Ознакомительная версия. Доступно 341 страниц из 1701
— Заболел? — удивился я. — А вы откуда это знаете? Он вам сам сообщил?
— Нет.
Женщина покачала головой.
— Просто я так подумала. Он всегда приходил, даже если сильный дождь или мороз. Никогда не пропускал занятия.
— Точно, — подтвердил отец Иннокентий.
— А сегодня не пришел, — сказала Елена. — И не позвонил даже.
— А вы ему не звонили? — уточнил я.
— Нет, — с каким-то испугом сказала женщина.
— Ясно, — улыбнулся я.
— Может, чаю, Никита Васильевич? — вмешался отец Иннокентий. — Или по рюмочке кальвадоса?
— С удовольствием, — кивнул я. — но попозже. Сначала я хочу осмотреть аномалию.
— Тогда прошу в сад.
Отец Иннокентий повел меня вокруг дома. Я шел за ним и чувствовал, что жена священника все время смотрит мне вслед.
Что-то связывало ее с учителем музыки. Это было ясно, как белый день. Наверняка я мог бы задать ей пару вопросов и все узнать.
Но на кой черт?
Рано или поздно все и так выяснится.
— Вот и аномалия, — пробасил отец Иннокентий.
Между двух старых яблонь трепетал на осеннем ветру изумрудный портал аномалии Природы.
Я подошел к порталу. На нем не было охранной печати — даже такой слабенькой, как на калитке.
— Отец Иннокентий, ты запираешь аномалию печатью? — спросил я.
Священник покачал головой.
— Нет. Одаренного моя печать не удержит. Да и не хочу я запирать Авессалома. Я не тюремщик.
— Логично, — улыбнулся я.
А потом посмотрел поверх забора на соседний дом — тот самый, в котором жил писарь Яков Пермяков.
Точно!
Из окна его чердака было прекрасно видно аномалию. И в этом окне снова что-то блеснуло.
Писарь наблюдал за нами в трубу или бинокль.
Чересчур любопытен, или за этим что-то кроется?
Ладно, позже разберусь.
— Иди за мной, отец Иннокентий, и не пугайся, — сказал я священнику.
Ободрив этими словами отца Иннокентия, я вошел в аномалию Природы.
Глава 5
Аномалия отца Иннокентия скорее напоминала парк. Трава под ногами была такой мягкой, что мне немедленно захотелось разуться и пройти по ней босиком. В фиолетовом небе светило необычное зеленое солнце. Свет был неярким, и солнце не жарило, а ласково грело.
Тут и там цвели разные причудливые цветы. Над ними деловито жужжали пчелы, собирая нектар и пыльцу. Неподалеку слышался плеск воды — видно за кустами бежал ручей.
Никаких лиан, ядовитых змей и колючих побегов.
Я внимательно проверил магическое поле. Абсолютно никаких магических всплесков, никакого предчувствия опасности.
— Уютно у вас, — одобрительно кивнул я.
— Авессалом всегда хотел, чтобы его аномалия напоминала райский сад, — пророкотал священник.
И пригорюнился:
— Чует мое сердце, что он пропал навсегда.
— Посмотрим, — усмехнулся я. — Для начала как следует обыщем аномалию. Отойди в сторонку, отец Иннокентий, и не пугайся.
— Что ты собираешься делать, Никита Васильевич?
— Выпустить поисковую команду.
Священник отошел на пару шагов, с любопытством глядя на меня.
— Проныра, выходи! — позвал я и щелкнул пальцами.
Передо мной появился маленький демон Огня, похожий на летучую мышь. Проныра немедленно взмыл в воздух, перевернулся через голову и круто спикировал вниз. А потом завис над нашими головами, трепеща огненными крыльями.
— Какая странная аномалия, — просвистел Проныра и выдохнул небольшую струйку огня.
— Странная, — согласился я. — Здешний демон одержим идеей создать райский сад.
— Это необычно для демона. Ты же знаешь, что даже самые миролюбивые из нас куда кровожаднее людей. Как у него получилось внушить себе такие необычные мысли?
— Вот найдем его и спросим, — пообещал я.
А затем снова щелкнул пальцами и воплотил Циклопа.
Высоченный рогатый демон возник прямо в воздухе и приземлился на траву, мягко спружинив на полусогнутых лапах. Настороженно огляделся, сжимая в волосатой ручище огненную плеть.
