Ознакомительная версия. Доступно 296 страниц из 1480
— Да….
— Они говорили что-нибудь о Советнике?
— Каком ещё Советнике? — не понял я, и тут же ощутил, как лезвие слегка порезало кожу.
— Я задаю вопросы, — сказала Гера. — Они говорили что-нибудь о Советнике?
— Ну, все, с меня довольно, — фыркнул я, отталкивая девушку от себя. И вот тут она повела себя очень странно. Стоило мне это сделать, как Гера словно с цепи сорвалась. Набросилась на меня с ножом, пытаясь ударить. Но я ловко отскочил, а когда понял, что это не шутка, скрутил её. Но даже тогда девушка не прекращала брыкаться и пытаться меня укусить.
Неужели она и есть убийца? Да, ну… не может этого быть… она же всю ночь провела со мной!
Связав её руки и ноги, я немедленно обратился к Катрине с донесением. То, что Гера напала на меня с ножом, её ошарашило, а вот её дед повел себя на удивление резко. Немедленно взял людей и отвел девушку в подвал, где на неё надели кандалы.
— Она что-то у тебя спрашивала? — спросил лорд де Шинро, когда Геру заковали вцепи.
— Что-то насчет Советника, — честно ответил я, учитывая, что скрывать это смысла не было.
— Хорошо, что ты её не убил, а просто связал, — похвалил он меня.
— Вы собираетесь её пытать? — уточнил я.
— Нет, — отрицательно покачал он головой.
— Шали, твой черед, — кивнул старик молодой девушке с короткими каштанвыми волосами. Как я понял, она была его правой рукой и тоже магом. Внешне симпатичная, но не более. Даже близко не сравнить с красотой Катрины. Да и грудь у колдуньи была не на много больше, чем у Геры.
Девушка-маг подошла к Гере, уложила ту на живот и обнажила её спину. После чего с её пальцев стали срываться заклинания, и я увидел нечто странное и одновременно очень жуткое. Между лопаток вдоль позвоночника Геры стало что-то шевелиться. Я такое только в фильмах видел, словно жук залез под кожу.
— Вот он, — улыбнулась девушка, словно уже не в первый раз такое видит, и это для неё нормально. А вот присутствующий тут Гюнтер удивленно вздернул бровь. Кажется, даже для него это зрелище крайне необычное.
Тем временем колдунья зафиксировала «жука» с помощью магии, а затем, достав с пояса небольшой кинжал, аккуратно разрезала кожу и достала из раны неизвестное существо.
— Дедушка…! — взволнованно начала Катрина, глядя на мерзкую, похожую на личинку, тварь. — Я хочу объяснений!
— Конечно, конечно, — кивнул он, только пусть лишние уйдут, и бросил короткие взгляды на меня и Гюнтера.
— Гюнтер мой лейтенант, он останется, — сразу заявила паладинша.
— Я тоже никуда не собираюсь! — сделал я шаг вперед, уперев руки в бока. — Гера меня чуть не убила, и пока не получу объяснений, никуда не уйду!
— Мне кажется, твоему оруженосцу, внученька, нужно прописать пяток ударов хлыста, а то он чересчур забываться стал.
— А я не вижу в этом проблемы, — неожиданно встала на мою сторону Катрина. — Максим действительно пострадал и заслуживает объяснений. Не говоря о том, что я ему доверяю.
— Доверяешь ему? — фыркнул старик. — Вот уж кому-кому, а ему доверять не стоит. Но ладно, если хочешь, чтобы он остался — пусть! Если именно он стоит за всем этим, то будет проще его схватить.
— Стою за чем? — не понял я его.
— За утечкой информации, — холодно сказал старик. — У нас крот.
— Брось, это не возможно, — не согласилась Катрина, но увидев, что её дед абсолютно серьезен, конкретно задумалась.
— Подозреваешь, что это Гера?
— Нет, — тут уже заговорила женщина-маг, поднимающаяся на ноги. — Гера лишь жертва этого человека, как и Калтар.
— То есть, предатель убил вашего человека?
— Нет, — отрицательно покачал головой старик. — Калтара убил я.
— Что!? — воскликнула Катрина уставившись на своего родственника. — Тогда… с какой целью ты затеял все эти допросы и прочее?
