— Черта с два, — пробормотал я, отпинывая странный шар от греха подальше…
— Валите его! — заорала Исабела, презрев дуэль.
Она понимала, что проигрывает, и пыталась выжить любой ценой.
И тут из соседнего отдела высыпала ее группа поддержки — ровно туда, куда я пнул гранату, наливающуюся багрянцем. Я рыбкой нырнул через бортик на улицу, прокатился по стекольной крошке, обернулся и инстинктивно принялся отползать спиной вперед на руках и ногах, как таракан.
— Свалите, деби!.. — крикнула Исабела, а потом ее слова словно кто-то сожрал.
Реальность в магазине остекленела, как глаза Мигеля, вывернулась наизнанку, захватив часть стены, бандитов, вещи на полу, но не причинив вреда Исабеле. Словно там, в радиусе десятка метров порезвился гигантский ручной лангольер. Раз — и нет ничего, словно часть реальности стер ластиком художник, недовольный свей работой. Видимо, задело несущую стену, и второй этаж обрушился внутрь, на Исабелу.
Я не рассчитывал, что это прикончит такую громадину и бросился внутрь с «Нагибатором», к двухметровой туше, поднимающейся в оседающей пыли.
Мгновение — и вот Исабела уже бежит, пригибаясь, к пулемету, валяющемуся у стены. Хватает его, одновременно поднимаясь. Я быстрее, потому успевая отшатнуться в сторону, и вдруг дуло пулемета идет вверх, Исабела всплескивает руками — успеваю увидеть половину тела бандита и его кишки, на которых она поскользнулась.
Секунды мне хватило, чтобы поднять «Нагибатор» и ударить ее. Раз. И еще раз. На тебе! По морде! По башке, еще по башке!
Исабелу выбросило из магазина и инерцией протащило лицом по асфальту. Я настиг ее и ударил несколько раз по черепушке. В трансформации она казалась зомби, и жалости я не испытывал. С пятого удара голова бандитки треснула, выплескивая мозги, на которые сразу же накинулись несколько низкоуровневых щелкунов.
— Остались от Железных псов только рожки да ножки! — загорланил Сергеич из укрытия. — Потому что кто к нам с мечом придет — от меча и погибнет!
— Кто придет? Куда к вам? — не понял Вечный.
Убежище никто покидать не спешил, ведь по эту сторону дороги могли притаиться враги. Потому я послал зомби прочесать ближайшие развалины и, лишь убедившись, что поблизости никого нет, вскинул руки в победном жесте.
Мои люди подошли ко мне, я механически кивал, принимал поздравления, а сам изучал поступившие уведомления:
Денис Рокотов, вы победили в дуэли чистильщиков.
Ставка Мигеля Рохаса преобразована в универсальные кредиты: 1 845 666.
Ставка Исабелы Вильянуэва преобразована в универсальные кредиты: 3 994 109.
Совокупная базовая ставка ваших противников: 5 839 775.
Анализ стартовых условий дуэли…
Расчет мультипликатора…
Справедливый мультипликатор: 4,6.
+28 862 965 универсальных кредитов (итого: 63 677 568).
Числу уников я, конечно, был рад, но вот уже вторую дуэль подряд жнецы опрокидывают меня с дополнительной наградой! К примеру, «Поглощающий щит» я получил за победу над Амиром.
Стоило возмутиться, как где-то в небе разразился гром — инопланетные боги напомнили мне мое место. А потом снисходительно выдали:
Награда: талант «Зов альфы».
Зов альфы
Уникальный талант.
Все бездушные в радиусе 10 км получают непреодолимое желание прийти к вам.
Время действия: 10 минут.
Перезарядка: 1 день.
— Мать честная! — присвистнул Сергеич, хищно глядя на трупы чистильщиков. — Денис, ну ты дал!
Подчиняясь желанию ребенка, получившего новую игрушку, я активировал новый талант.
Невидимая волна силы прокатилась по городу подобно цунами, проникая через грязные стены, пустые улицы, заброшенные подвалы и вернулось сотней жадных откликов. Может быть, тысячей.
— Пресвятая дева Мария! — выдохнул Вечный, указывая на соседние кварталы. — Смотрите!
