У меня будет ровно час с того момента, как зелье подействует. Главное на глаза наставников не попасться, они смогут сразу понять, что я не совсем легальное зелье использую, тогда я даже не себя под удар подставлю, а свой клан и деда, который и так довольно много неприятностей хлебнул из-за своего непутевого внука.
Первым мне на глаза попался Шереметьев. Воровато оглядевшись, и не увидев никого постороннего, я подошел к нему. Нужно было опробовать действие зелья, а то станет не слишком приятно, если я сунусь к Долгорукому, а на самом деле, у меня получилось лекарство от запора.
— Петька, как жизнь? — я обнял его за плечи. Петр Шереметьев сначала нахмурился, но тут же его лицо разгладилось, и он улыбнулся, как своему самому лучшему и давнему приятелю.
— Привет, Романов, тебе что-то нужно? — Первым моим порывов было спросить, что с ними сотворила Изида Петровна, но времени было мало, и я отложил этот вопрос на потом. Непонятно, что я узнаю от Долгорукого, ведь наш дружеский и располагающий к себе разговор может и затянуться.
— А где Иван? С утра его ищу, и все никак не могу найти. — Главное было говорить ровно и располагающе к себе, не следует кричать или угрожать, по крайней мере, так было написано в инструкции.
— Да он вон, под той трибуной сидит, у него там «тайное место», — Петр ткнул пальцем в сторону стадиона, точно указывая на нужную трибуну, и расплылся в идиотской улыбке.
— Спасибо, ты настоящий друг, — похлопав его по спине, я рысью побежал к указанному месту.
Несколько раз стукнув в стенку ногой, чувствуя себя едва ли не юродивым при этом, я уже решил было, что Шереметьев мне соврал, но тут появились контуру двери, и она распахнулась.
— Романов? Какого черта... — взгляд Долгорукого расфокусировался, и он окончил фразу явно не так, как хотел, — ты все еще на пороге стоишь, проходи, я тебя свою берлогу покажу.
Долго я ждать не стал и юркнул в приоткрывшийся проем. Разглядывать его потайное укрытие я не стал, отметил только, что тут довольно уютно, самое то, чтобы уединиться или подумать. Снаружи сюда не доносилось ни звука, как только Иван закрыл за мной дверь.
Он что-то рассказывал, показывая на стол и небольшую софу, которая стояла в углу коморки, занимая, практически все пространство такой своеобразной комнатки. Но и прерывать его на полуслове было нельзя. Я просто слышал, как тикают часы, отсчитывающие оставшиеся у меня минуты, надеясь, что его такая своеобразная экскурсия скоро закончится.
— Ваня, Ванька, — обхватив его за голову я уткнулся лбом в его лоб, как делал это с его двойником, пока не узнал про его предательство, тщательно подгадав, когда он замолчит, чтобы перевести дух. — Что мой дед донес императору? Почему ты на меня так разозлился? Ведь дело не в нашей нелепой дуэли?
— Конечно нет, — немного подумав, зашептал он, глядя мне в глаза, которые были так близко от его собственных. Я чуть не хлопнул себя ладонью по лбу, слишком много вопросов за раз я ему задал, он мог и не ответить, а просто уйти в себя, обдумывая каждый, стараясь выбрать связывающий все эти вопросы ответ. Но ответ на вопрос Долгорукий нашел быстро, раз начал отвечать. В его неестественно расширенных зрачках горели золотистые искорки, указывающие на действие заклятья. — Анатолий Долгорукий, ну тот, который клириком был, ренегат, ну, ты же помнишь этот скандал, когда он не просто монастырь покинул, но и стал творить страшные вещи... Ну, помнишь же?
— Конечно, помню, что он сделал?
— Он тайно приехал в Кострому и забрался в пещеру с артефактом перемены. Он хотел провести какой-то ритуал, страшный ритуал.
— А когда это случилось?
