Варлорд (СИ) - Астахов Евгений Евгеньевич

— Стараюсь благотворительностью не заниматься. А то, не дай бог, спутают с хорошим человеком. Тогда в следующий раз уже будут не просить, а требовать. Оно мне надо?

Конрад поглаживает бороду и внимательно рассматривает меня. После долгой паузы произносит:

— Что ж, тогда не буду взывать к вашей совести, указывать на угрозу жизням невинных людей и ссылаться на введённое президентом особое военное положение.

— Правильно, не стоит.

— Вместо этого попробую вас заинтересовать.

— Попробуйте, — я улыбаюсь.

— Во-первых, у нас имеются солидные запасы вооружения и боеприпасов.

— Вы же сами видели, ими теперь только койотов гонять.

— Хм, хорошо. Во-вторых, за счёт связи с командованием у нас остаётся преимущество в информации. Поскольку линии коммуникаций были разорваны, мы можем получать сведения, имеющие ценность в том числе для вас. Я готов делиться этими данными, несмотря на отсутствие у вас соответствующего допуска.

— Теплее, — киваю в ответ на слова офицера.

— В-третьих, я готов предоставить вам отряд своих ребяток. Они помогут с защитой ваших форпостов.

— А заодно наконец-то прокачаются и перестанут быть балластом, — усмехаюсь и качаю головой. — Вам это нужно не меньше, чем нам, поэтому вряд ли сойдёт за награду. Не говоря уж о том, что они будут докладывать обо всём, что будет происходить в городе. Закинуть к нам шпионов под предлогом помощи — это, конечно, ловко, но я не вчера родился.

Старикан щурится и замечает:

— Вам, молодой человек, палец в рот не клади.

— Прочие части тела тоже не стоит.

— Хм, чем бы вас ещё заинтересовать. Допустим, в четвёртых, я готов предоставить вам медикаменты…

Я качаю ладонью. Полезно, конечно, для мелочей, вроде простуды и разбитых носов, но что по серьёзнее всё равно потребует средств из Магазина.

— …И топливо. У нас остались солидные запасы, а парк техники поредел, сами понимаете.

Обдумываю сказанное и молчу. Как и лекарства, бензин пригодится, но кардинально ситуацию не поменяет. Рано или поздно всё равно придётся переходить на аркановые тачки. Тем более кое-какие запасы горючего мы получили из Фритауна.

Изображаю руками медленно опускающуюся чашу весов.

Конрад ловит мой взгляд сквозь переплетённые пальцы и негромко заявляет:

— Я буду вам должен.

— Ладно, убедили. Суммирую: информация, отряд ваших солдатиков, есть у меня форпост, где пригодятся их таланты, немного лекарств, топливо и ответная услуга.

Как говорится, если ты в чём-то хорош, никогда не делай это бесплатно. Теперь я не только арканы настреляю, но и получу всяких плюшек для форпостов.

— На лету подмётки режете, юноша, — с кривой усмешкой констатирует старик и протягивает руку.

— Обычно с гражданами это делает государство. Обидно, да? — улыбаюсь, трясу сухую ладонь и встаю.

— Если понадобится какая-то помощь, дайте знать майору. Он обо всём позаботится. Кстати, позовите его на минутку.

— Хорошо.

Покидаю кабинет, напротив которого дожидается Коллинс, показываю себе большим пальцем за спину и чернокожий офицер шустро заходит внутрь. Беседуют они недолго и вот уже через пять минут мы спускаемся по лестнице.

— Что вам потребуется для выполнения задачи? — по-военному чётко интересуется сопровождающий.

— Доступ на одну из ваших смотровых башен и, чтобы мне не мешали.

— Вы его получите, — кивает Коллинс. — Неужели ваше оружие, — он глазами указывает на мой пояс, — способно пробить их шкуру?

— Полагаю, вы уже ознакомились с ассортиментом Магазина, верно? Тогда к чему эти вопросы?

— Перепроверяю информацию, — сухо отвечает мужчина. — Продавец состоит в рядах предполагаемого противника. Все его слова стоит делить надвое.

Что ж, это не паранойя, если они действительно следят за тобой.

Покинув здание, мы следуем к северо-восточной башне, когда по правую руку от нас, на расстоянии примерно трёх десятков метров посреди плаца материализуются монстры. Шестиногие существа размером с телят, покрытые переливающейся красной чешуёй замирают, дезориентированные, а вояки начинают орать “Тревога! Нападение!” и всё в таком духе.

