— Мне уйти? — нацепив на лицо коварную улыбку, спросил я.
Лика задумалась лишь на мгновение, после чего выпорхнула из-за стойки и, бросив короткое «Я сейчас», исчезла за ведущей вглубь здания дверью. Откуда вернулась уже через пару минут, переодевшись в воздушный приталенный сарафан, выгодно подчеркивавший два ее главных достоинства. Левое и правое. Впрочем, обутые в сандалии стройные ножки тоже служили отрадой для глаз.
— Меня заменят. — заявила девушка, взяв меня за руку и прильнув всем телом. — А ты и правда ушел бы?
— Непременно. — отчеканил я.
— Грубиян. — она несильно пихнула меня плечом. — И куда бы ты отправился?
— Видел тут недалеко местечко. С головой щуки на вывеске.
— «Заглот» что ли? — презрительно фыркнула Лика.
— Такое название? — удивился я.
Она звонко расхохоталась.
— Да нет, конечно, глупый. На самом деле: «Сказочный Проглот». Но была там одна официантка… Скажем так, с весьма специфичным умением. Говорят, половину кассы делала. Давно уже не работает, а до сих пор так называют.
Кажется, я догадался, о каком умении шла речь. С таким детей лучше вообще не заводить. Не то родится мальчик, пойдет в семь лет на Церемонию Пробуждения, и с тех пор клички по типу «Заглот, возьми в рот» станут преследовать его до конца дней. Жаль бедолагу.
— Мне показалось, что официантки там до сих пор не брезгуют сторонним заработком. — припомнил я тот раз, когда проходил мимо.
— Пф! — фыркнула Лика. — В любом дешевом кабаке так. Не всем удается найти приличную работу.
— Вроде твоей?
— Вроде моей. — с гордостью подтвердила девушка.
— Ну что ж. Раз в «Заглот» нам путь заказан, веди меня в самое приличный трактир города.
— Вот прям в самый-самый? — переспросила Лика, боясь спугнуть удачу. — Шикуешь?
— Есть что отметить.
— Значит у нас сегодня праздник! Самый приличный, правда, так поздно не работает… — она на секунду замолчала. — Но мы что-нибудь придумаем!
С этими словами девушка резко сменила направление и поволокла меня чуть ли не в обратную сторону. Я не сопротивлялся. А потому уже скоро мы сидели за столиком в заведении ресторанного типа, и обслуживала нас не официантка с фривольным декольте, а вполне себе вышколенный официант, не вызывавший у меня совершенно никаких романтических чувств.
И мне кажется, что, приноси нам еду и вовсе обнаженная подавальщица, Лика бы все равно ее затмила. Сотрудница гильдии прекрасно осознавала свои сильные стороны и умела ими пользоваться. Веселая улыбка не сходила с ее лица, она то и дело невзначай касалась меня ладонью, от чего меня будто прошибала молния, но самое главное — это взгляд. Когда на тебя смотрят, как на единственного мужчину во всей вселенной, сложно оставаться равнодушным.
Да я и не пытался.
Плотно отужинав и приговорив бутылку весьма недурного вина, к которому я, к слову, едва прикоснулся, мы направились прямиком в «Духовную Пагоду». Лика до последнего считала, что я бахвалюсь, утверждая, будто остановился именно в ней, но, когда управляющий нас не прогнал, воспылала, как голодный студент при виде халявного бургера, и раздеваться мы, кажется, начали еще в присутствии марионеток.
В результате чего наш первый раз случился прямо в прихожей, где мы в порыве страсти уронили вешалку и чуть не оторвали дверцу шкафа.
Оттуда мы переместились в ванную. После легкого омовения Лика попросила прогнать зомби, а затем продемонстрировала, что и без врожденных умений кое-что умеет.
Продолжили мы на мягком диване в гостиной, а оттуда вновь вернулись в ванную и напустили в бассейн пены, от которой наши тела стали гладкими и скользкими. Чем мы беззастенчиво воспользовались.
Потрясающий марафон, благодаря которому пожар в нижней части моего туловища временно потух. Причем из-за эволюции я даже не слишком выдохся. А вот Лика заснула прямо в моих объятиях.
Бережно вытерев полотенцем каждый чарующий изгиб ее молодого тела, я завернул девушку в мягкий пушистый халат и отнес почивать в гостиную. Лучше бы, конечно, в спальню, но это только если бы я хотел ее убить. Под массивом Объединившего обычный человек не выдержит и мгновения.