— Все довольно просто, — начал пояснять лорд-командующий. — Наш враг — маг, способный использовать жуков для контроля. Довольно редкая и проблемная магия, но и у неё есть определенные ограничения.
— И какие же? — заинтересовался Гюнтер, подходя поближе к женщине и рассматривая необычную гусеницу у неё в руках.
— Он способен контролировать лишь одного человека единовременно. Если он подсадит два или больше контролирующих жуков, это будет грозить ему сильным физическим и магическим истощением. Вплоть до летального исхода.
— То есть, ты убил одного из своих людей, потому что его контролировали? — спросила Катрина. — Ты в своем уме?
— Так и есть, потому что опасался, что вражеский маг получит информацию об одном из Советников.
— Не понимаю, — удивленно заморгала она. — А при чем тут Советники?
— Так получилось, что параллельно я курировал одно важное задание, касающееся одного из тех советников.
— Да кто эти Советники? — не выдержал я.
— Объяснишь своему оруженосцу? — спросил старик, смотря на внучку. Та вздохнула и повернулась ко мне.
— Ты же знаешь, что Трилор управляется советом трех?
— Слышал о таком, — подтвердил я.
— Так вот. Речь про одного из советников, но есть одно существенное НО. Советник не должен погибнуть раньше, чем передаст свои полномочия.
— Почему?
— Обещаешь, что никому не расскажешь?
— Разумеется.
— Смотри. Ты дал клятву и за её невыполнение лишишься языка.
— Я понял.
— Советники одновременно являются проводниками божественной силы. Анос, великий светлый покровитель нашего государства, через них дает силу паладинам. Когда рыцарь получает титул паладина, то должен получить благословение одного из Советников. И если гибнет Советник, то паладины, которых он благословил, потеряют силы.
— Это очень серьезно…
— Разумеется, подобная ситуация исправима и его приемник будет способен вновь благословить всех паладинов, потерявших силу. Но ты вообрази, что может случиться, если паладин потеряет силы во время битвы.
— Да, будет не очень хорошо… — согласился я.
— Не говоря о том, что придется отзывать несколько десятков отрядов со всей страны.
— И эта информация действительно так ценна?
— Да. Она позволит ударить по одному из советников, и если бы я не убил своего подчиненного, маг, скорее всего, добился бы желаемого.
— Тогда понятно, почему Гера расспрашивала меня о Советнике, — теперь понял я. — Видимо, маг думал, что мне могут доверить эту информацию. Или что-то полезное, способствующее получению этой информации.
— А это можно использовать, — задумался старик, почесав гладковыбритый подбородок.
— То есть…?
— Видишь ли, Максимилиан, техника контроля не работает на магах, так как их внутренняя энергетическая структура, скорее всего, выжжет жука меньше чем за час после подсадки. Поэтому все в этой комнате, кроме тебя в безопасности.
— И? Я не понимаю.
— Скорее всего, маг вновь попробует что-нибудь устроить, и ты самый лучший вариант для внедрения.
— Погодите! Но ведь у меня тоже есть магические способности! Гюнтер подтвердит!
— Магические способности не равно их постоянному использованию, — не согласился заместитель Катрины.
— Все верно, — подтвердила Шали. — Это влияет на контроль, но в твоем случае маг сможет контролировать тебя несколько дней, прежде чем внедренный организм сгорит.
— Ну, уж нет! — возмутился я. — Эту штуку я в себя не подсажу!
— Это и не требуется, — сказал старик. — Нам не нужно, чтобы он брал тебя под контроль, нужно лишь, чтобы он попробовал это сделать.
— Значит, я приманка?
— Вроде того, — согласился лорд-командующий де Шинро.
— А как же Гера? Вдруг, когда она придет в себя, то сможет опознать мага? — сразу зацепился я за другую идею.
— Нет, — ответила женщина-маг. — Скорее всего, она не вспомнит, что было за пару часов до нападения. Этот маг умеет заметать следы.
— Ни за что не поверю, что нет другого способа, — не унимался я. — Нельзя его по ауре вычислить или ещё как-нибудь?
— Можно, но лишь в момент активного колдовства. Этот волшебник довольно хитер и явно не новичок. Он умеет скрывать свои способности настолько хорошо, что обнаружить его обычными способами почти невозможно.
Ознакомительная версия. Доступно 296 страниц из 1480
