Утопающий во лжи 14 (СИ) - Жуковский Лев

— Доброта меня меньше всего волнует, — в предвкушении напрягшись, нервно прогрохотав, озвучил свои принципы я. — Как и цена, ведь нам есть чем заплатить. Что конкретно Вы предлагаете, Титан Света без имени?

Последние слова были намёком, отказ назвать имя всегда вызывал подозрения. Или он скрывает истинное имя из-за уязвимости перед ритуалами? Или же имя его настолько известно, что произнесение привлечёт нежелательное внимание?

— Предлагаю открыть прокол пространства не просто в мир Асшор, откуда приходят эти мерзкие создания, теневые орки, — довольно скучающим тоном произнёс Титан Света. — А именно в непосредственной близости к их логовищу, в сердце столицы, где обитает сам Лорд.

При этом вопрос о своём имени он словно пропустил мимо ушей, абсолютно намеренно проигнорировал.

— И что это мне даст, по Вашему мнению? — со скепсисом уточнил я, усиленно обдумывая данное предложение всеми сознаниями одновременно.

Каждое рассматривало ситуацию с разных углов, тактического, стратегического, ритуального, экономического, и даже с точки зрения отношений разных Повелителей мира Паккот.

— Даже не знаю… — задумчиво протянул Титан Света, медленно двигаясь по спирали вокруг меня.

Перемещался он по Залу тенет звёзд с гипнотизирующей плавностью, правда, не вызывая при этом у меня опасений. Моё восприятие не имело слепых зон — сотни глаз, расположенных по всему массивному телу, плюс магическое чувство Пространства давали абсолютную осведомлённость о происходящем.

— Возможно, большие Алтари из храмов столицы могли бы ускорить возрождение Вашего Бога Зертоса Ашрах’Тареви? — продолжил озвучивать свою крайне соблазнительную инициативу он, явно приняв правила игры. — Или разорение вражеской столицы привело бы к переосмыслению со стороны Лорда целесообразности нападений на мир Паккот во время ежегодного проведения ритуала жертвоприношения?

С каждым словом предложение становилось всё более заманчивым.

— Или же столичный город гоблинов мог подарить Вашей расе огромное количество ресурсов и артефактов Системы, которых Вам так сильно не хватает для восстановления былого величия?

С хорошо выверенной издёвкой произнёс последнюю фразу Титан Света. Но сама по себе она была не злой, скорее убедительной констатацией очевидного факта.

Переговоры не продлились долго, удивительно, учитывая масштаб обсуждаемого предприятия. Титан Света не требовал предоплаты, что уже было странно и подозрительно. Лишь обозначил время, когда откроет портал, и запросил кровь существа, на душу которого будет произведено наведение разлома.

Причём это мог быть хоть арахнид-рабочий F ранга, разницы для него не существовало. Любая живая душа из нашего мира служила якорем, маяком для пространственной магии. Намеченный на роль точки наведения прокола старший гвардеец арахнид был оперативно доставлен к нам в Зал тенет звёзд, безымянный для меня Титан Света быстро провёл над ним ритуал связи крови. После чего живой фокусатор межмирового прокола был отправлен на место сбора сил вторжения в мир Асшор в ожидание намеченного часа.

Ловушки в этом варианте я не опасался. Уже сейчас началась подготовка для создания ударного звена армий. Во-первых, они поддержат работу разлома с нашей стороны, обеспечат стабильность портала, чтобы миллионы воинов смогли проникнуть в ненавистный нам мир Асшор. Правители других городов мира Паккот были уже оповещены через древние кристаллы связи и тоже подготавливали солдат к величайшему походу за тысячелетие.

Во-вторых, в случае попытки уничтожить наши армии через портал, специальные отряды чародеев попросту заблокируют работу магии и иных проявлений вражеской энергии. Мы научились этому за века обороны.

В-третьих, коварства от Титана Света уж точно ожидать было нельзя, по крайней мере согласно древним летописям. Они могут быть безумными, что зачастую и подтверждается их поступками, граничащими с самоубийством, но в прямом обмане их уличить было практически невозможно. Преаты Света связаны нерушимыми клятвами с самой сутью своей стихии.