— Свят, свят! — прошептал отец Иннокентий, на всякий случай отходя подальше.
Циклоп взмахнул лапой, и плеть оставила на зеленой траве черный выжженный след.
— Аккуратнее, Циклоп, — предупредил я демона. — Мы пришли сюда не воевать.
— Здесь слишком тихо, — прорычал демон. — Мне это не нравится.
— Хорошо, что не нравится, — кивнул я. — Значит, ты будешь настороже.
И снова защелкал пальцами, воплощая остальных демонов.
Лопоухого зеленокожего Живчика.
Голема, похожего на беспорядочную груду угловатых булыжников.
Сияющего шарообразного Киловольта.
Мощного демона Льда с ледяным молотом на покатом плече.
Убийцу в виде огромного мохнатого паука с восемью парами фиолетовых глаз.
— Мы в аномалии Природы, демоны, — объяснил я. — Ваша задача — обыскать аномалию. Ищите местного высшего демона, его зовут Авессалом. Убивать его не нужно. Вообще никого не нужно убивать — только в том случае, если на нас нападут. Также ищите следы присутствия одаренных или Одержимых.
Последним я воплотил Ксантиппа — моего демона Воды в виде белоснежной раковины.
— Ксантипп, ты будешь караулить возле портала, на всякий случай. Никого не впускай, никого не выпускай.
— Понял, Ник, — ответил демон Воды. Он был очень доволен тем, что может помочь в поисках.
— Двинули, демоны, — скомандовал я.
Демоны пошли цепью, вспугивая из травы разнообразную мелкую демоническую живность. Обитатели аномалии и не думали нападать на нас, они резво разбегались и разлетались в разные стороны. Над нашими головами кружили разноцветные птицы с пронзительно-желтыми глазами — это тоже были демоны. Птицы кричали, но даже их тревожные крики звучали мелодично.
— Может, ты знаешь, как Авессалому пришла в голову необычная для демона идея райского сада? — спросил я священника.
Отец Иннокентий кивнул седой головой.
— Это я рассказал Авессалому про райский сад. Когда аномалия только появилась, демон прятался от меня. Я не стал искать его. Просто приходил каждый день, садился под дерево и читал священные книги. И постепенно стал замечать, что аномалия меняется. Сначала исчез колючий кустарник. Потом палящее солнце изменило цвет. Перестали идти ливни, исчез удушливый туман. А еще через несколько дней Авессалом впервые сам вышел ко мне. Он сидел на траве и слушал, как я читаю.
— А где ты выращиваешь яблоки для своего знаменитого кальвадоса? — с любопытством спросил я.
— Чуть дальше, я покажу. Только их выращиваю не я, а Авессалом.
Священник свернул в сторону и уверенно зашагал между деревьями. Я пошел за ним.
Еле заметная тропинка привела нас в настоящий яблоневый сад. Яблони стояли ровными рядами на расстоянии десяти шагов друг от друга. Их узловатые ветки были густо усыпаны крепкими краснобокими яблоками.
— Авессалом позволяет мне собирать яблоки, — сказал отец Иннокентий. — Я заказал в городе грузовую тележку, которая работает на магии Воздуха, и с ее помощью вывожу урожай из аномалии.
— А почему именно кальвадос? — спросил я.
— Не только кальвадос, — улыбнулся священник. — Моя жена варит из яблок варенье для приходских ребятишек. Авессалому нравится, когда его магия приносит людям радость.
— Какой душевный демон, — усмехнулся я.
— Да, — с гордостью кивнул отец Иннокентий.
— Никита, — трескучим голосом позвал меня Киловольт, — здесь очень необычное дерево.
— Где именно? — спросил я. — Подай сигнал, чтобы я увидел.
Через мгновение слева взлетела в воздух ослепительная молния и разорвалась снопом искр.
— Идем туда, — сказал я отцу Иннокентию. — Демоны что-то нашли.
Оказалось, демоны отыскали гигантское дерево. Высоченную, коренастую яблоню, больше похожую на тысячелетний дуб. Ее раскидистая крона возвышалась над остальными деревьями, а на ветках висели яблоки размером с тыкву. Яблоки были золотисто-медового цвета. Солнечные лучи просвечивали сквозь них, и я даже смог увидеть крупные семечки внутри плодов.
Ознакомительная версия. Доступно 341 страниц из 1701