— По поздней весне, прямо перед каникулами, — утвердительно ответил Иван. — Хорошо, что все случилось раньше, чем ты к деду приехал, а то мог бы попасть в самую мясорубку. — Кивнул он своим мыслям, но затем продолжил, потому что никакого другого вопроса я не задавал, внимательно слушая. — Твой дед вычислил его. Тогда погибло двадцать семь прекрасных бойцов вашего клана, что довольно сильно ослабило весь ваш клан. Клирики всегда гораздо сильнее обычных магов. Твой дед был в ярости. Он сразу же поехал в Москву и добился аудиенции императора. Его величество был так зол, весь наш клан попал в опалу.
— И ты не нашел ничего лучшего, чем меня обвинить, — я горько усмехнулся. — Впрочем, как обычно. — Искорок в зрачках стало гораздо меньше. Пора было уходить. — Где сейчас ренегат?
— Не знаю, он никогда не отчитывается, приходит, уходит, когда ему вздумается.
— Что ты знаешь о покушении на Ольгу Назарову, — задал я вопрос, ради которого, собственно, и приходил.
— Ничего, — он с сожалением посмотрел на меня, словно извиняясь за то, что не смог ответить на мой вопрос.
— Понятно, — я его отпустил. — Закрой за мной, и... — я задумался, а затем произнес. — Иван, забудь про то, что меня сегодня видел.
— Хорошо, — он пожал плечами, а я поспешил ретироваться.
Отсидеться не удастся. Если я думал, что вся эта возня происходит только вокруг трона, то я ошибался. И надо было этому камню упасть именно в Костроме? Тем более, мое перемещение сюда как-то связано с тем, что произошло в той пещере. Может и был проведен ритуал, никто ж правду не скажет, даже если знает, что именно хотел сделать Долгорукий. Сразу вспомнилось, как Петюнчик полез в пещеру, сам не понимая зачем, и что им двигало, словно приказал кто, а он сопротивляться этому приказу не смог. Очень интересно все получается. Только вот с Назаровой это никоем образом все не связано. Или связано? В любом случае, отсидеться не удастся. Похоже, на карту поставлено слишком много. Но, я пока даже не буду пытаться выяснить, что за ритуал хотел провести один из Долгоруких. Ванька дурак, он ни там, ни здесь никак не может понять, что власть в их клане держит его папаша и дядька, да так сильно, что остальные Долгорукие пикнуть не смеют без их ведома. Я это знаю, я это прошел. Кем бы не был Анатолий Долгорукий, он действует по указке главы клана, а значит, интересы трона здесь тоже замешаны.
Ладно, поживем-увидим, а пока у меня есть почти три месяца до первого состязания, на которое должен будет приехать дед Петр Алексеевич. Тогда можно будет некоторые вопросы задать, и надеяться получить на них ответ, а пока необходимо учиться и тренироваться как проклятому, потому что, сдается мне, клану Романовых еще не раз придется встретиться с отступником и не факт, что при этом снова многие не погибнут.
Петр Романов.
Veni, vidi, vici
Глава 1
— Вставай, что ты разлегся? — я стукнул кулаком по мату и пружинисто вскочил. Вот уже две недели не могу осилить вариант динамической защиты, которая постоянно окружает мага, отводя различные несильные заклятья. Это позволяет сконцентрировать внимание на бое, потому что данная защита не требовала ее обязательного снятия в момент атаки.
Долгов сверлил меня недовольным взглядом, сложив рук на груди.
— Скажи мне, Романов, чем забита твоя голова, если ты не можешь запомнить в общем-то элементарную вещь? Как мы перейдем к чему-то более серьезному, если ты, похоже, предпочитаешь большую часть времени валяться на полу, чем спаринговаться? Уже даже Назарова может держать щит больше пяти минут и не отвлекаться на ерунду.
— Вот и мне интересно, о чем он думает, вместо того, чтобы сосредоточиться? — к нам подплыл Кац, который как раз и посылал исподтишка те самые мелкие пакостные заклятья, вроде обжигающих искр в задницу, на которые я не мог не обращать внимание, потому что никак не мог привыкнуть к мысли, что щит их задержит, и эти блядские искры не ужалят меня в самый неподходящий момент. К счастью, призрак мог применять только такие вот пакостные, но достаточные безобидные чары, к несчастью, призраки вообще не могли применять магию, а наш Кац смог, и у него в перспективе целая вечность, чтобы научиться применять и менее безобидные вещи.
