Глава 21
На какое-то мгновение тварь застыла, оглядываясь, и позволила себя рассмотреть. С удивлением я понял, что узнаю некоторые заточенные в ее теле лица. Егуор, Стантин, Димахер… А вот солдата Заманска среди них наоборот не наблюдалось. Не из-за того ли что Леуштилат провел над его телом и душой свой обряд?
— Мама, роди меня обратно… — выдохнул Мракобес, невольно попятившись от вселяющего одним своим видом ужас чудовища.
— Ну и срань! — ругнулся Марк. Джу-Джу яростно зашипела, обнажив клыки.
Уман сотворил Огненный шар. Тот получился значительно меньше, чем раньше. Межмировой Энергии у моих спутников осталось не так уж и много, а кое у кого она так и вовсе закончилась.
— Страхоклык! — блеснул своим умением придумывать имена Леуш. Он лишь покрепче сжал свой двуручный меч и отступать явно не собирался. — Наконец настоящий противник!
В этот момент «морж» понял, что поддался на уловку и издал многоголосый рев, содержавший в себе весь спектр частот от инфра- до ультразвука. Он вскинул голову, как пловец перед нырком, и собрался погрузиться обратно в толщу камня.
— Не дайте ему уйти! — вовремя среагировал я.
Амина сорвала с себя очередной амулет, которых у нее и так осталось уже меньше трети, напитала его силой и швырнула в тварь. Талисман же, прямо в полете обернулся черной чугунной цепью, змеей обвившейся вокруг монстра.
— Королевский! — крикнула девушка, сделав какой-то свой вывод. — Долго не удержит!
— Долго и не надо! — хохотнул Леуш и ринулся в бой.
Первым же молодецким ударом он вспорол кожу чудовища, и наружу, шумно хлюпнув, вывалился желто-серый люминесцирующий сгусток, омываемый скромным потоком жидкости того же цвета. Страхоклык вновь взревел и попытался достать обидчика когтистым ластом, но Леуштилат с легкостью увернулся и лишь усилил натиск. На его лице сияла опьяненная боем улыбка.
Видя успех моего друга, к атаке присоединились и остальные. Включая нелюдей. Заклинания не летели сплошным потоком, да и навыки сверкали редко — сказывался дефицит Межмировой Энергии — однако и сам монстра не мог похвастаться прочностью тела. Очевидно, большую часть времени он проводил в толще камня, орудуя на поверхности порождениями своей способности.
Которую в очередной раз и применил.
Из тела твари вырвалось несколько десятков фиолетовых нитей, на концах которых быстро сформировались уже знакомые туманные фигуры с катанами. Роем они ринулись вниз, собираясь уничтожить вторженцев или хотя бы выиграть время, чтобы дать создателю возможность скрыться под землей.
Вновь полилась кровь.
— Кто может — отбивайтесь от летунов. Защищайте остальных! — принялся командовать Уман, привычный к подобному, будучи мэлэхом. — И все бьем тварь!
— Вдова, прикрой меня. — бросил я, поднимаясь на ноги.
— Что ты задумал? — спросила она, но все-таки встала поближе и, сверкнув кнутом, рассекла пикировавшего на меня самурая.
Отвечать я не стал, да слов от меня и не требовалось. За меня говорили мои прислужники. Полтора десятка зомби разом выскочили из Теневого могильника и устремились в бой, готовясь хладнокровно рвать и терзать любого, на кого укажет хозяин.
Золотая Вдова цокнула языком. Не то восхищенно, не то с завистью. Но ничего не сказала и сосредоточилась на моей защите.
А вокруг Страхоклыка с прибытием нежити резко стало тесно. Монстр размерами не поражал. Он возвышался над нами метра на полтора, ну и в длину имел еще шесть-семь. Точно не чета Императорскому Трицебыку. Теперь же мои прислужники облепили его, как муравьи, и впиваясь когтями в податливую плоть, принялись карабкаться, стремясь добраться до головы и шеи.
Чем тут же привлекли внимание самураев. Но зомби боли не боялись, а вот остальным стало полегче.
Особенно меня удивил Марк. Вместо того чтобы держаться в стороне, предоставив фамильяру возможность сражаться за него, маг, рискуя жизнью, подобрался к «моржу» вплотную. Достигнув цели, он установил с Джу-Джу магический канал связи, а уже в следующий миг его руки неожиданно покрылись шерстью, резко увеличились в размерах, и обзавелись мощными когтями.
