К сожалению, поиски Аналитика ни к чему не привели. Не думаю, что с "Шатуном" могло что-то случиться. Уйти от архов ему вполне по силам, как и от пиратов, если только не наткнётся на боевую эскадру, что весьма маловероятно. Возможно, Сане удалось заключить контракт и "Шатун" сейчас при деле, не имея возможности выйти на связь. Будем надеяться, что уже в Содружестве Аналитику удастся отыскать их следы, сейчас времени на это попросту нет.
После заправки выдвинулся к стартовому окну. Ставр тщательно отслеживал окружающую обстановку и заметил, что за нами увязалось два небольших фрегата четвёртого поколения. Всё же определённый интерес "Рейдер" у кого-то вызвал. На разгон фрегаты так и не встали, остановившись у границы стартового окна. Сейчас они самым тщательным образом записывают характеристики нашего разгона, по которому можно определить куда мы "прыгнем". Вполне вероятно, что в конечной точке выхода из гипера нас уже будут встречать. Учитывая ограниченный боезапас на борту, выяснение отношений с местными далеко не лучшее развитие событий. Придётся рисковать…
Каждый "прыжок" в гипере можно экстренно прервать, но где ты при этом окажешься очень трудно спрогнозировать. Опасность экстренного выхода ничуть не преуменьшена – вероятность того, что ты можешь оказаться в недрах какого-нибудь светила, планеты или астероида, весьма высока. Даже попадание в зону слабого метеорного потока, грозит неминуемой гибелью, так как корабельные защитные системы попросту не успевают развернуться. Исходя из этих соображений, каждый маршрут в гипере рассчитывается таким образом, чтобы имелась возможность выхода из него в относительно чистом пространстве. Именно этой возможностью и я планирую воспользоваться.
Как и ожидалось рядом никого не оказалось и после недолгого разгона Ставр бросил "Рейдер" в максимально затяжной прыжок. Три декады вынужденного бездействия занял себя изучением баз под разгоном, чередуя их тренировками в виртуальной капсуле. Изредка выходил в "народ", показывая, что со мной всё в порядке. В принципе, этого можно было не делать, так как Ставр полностью контролировал обстановку. С его подачи все знали, что я на обучении, а с текущими проблемами вполне справлялся, подстраховывая старпома.
В пограничной системе Содружества "Рейдер" вызвал нездоровый интерес у соответствующих служб, так как при его сканировании обнаружилось вооружение, запрещённое к владению и использованию частными лицами. Но вскоре во всём разобрались – мой статус и социальный рейтинг сыграли не последнюю роль в решении возникшей проблемы.
Пока разбирался с пограничниками Аналитик пытался найти мой корабль. Уже уйдя в гипер он меня "обрадовал":
– "Шатуна" нигде нет. Я отследил его возможный маршрут, и он теряется во Фронтире.
– Сана вроде бы собиралась заскочить в Содружество – пополнить экипаж, и только после этого искать подходящий контракт, – припомнил я наш последний разговор.
– Так и есть, – согласился Аналитик. – Команду она набрала среди отставников Аратана. После чего направилась во Фронтир, где следы "Шатуна" окончательно теряются.
– Фронтир большой, и не всегда есть возможность выйти на связь, – попытался отогнать нехорошее предчувствие.
– Несколько суток назад команда наёмников "Кураг" зарегистрировала однотипный эсминец шестого поколения арварской постройки. В спецификации указано, что корабль перестроен из прорывателя блокад.
– Считаешь, что это "Шатун"?
– В сопроводительных документах значится, что корабль передан наёмникам частным лицом.
– Сана физически этого не могла бы сделать, – попытался я возразить.
– В здравом уме и твёрдой памяти несомненно… А если накачать наркотиками или ещё чем похуже?
– Бунт на корабле?
– Не обязательно. Слишком профессионально всё сделано. Сана сделала ставку на наёмников и, возможно, ошиблась. Если на борт пронести соответствующее оборудование, то для захвата корабля много народа не потребуется, достаточно вывести из строя корабельный ИскИн.