В мрачных улицах зашевелились кошмарные тени. Из подвалов выползали покрытые плесенью ползуны. Нюхачи, раскинув конечности, спрыгивали с крыш, как гигантские пауки. Ржавые канализационные люки сдвигались со скрежетом, потом вылетали пробками вместе с кусками асфальта, и оттуда выбирались тошноплюи, оставляя за собой слизкие следы. В числе моего верного воинства были и крикуны, и даже парочка грибников.
Вечный попятился и пробормотал, крестясь:
— И правда… Господи всемогущий, если ты есть, в чем я начал сомневаться… что происходит?
— Не ссы, это Дениса бойцы, — хохотнул Сергеич, но вдруг запнулся, сглотнут, заглянул мне в глаза. — Твои же, да?
Я пожал плечами, сосредоточившись на том, чтобы изо всех сил имитировать босса. Надеюсь, никто выше уровнем не окажется, иначе хана нам всем!
Со всех сторон к нам направлялись бесконечные орды зомбаков. Амбалы всяких видов выламывали двери заброшенных домов, лавок и магазинов. Ползуны выбирались из развалин, напоминая жутких анаконд.
— Денис! — крикнул Дак, побледнев. — Останови это безумие! Их слишком много!
Действительно, город ожил кошмарной жизнью. По проспекту Мабини ползла масса из сотен тварей. По улице Рисаль шла вторая волна. Казалось, что этот район превратился в одну гигантскую кучу червей.
Я дал отбой. Просто отключил талант, а потом отправил бездушных назад.
Волна рассеялась. Бездушные замерли на полпути, словно проснувшись от транса, затем развернулись и поплелись обратно к своим логовам.
Но было поздно. По городу уже разносилась паника.
— Альфа-База! Альфа-База! — трещала в руках Вечного рация бандитов, подобранная неподалеку. — Что происходит в зоне порта? Прием!
Другим голосом ответили:
— Прием! Все зомби двинулись к тюрьме одновременно! Прием.
Кто-то третий сказал:
— Прием! Это новая волна заражения? Или титан их прогнал? Прием!
— Может, работа глубинника? — отозвался первый.
— Щит всем постам — желтый уровень тревоги! — вклинился кто-то четвертый.
Сирены завыли по всему Мабанлоку. В окнах зажигались огни. Люди выглядывали на улицы, пытаясь понять, что стряслось.
— Теперь весь город знает, что здесь что-то происходит, — мрачно констатировал Тетыща.
— Уходим? — спросил я.
— Поздно, — сплюнул Сергеич.
Грохот моторов заглушил жалобный вой сирен. С юга приближался какой-то микроавтобус. Он ехал прямо на нас.
Глава 14
Не зря мы рискнули!
— Какого хрена? — воскликнул Сергеич, вскидывая автомат и целясь в незваных гостей.
Тетыща тоже прицелился, Тори застонала, спряталась за его спину, опершись на брата так, что было видно — девушка держалась из последних сил.
Дак положил руку на оружие Сергеича и опустил ствол.
— Не стоит. Они неопасны.
Белый микроавтобус подъехал ближе, я разглядел значок «Тойоты» и красные кресты по бокам. На высокой мачте развевался голубой флаг ООН.
— Кто это такие? — спросил Сергеич, все порываясь снова прицелиться в машину «Красного креста».
Тетыща оружие не опускал. Вечный просто чесал в затылке, не пытаясь его остановить.
— Ковчег, — ответил Дак. — В основном иностранцы. Держат нейтралитет. Никуда не лезут, в меру сил помогают всем. Самая нормальная группировка.
Вечный сказал:
— Ханс, которого я убил, упокой Господь его душу, говорил, что он из Ковчега…
— Ханс был психом, — отмахнулся Дак и примирительно поднял руку с автоматом, помахал прибывшим.
Бусик резко затормозил в тридцати метрах от нашей группы. Нас разделяла гора тел бездушных и понадкусанная и выплеснувшая мозг Исабела, которая не вернула изначальный облик, а так и окочурилась в виде самки Халка.
Водительская дверь медленно, словно нехотя, открылась. Вышел утомленный мужчина лет шестидесяти — седые как пепел волосы, глубокие морщины усталости, безупречно-белый медицинский халат. Руки подняты вверх в универсальном жесте мира.