Сам же я, улегшись в кровать ближе к рассвету, вновь объединил отдых с накоплением Межмировой Энергии. У меня оставалось меньше двух суток в «Духовной Пагоде», и я планировал выжать из этого времени максимум.
Очнувшись со звенящим от напряжения морем души, я тут же запустил циркуляцию силы в правой руке и вышел из спальни. Лику в апартаментах я не обнаружил, что с одной стороны меня огорчило, а с другой — мне не пришлось ее выпроваживать. Потому что, несмотря на прекрасно проведенное вместе время, как спутницу жизни я ее не рассматривал. И я надеялся, что она это отлично понимает, и думает в том же ключе.
Хотя попрощаться, наверное, с ней все-таки стоило.
Но ведь сбежала-то она, а не я!
Выкинув лишние мысли из головы, я подкрепился захваченными ночью из ресторана остатками пиршества и с новыми силами окунулся в магию смерти, время от времени предпринимая попытки пробиться на ступень Развития. С последним дела обстояли плачевно, но зато некромантия неизменно радовала успехами. Жаль только похвастаться ими было особо не перед кем. Разве что перед Некрономиконом. Но этот только и сможет, что все обосрать, так что пошел он на фиг!
Спустя два дня, оплаченный Маэстро срок окончательно истек, и я нехотя покинул «Духовную Пагоду». С удовольствием бы остался, однако я и так задержался в Заманске дольше, чем планировал, и настала пора искать способ двигаться дальше на север. В сторону Света Зарницы.
Управляющий не преминул напомнить, что меня ожидает к себе местный лорд. Совершенно бесполезная информация, ведь посещать его я так и не собирался, а от силового воздействия меня защищал статус барона и законы империи. Ну и немного гильдия авантюристов.
Куда я и направился. Ведь оказалось, что идущих на север Караванов в ближайшее время не предвидится. А значит требовалось предпринять что-то самостоятельно!
Глава 15
Несмотря на поздний вечер, в гильдии авантюристов оказалось неожиданно шумно и оживленно. Сперва я подумал, что народ отмечает какой-то праздник, но, прислушавшись к разговорам, понял, что ажиотаж вызвало свежее объявление, занявшее чуть ли не треть стенда с заданиями.
«Требуется команда опытных авантюристов не ниже ступени Осознания для закрытия Трещины. Срочно! Оплата: 1 золотой гульден на всех». — увидел я, при помощи зомби пробившись сквозь толпу.
Люди вокруг гудели, как пчелы в потревоженном улье. Шутка ли — целый золотой! В Дальнем Крутолуге такие деньги могли водиться разве что у барона Александэла. Да и то не факт, потому что, заняв его место, я как-то не ощутил, чтобы меня захлестнула волна финансов. Волна проблем и ответственности разве что.
— Слышал, там Развивший дуба дал. — задумчиво проговорил недалеко от меня бородатый мужик. — Мэлэх какой-то. Да еще и часть своих угробил.
— Тогда нам там точно делать нечего. — вторил ему другой.
— Эх, а я бы рискнул! — вздыхал еще один. — Желтяк целый дают, поцелуй меня Сатвелеон!
— Освоившим слова не давали! — хохотнул кто-то
— Рискнул бы он! Рисковалка не выросла!
— Побольше, чем у некоторых, между прочим! Сам-то пойдешь?
— Больно надо. Своя шкура дороже! Но бабла у караванщиков хоть жопой жри, раз такой ценник загнули.
— Ага. Хорошо им, сволочам!
— Так иди к ним, они примут.
— Не, я лучше тут как-то…
Ответом стал взрыв хохота, под который я отошел в сторону и задумался. Получается заказчиками выступали кочевники. Какой-то Караван на подходе к Городу наткнулся на Трещину, но закрыть не сумел, и теперь просил помощи? Не Гурдияр ли это, случаем?
Нет, этот уже минимум четыре дня как в пути и должен находиться сейчас довольно далеко. Значит другой кто-то. И вообще зачем им, собственно, оплачивать закрытие? Насколько я понял, свою безбашенную попытку они сделали, потеряли сильнейших воинов, а дальше это проблема местного лорда и его охотников. Если твари из Трещины распространятся по округе, то проблемы начнутся именно у Заманска.