– Кстати, если это так, то почему он не обнаружил то самое оборудование?
– Согласно стандартному протоколу, члены экипажа могут пронести на борт любое оборудование, прошедшее осмотр при входе в корабельный шлюз, а договориться со знакомыми силовиками, и обойти подобную процедуру, всегда возможно.
М-да… Как это ни горько, но похоже Аналитик всё же прав. Очень жаль Сану и Ллода – их идентификаторы в сети так и не появились… Похоже, что "Шатун" я потерял безвозвратно. Юридически я на него не имею никаких прав, так как сам, в недавнем прошлом, переписал его на Сану. Тем не менее, прощать подобное я не намерен. После того, как разберусь с заказчиком надо будет вплотную заняться наёмниками из команды "Кураг". Заодно узнаю, что случилось с моими людьми.
Пока добирался до Аратана, где мне назначили встречу сполоты (не хотят соотечественники приглашать к себе в Центральные миры). Занялся отладкой ментальной защиты на "Рейдере". Накопитель класса "Абсолют", доставшийся от аграфов, уже давно занял своё место в боевой рубке. Сейчас я занимался ментальной привязкой всех членов экипажа, чтобы иметь возможность контролировать их на уровне эмоций. Довольно полезный ресурс, который, помимо всего прочего, позволяет отслеживать истинное отношение к тебе и с лёгкость определять правдивость ответов.
Глава 2
"Рейдер"
В столичной системе Аратрана меня уже ждали. Памятуя о том, что я не любитель встреч на чужой территории, ко мне на "Рейдер" нагрянула целая делегация аграфов. На почту упал пакет документов, подтверждающий, что один из прибывших является доверенным лицом сполотов.
– Элронд Фалмар, – вышел вперёд один из гостей. – Я буду заниматься вашим контрактом, по поручению наших друзей.
Оставив многочисленную компанию на обзорной палубе, пригласил аграфа к себе в рабочий кабинет.
– Я вижу, что вам всё же удалось найти наш корабль, – кивнул он в сторону внушительных размеров инфопанели, что являлась частью оборудования личного секретаря, доставшегося мне от прежних хозяев "Рейдера".
– Да, не смотря на совершенно убитый вид корабля сполотов, мне всё же удалось снять с него кое-какое уцелевшее оборудование.
– Предлагаю, не ходить вокруг да около, и сразу приступить к делу, – решительно продолжил представитель заказчика.
Против такого подхода я не имел ничего против и переслал ему пакет заранее подготовленных документов. Не желая раскрывать истинного положения дел, я ограничил информационный блок звёздной системой, где хозяйничали архи. По моей версии, разбитый корабль сполотов находился именно там, а мне посчастливилось обнаружить его совершенно случайно, проходя транзитом через эту систему. Никакой пространственной аномалии мне зафиксировать не удалось, но это не значит, что там её не было. Рыскающие туда-сюда патрули архов не давали возможности более тщательно исследовать окружающее пространство.
Корабельный ИскИн "Рейдера" сполотов был тщательно подтёрт и мог сообщить лишь то, что экипаж корабля погиб при абордаже архов. Чтобы подогреть интерес сполотов к этой системе в корабельном ИскИне остались данные первичного сканирования, где чётко обозначено окно пространственного перехода. То, что я его якобы "не обнаружил" ещё ни о чём не говорит. Вполне возможно, что окно срабатывает периодически или вообще пропало – времени-то прошло достаточно. Пусть, если хотят, занимаются этой проблемой сами, а мне лишние трофеи в системе Стража не помешают. Аналитик утверждает, что его закладки должны уже сработать и главный ИскИн исследовательской станции перешёл под его контроль. К сожалению, чтобы это проверить необходимо вернуться в систему Стража, но с этим я спешить не буду – здесь ещё дел хватает.