Я молчу: для меня это обычный понедельник.

Не сбиваясь с шага, перехватываю со спины дробовик, Глайдом сокращаю дистанцию и начинаю стрелять. РБМ у целей смешной по моим меркам — 199 единиц, поэтому особо даже не трачу способности. Просто всаживаю Скарабея за Скарабеем в толпу врагов. Разоритель громыхает, дробь рвёт такую красивую чешую под верещание тварей. Единственного Спурта хватает, чтобы я четырежды опустошил и перезарядил барабан ружья.

К тому моменту, когда сюда прибегает вооружённая группа бойцов, всё уже кончено. Ведёт их уже знакомая мне амазонка Саманта с ручным пулемётом. За ней поспевает пара таких же громил с гранатомётами и десяток ребят с разнокалиберным оружием.

— Вот так просто?.. — недоумённо тянет майор, рассматривая распотрошённую кучу плоти.

— Вот так просто, — киваю я, забрасывая дробовик за спину.

— Спасибо, — двумя пальцами козыряет мне покрытая шрамами блондинка. — Такие уродцы уже десяток парней положили, прежде чем их удалось подорвать.

— Да на здоровье, мисс, — отмахиваюсь я, собирая трофеи.

Точное количество тел сейчас определить сложно, учитывая насколько их покромсало, но что-то около трёх десятков тут лежит. Суммарно 22 751 единица арканы. Всё в дом, всё в семью.

— Капрал приглядите за нашим гостем, — командует Коллинс. — Чтобы с него ни один волосок не упал.

— Есть, сэр!

Отдав меня на попечение Армстронг и её ребят, майор уходит. Возможно, слишком много впечатлений для одного дня.

— Нам отвлечь тех псин? — спрашивает девушка, когда мы приближаемся к стене.

— Нет нужды. У меня ещё никогда не было настолько хорошей позиции, — машу рукой в сторону башни. — Всё равно, что стрелять уточек в тире.

— Как скажешь.

Карабкаюсь наверх и под взглядами пары снайперов подступаю к краю площадки. Сзади топчется Саманта и с интересом следит за тем, что я собираюсь делать.

— Интересная у тебя винтовка, парень, — замечает один из служивых. — Дашь погонять?

— Личное оружие — вещь такая интимная, дружище, — отвечаю я, — махнуться, конечно, можем, если дашь погонять свою подружку.

— Единственная его подружка — это левая рука, — фыркает и давится смехом второй стрелок.

— Ковальски! Санчез! — рявкает капрал. — Захлопнули пасти, пока не отправила вас нужники драить зубными щётками!

В то время как Саманта восстанавливает дисциплину, я примериваюсь и размышляю. Серое Веретено тут будет чистым оверкиллом. Дистанция не настолько большая, ещё и огневая мощь запредельная, а внизу кучкуются обычные Войды.

Можно было бы вообще выйти в чистое поле и настрогать их всех Струнами пустоты. Ещё и патроны сэкономлю. Вот только не хочется мне светить всеми своими возможностями перед вояками в целом и генералом в частности.

Поэтому, насвистывая, я вытягиваю из кобуры Карателя. К нему у меня осталось больше сотни патронов 50-го калибра ступени Е. Самое время потратить их на что-то полезное. Анаконда со степенью F тут всё же точно не танцует.

— Слышь, Док Холлидей[1], — вновь подаёт голос первый снайпер, — ты всерьёз собрался из этой пукалки стрелять? С такого расстояния?!

— Ковальски!.. — скрипит зубами амазонка.

Оборачиваюсь к солдату и улыбаюсь.

— На что поспорим, что я отсюда уложу ваших тварюшек? Семь патронов, семь трупов.

Неугомонный Ковальски широко распахивает от удивления глаза и скалится.

— Шестнадцатилетний Лагавулин[2], как тебе такое? Завалялась у меня одна бутылка. Если мажешь или противник выживает, отдаёшь винтовку? Ну чё? По рукам?

Эмпатическая проницательность сообщает, что он не врёт.

— Наглый ты, — отвечаю с широкой улыбкой. — Уважаю. Сам такой. По рукам. Можешь идти за бутылкой.

— Да-да, удиви меня.

Без лишней спешки целюсь, активирую Пелену тишины вместе с Усиленным выстрелом и спускаю курок. Пуля дырявит башку замершему богглу, и его тело оседает в снегу. Монстры никак не реагируют на смерть собрата, поскольку не слышат выстрела, замаскированного способностью.