миров. В том же Анклаве гри, покинутом населением, очень большая концентрация драгоценных металлов на планетах — местные просто не использовали ауродиум в своих изысканиях. Да, он плохого качества, но все же — лучше, чем ничего.
— Еще одна сделка с «Коллективом Теней»? — усомнился Рейн, взбешенный тем, что подобные действия фактически проходят мимо его ведомства. — Какова вероятность того, что это Доуган пытается продать нам корабли, которые получил от ситов в качестве контрибуции?
— Никакой, — заявил Коулман Ккай. — «Коллектив Теней» — не сборище идиотов. Доуган фактически уничтожил их в результате своей мести Дарту Молу. Они едва смогли убраться оттуда и уж точно не будут снова сотрудничать с ним. Тем более, что у власти там находится наш бывший падаван, Смаг Глер. А уж он точно никогда не станет работать на Доугана.
— Если ему хорошо не заплатят, — заявил Рейн. — Мне прекрасно знаком этот субъект. Продажный и жадный.
— В любом случае, если мы хотим наступать, то нам необходимы корабли в резерве, — подвел итог Оппо Ранцизис. — И мы их приобретем — все, какие только сможем купить. Благо, что у нас достаточное количество компетентных разумных для экипажей этих кораблей.
— Вы же понимаете, что нам придется воевать с арканианским клонами, усиленными боевой техникой ситов и трофеями времен Войн Клонов? — уточнил Рейн.
— Калишская армия есть у нас, — произнес Йода, напомнив о себе. — И джедаи-перебежчики. В передовых войсках пойдут они, дабы победу нам добыть.
— Или чтобы погибнуть, — мрачно заметил Рейн.
— Или так, — от спокойствия, с которым Йода согласился с тем, что фактически посылает разумных на убой, магистра-джедая аж передернуло. — Отчаянных мер требуют отчаянные времена.
— Вот так просто? — уточнил он. — Мы будем готовиться войне, и даже не попытаемся обеспечить себе хотя бы проверку боем своих флотов на Сернпидале? Будем делать вид, что не слышали интервью Дарт Икеру о том, что юужань-вонги в галактике? Мы просто снова зароем голову в песок?
— Доуган в очередной раз пытается прикрыться сказкой о нападении, чтобы творить свои бесчинства, — заявила Мавра Зейн.
— Согласен я, — заявил Коулман Ккай. — Прикрывается он россказнями этими, чтобы и дальше территории захватывать. Доказательств нет у него никаких.
— Записи, что переданы нам о технологиях и анатомии юужань-вонгов, — произнесла доселе молчавшая Джокаста Ню, — занимательны и интересны. Но сложно представить, чтобы во Вселенной было хоть что-то, что отвергало бы Великую Силу.
— Он просто водит нас всех за нос, — произнесла Депа Биллаба. — И только. Пока мы будем по его рекомендациям искать мифических юужань-вонгов и органические корабли, его клоны и звездные разрушители уже будут над нашими головами с ультиматумом.
Рейн бросил тоскливый взгляд на вступившую в свои права за окнами Зала дантуинскую ночь. Непроглядную и таящую ужасы.
— Сила ведет нас, — проскрипел Йода. — Не говорит она об опасностях. Значит нет их. А остального касаемо… Слушал вас я, магистры и согласен с магистром Рейном. Нельзя нам начинать войну, не убедившись в безопасности свои флангов. Флот Пятый и адмирала Дрона на Дубриллион направьте. Грузят пусть калишцев они. Подавим восстание в зародыше мы.
— Не получится ли второй Джеонозис? — с сомнением спросил магистр Рейн.
— Не допустить этого постараемся мы, — заверил Йода. — Седьмой флот адмирала Крюге направьте им на помощь. Действовать быстро и радикально должны мы, чтобы не сорвать наступления планы.
Магистру Рейну показалось, что где-то в Зале разбилась огромная хрустальная ваза. Но, оглядевшись, понял, что в Зале вообще нет предметов утвари.
Просто он стал свидетелем краха надежды на светлое будущее для Ордена джедаев.
* * *
— А неплохо он тут все обустроил, — произнесла Зул, двигаясь по мрачному коридору, невесть когда и кем вырубленному в скальной породе. Однако, несмотря на то, что эти вопросы оставались без ответов, я точно знал для кого и для каких целей создана эта тайная лаборатория-пристанище.
Полутьма секретной лаборатории в недрах гор Манарай разгонялась многочисленными искусственными светильниками. Но даже этого было недостаточно для того, чтобы полностью разогнать тьму, что клубилась здесь.
— Мне холодно, — пожаловалась Обри. Несмотря на то, что девушка была одета в полный комплект брони, поддоспешник которой физически не мог пропускать холод, девушка испытывала дискомфорт.