К тому же мы в силах своих войск и могучих древних воителей были более чем уверены. Именно трусливые воры прибывают в наш мир во время ежегодных ритуалов, не желая сражаться в честной битве, предпочитая партизанские вылазки открытому противостоянию.

Помимо основного соглашения о портале, мы пришли к договорённости и по обмену ресурсами. Титан Света не отказал нам в такой просьбе, более того, проявил заинтересованность.

— Терупс, ознакомь нашего дорогого гостя с перечнем имеющихся ресурсов на обмен, — отдал я приказ. — И тех позиций, которые мы желаем приобрести в первую очередь.

Терупс не намеревался доставлять в Зал тенет звёзд физические каталоги или их магические аналоги, весь перечень он знал наизусть, тысячи позиций в идеальном порядке. Лишь откроет для обмена данными один из своих разумов, установив прямой ментальный контакт.

Впрочем, в этом есть и свои уязвимости, о которых я прекрасно знаю. Поэтому сам не использую подобные методы, предпочитая рисковать лишь подчинёнными. Безопасность превыше удобства, особенно для Правителя.

Но видимо, сам Титан Света, имя которого считать так и не удалось, все попытки идентификации натыкались на пустоту, имеет на этот счёт иное мнение. Либо же он слишком уверен в силе своего разума и яркости Света в глубине Великого ядра души.

Бесспорно, учитывая, что стихиальные подавители Фашута Риоса так и не подействовали на него должным образом, он влетел в зал, словно их не существовало, в чём-то этот Древний преат однозначно был прав. Его защита превосходила наши возможности подавления.

— Будет исполнено! — произнёс Терупс, мгновенно напрягшись и крепче вцепившись лапами в нити паутины.

Установление ментального контакта всегда было рискованным моментом. Тогда как в поведении Титана Света вообще ничего не изменилось, он как и прежде, смотрел только на меня. Медленно двигаясь в трёх сотнях шагов вокруг моей позиции, словно по орбите планеты вокруг звезды.

Закончив торг, а длился он почти два часа, каждая позиция обсуждалась детально, я лишь с изумлением отметил для себя огромный перечень товаров, который смог предложить Титан Света. Тысячи артефактов, редчайшие ресурсы, знания, утраченные нашей цивилизацией столетия назад.

Выбор его был уж точно не очевиден и даже странен. За редкие ингредиенты для ритуалов, за карты памяти с технологиями Золотого Века, за образцы утраченного оружия он запросил всего один предмет.

Впрочем, за столь ценные товары отдать даже редкий образец прошлой эпохи было более чем разумно. Колония-союзник, где Высшие воители использовали столь древние технологии, давно потеряна в водовороте войн. Как и последний воин, имеющий возможность их использовать в виду особых физических размеров тела.

Именно существа-собратья по гнезду, которые путешествовали между мирами в эпоху расцвета, могли себе позволить быть, как этот Титан Света, столь малых размеров. Размер приносился в жертву мобильности и скрытности.

Приказать же перековать этот уникальный образец древних технологий, даже учитывая несколько редких ингредиентов в его составе, мне показалось кощунством против нашего Бога. Артефакт был создан в эпоху, когда Зертос Ашрах’Тареви ещё присутствовал в реальности и благословлял творения своих детей.

Причём я оказался абсолютно прав в своём решении, учитывая, как много удалось выменять за этот образец. Для наших нынешних целей артефакт был абсолютно бесполезен, слишком мал, создан для существ иной анатомии. И этот факт впервые за многие десятилетия поднимал мне настроение.

Как это в последний раз случилось сорок восемь лет назад, когда целый выводок прибывших диверсантов удалось уничтожить под корень благодаря удачно расставленной ловушке. Вся команда, двадцать три теневых орка, пали за одну ночь.

Вот единственно только даже подключение к этому вопросу дополнительного количества сознаний не дало мне ответа, зачем столь могучему существу артефакт, не соответствующий его статусу? Задавать же лишние вопросы я не стал, учитывая очевидную выгодность для нас прошедшей сделки.