Когда последний питающий кабель был отсоединён, индикаторы на капсуле погасли, а находящийся в ней клон распахнул глаз и начал биться в агонии. Я смотрел на него и не мог отвести глаз до тех пор, пока агония не прекратилась. Тело обмякло и повисло на тонких проводах, вокруг него начали собираться кровавые облака, которых к этому моменту в капсуле было уже довольно много.
— Он погиб бы в любом случае. Повреждения были необратимы, — констатировала Гея.
Только сейчас я понял, что она неживой человек и руководствуется лишь логикой и целесообразностью. Хотя раньше воспринимал её, как обычного человека, только знающего гораздо больше всех, кого я встречал за всю свою недолгую жизнь. И этот холодный прагматизм дал понять, что я ошибался.
Гея — искусственно созданный помощник. Возможно, самый умный во вселенной. Но всего лишь инструмент, который использовали люди. Очень хороший и нужный инструмент, который не должен был попасть мне в руки. И когда в систему прибудет экспедиционный флот Федерации, то этот инструмент у меня заберут. Поэтому необходимо привыкать действовать без него, полагаясь лишь на собственные силы. Впрочем, именно это и говорила сама Гея, когда отказалась делать за меня переход к первому порядку.
— Я могу заблокировать тебя? — спросил я после того, как жидкость в отключённой капсуле полностью окрасилась в красный, скрыв погибшего Альфреда.
Глава 16
— Можешь, — ответила Гея. — Но сейчас это нецелесообразно. В этом случае процент успешного выполнения миссии по сопровождению детей будет снижен на шестьдесят процентов. Это очень много. Скорее всего, кто-то из детей погибнет. Возможно, все. Если ты не против, то предлагаю отложить прекращение помощи с моей стороны до того момента, как мы не сопроводим детей в Закатный.
— Согласен. Убедимся, что дети в безопасности, и дальше буду действовать самостоятельно.
— Хорошо. Но дай слово, что не станешь напрасно рисковать и подвергать свою жизнь чрезмерной опасности. Хотя бы не будешь лезть к Та’ар-заражённым второго порядка и выше. Тот ткач был ослаблен ударом Ремаи, и то смог прикончить второго заражённого, а с баргом в Керосе мы разобрались благодаря тяжёлому пехотному вооружению Федерации. Да и пора уже начинать осваивать навыки, открывшиеся после улучшения ядра. Для начала я бы рекомендовала Базовую Технику Рукопашного Боя и Технику Продвинутого Укрепления Организма. На это уйдёт 500 Та’ар, а всё остальное останется на случай непредвиденных ситуаций. 500 — это оптимальное количество свободной энергии для тебя сейчас, а всё лишнее можно пускать на освоение техник.
Я послушался совета Геи и запустил освоение двух навыков, которые имелись у неё в базе.
Та’ар: 750/1000
Начато внедрение «Продвинутой Техники Укрепления Организма»
Предварительное время полного внедрения навыка: сорок шесть часов и пятьдесят восемь минут
Та’ар: 500/1000
Начато внедрение «Базовой Техники Рукопашного Боя»
Предварительное время полного внедрения навыка: двадцать пять часов, семь минут и тридцать две секунды
Вы не можете внедрять больше двух техник одновременно. Для этого повысьте порядок энергетического ядра
Это дело сделано. Я уже начал ощущать, что смогу гораздо эффективнее сражаться с любым противником, будь то человек или зверь. В голове начали появляться знания, накопленные множеством бойцов и собранные в один навык, который мой мозг и тело сейчас активно осваивали.
Всего двадцать пять часов, и я буду в совершенстве владеть этим навыком.
По прогнозу Геи, до того, как спадёт основная часть пламени на поверхности, осталось не больше семи часов. Нужно торопиться. Перед выходом детям необходимо отдохнуть и подкрепиться, а мне — собрать всё необходимое в дорогу.
В первую очередь это провиант и уникомбы, которых на складе оказалось больше сорока штук.
Невероятно нужная вещь в условиях вечных холодов Гело. Комбинезон, который использует тепло тела и не позволяет ему выходить наружу, поддерживая оптимальную температуру внутри. Это позволяет выживать даже при экстремально низких температурах.
Уникомбы были разработаны специально для колонистов. Они содержали в себе незначительную часть Та’ар-частиц и, помимо основной функции, были способны подстраиваться под тело носителя. Поэтому для нас они сейчас были незаменимы.
Хранились уникомбы в небольшой коробке, размером с мою ладонь, и представляли собой диск диаметром в сантиметр. Диск устанавливался на запястье и активировался двойным нажатием, после чего уникомб занимал своё место, принимая форму тела носителя.
— За основу была взята технология создания брони из Та’ар-частиц. Для уникомбов используют простые материалы, которые хранятся в небольшом субпространстве или экстрамерности и извлекаются в момент активации модуля управления.
Во всём Керосе такой комбинезон был только у Эльзы. Но она никому не позволяла его трогать. Да и жители поселения не знали, что у уникомба такие свойства. Считали, что это отличительный знак главы поселения, который передаётся из поколения в поколение. Даже представить не могу, сколько жизней могли спасти эти уникомбы. Но на жизни поселенцев Эльзе было плевать. Всегда можно вырастить нового рабочего, совершенно неотличимого от старого.
Я лишь стиснул от злости зубы, понимая, что Керос живёт так уже почти четыре сотни лет. Сменялся лишь куратор от Цитадели, становясь новым главой поселения.
Помимо уникомбов здесь же нашлись специальные маски для дыхания. Они работали по схожему принципу с уникомбами, только были более громоздкими после развёртывания из-за встроенных фильтров.
На этот раз это был совсем маленький кружок, который устанавливался за ухом. Такие же кружки я видел у претендентов из Закатного. Только при мне они не использовали маски.
Теперь нам нестрашна даже самая сильная буря. Глаза, нос и уши были отлично защищены, а фильтры позволят беспрепятственно дышать даже в задымлённом помещении и способны защитить нас практически от любых ядовитых паров.
Провёл инструктаж для детей. Все, кроме малышки Элли, отлично справились и поняли, как работает это снаряжение.
Один я не смогу утащить припасов на всех, да и буду сильно занят другими делами, поэтому распределил их между детьми. Каждый нёс небольшую часть общего груза.
Кроме продовольствия я также взял три десятка стандартных армейских аптечек, в которых имелся запас всех необходимых медикаментов на одного человека. Аптечки не только помогут нам в походе, но и станут отличной платой для Закатников, если бетавольтаических батарей окажется мало. Их я положил в свой рюкзак, как и ещё несколько очень полезных вещей, таких как универсальная палатка на десять человек. Также со своим субпространством, в котором хранились спальные мешки и все необходимые вещи для жизни в походных условиях.
Жаль, что на складах центра репродукции не нашлось ни одного индивидуального субпространственного хранилища. Этот предмет не больше обычных наручных часов, в котором помещалось до тридцати кубометров неорганических материалов. А это очень много.
Зато здесь нашлось стандартное вооружение пехотинцев Федерации: импульсная винтовка, способная гарантированно поразить легко бронированную цель на расстоянии до ста метров, два виброножа, шесть наступательных гранат и четыре светошумовые.
Больше ничего в мой рюкзак не поместилось. Хотя я бы взял с собой ещё много вещей, но в этом случае не смогу нормально передвигаться. А моя маневренность — один из главных критериев успешного похода до Закатного.
Детей я разбудил за час до предполагаемого выхода. К этому времени огонь в главном складе уже спал. Оставались очаги в самом поселении, но это не критично.