И уже этими «ковшами», сложив ладони тыльной стороной друг к другу, Марк разорвал плоть чудовища и даже умудрился раздвинуть ребра. Удивительное заклинание! Одолжить сил у своего питомца. При том что сама обезьяна так определенно бы не смогла.
При виде этого зрелища у меня в голове промелькнула мысль: а не использовал ли нечто схожее Гожар, чтобы оглушить тогда Гурдияра? Подобные чары могут служить идеальным подспорьем любому магу, слабому в ближнем бою. Иначе говоря, вообще любому. Если у него, конечно, есть прислужник. У меня такие имелись.
Тем более что Марк на этом не остановился и, просунув руку внутрь, полыхнул каким-то другим заклинанием, вдарив прямо по внутренностям твари.
Страхоклык протяжно завыл и рванул в сторону, но цепи пока держали, сковывая движения пленника. Хоть и начали покрываться трещинами.
— Амина! Еще цепей! — крикнул Мракобес, раз за разом коля копьем в область шеи уже без всяких умений. — Не успеваем!
— Больше нет! — со страхом в голосе отозвалась девушка. Она и сама жалась уже вплотную ко мне, чтобы тоже оказаться под защитой Золотой Вдовы.
— Уман, добавь! — попросил Марк, продолжая удерживать отверстие.
— Не могу! — крикнул мэлэх, точечно отстреливая самураев. — Почти иссох!
Марк грязно выругался.
И тут сказалось еще одно преимущество Некроманта. Я мог заготавливать нежить до непосредственного сражения, что позволяло экономить силы непосредственно во время боя. Даже если бы я не пополнил запас Межмировой Энергии в результате прорыва на ступень Развития, то сейчас все равно оставался бы единственным обладателем сего ценного ресурса.
Возле меня, царапая когтями землю возник Жутень. Мой сильнейший прислужник. И стоило мне отдать команду, спустив его с поводка, как он стремглав бросился вперед, выбив у себя из-под ног каменную крошку.
— Что это было? — изумленно спросила Амина, не сумевшая уследить за движениями гуля.
Но должен признать, его скорость поразила даже меня. Возможно, не будь я Развившим, мне бы и самому было трудно за ним уследить. Но сейчас я отчетливо видел каждое его движение. Как тот в три прыжка достиг монстра, как оттолкнулся от земли, оставив после себя в камне небольшую вмятину, как прямо в полете вытянулся в струну и как стрелой влетел в удерживаемую Марком дыру.
Меня аж гордость взяла за себя и свое творение.
— Э? — только и сумел вымолвить маг, а изнутри уже вылетали брызги светящейся крови и какие-то другие непонятные ошметки. Жутень резвился по полной.
Монстр выгнулся дугой, завыл, дернулся. Его тело дрожало, словно тварь напрямую подключили к трансформаторной будке и пустили через нее ток. Колдовские цепи, не выдержав, лопнули, однако чудовище даже не пыталось скрыться под землей. Испытывая невероятные страдания, оно металось из стороны в сторону, раздавив собственной тушей нерасторопного дварфа и заставив всех остальных отступить.
Лишь нежить продолжала бесстрашно терзать зверя, да никак не сдавался Леуштилат, умудрившийся каким-то чудом сохранить остатки сил. Прочим же оставалось лишь наблюдать со стороны и молиться, что их не заденут взбесившиеся и вышедшие из-под контроля самураи.
Сложно сказать чей удар стал смертельным. Возможно, Жутень добрался до какого-то важного внутреннего органа. А может исход решил выпад Леуша, сумевшего подгадать момент и вогнать меч в шею «моржа» чуть ли не по самую рукоять. Но главное, что монстр затих, летающие воины лопнули, как мыльные пузыри, а от туши один за другим стали отделяться серебристые облачка похищенных душ.
И Леуштилат уже завел свою шарманку во славу Сатвелеона.
Э нет, дружище, так дело не пойдет.
Подковыляв поближе, я сплел из Межмировой Энергии самую большую сеть на которую только был способен с учетом возросших возможностей, и жестом заправского рыбака накинул ее на начавшие уже светиться золотом души.
