– Ах, ты ж!.. Одуванчик, твою ж мать! Уже схочевала кого-то!
Время на колебание не осталось, но Туча сжалилась над парнем, и сама упокоила старушенцию.
– Дальше пойдём? Там вроде тихо… – спросил парень.
– Ты уже никуда не пойдёшь.
Парень резко развернулся на голос.
Там стоял рейдер из бара. Зверь его сразу узнал по пятерне на лице, которая за эти дни превратилась в красноватый шрам.
– Ну что, фуфлагон, думал, моё место занял и всё по писаному пойдёт? Я тебе сейчас всё перепишу.
Вынув тесак, он показал, чем будет это делать, мастерски покрутив его в руке.
– Я не понял в чём претензия? Я то, при чём? Давай поговорим!
Зверь старался говорить погромче и не смотреть на тень, мелькнувшую в бабкиной квартире.
– Да не…
Едва уловимый шум. Рейдер его тоже услышал и повернулся. Но недостаточно быстро. Чёрная лохматая торпеда сиганула на него и сразу вцепилась в шею – годами отработанный на зомби приём.
Мужик так и завалился с удивлёнными, остекленевшими глазами.
– Вот ты сразу убивать… – Зверь не успел отчитать Тучу. На этаж залетел лысый с озверевшим лицом и дробовиком на изготовку.
Увидев окровавленного кореша, резко изменился в лице. Желваки заходили, изо рта невольно вырвался рык. Но быстро совладав с собой, он только и сказал:
– Идиот.
Поднял на парня уже спокойный взгляд, развернулся и вышел.
Внизу обнаружилось аж пять трупов и несколько раненых, два человеческих были не знакомы Зверю. А вот один из связанных рейдеров смотрел на него с ненавистью. Жук? А парень всё думал, куда пропал этот упырь? Быстро же они нашли друг друга.
Когда они с Тучей вышли на бабку, Зверь слышал потасовку на улице, но списал это на борьбу с зомбаками. А оно вон что было.
Месть затмевает глаза. Интересно, что наговорил мститель своим подельникам, и они подвязались напасть на рейд стронгов? Или думали выловить парня по-тихому? Зверь был уверен, разбирательства не избежать.
Так и вышло.
Тренировку быстро свернули. Зверь и лысый были взяты под конвой. Причём здесь второй, парень не понял. Хотя уже позже, сидя напротив него в машине, дошло: его не было в их рейде!
Вот и второй раз у ментатов. Уже никто не улыбался, все были предельно серьёзными. Завели в комнату и оставили одного конвойного.
Зверь был чист, поэтому больше волновался за Тучу. Когда Слепой её уводил, она вырывалась и даже подвывала. Парень понимал, что это не из-за привязанности, она просто боялась, что про Иру совсем забудут, если с парнем что-либо случится.
Ожидание длилось недолго. Вначале увели лысого, Зверь так и не узнал, как его зовут, а через полчаса пришли за ним.
Длинный коридор, лестничный пролёт и вот уже совсем другая атмосфера. Здравствуй, минус первый этаж – местная каталажка!
Проходя мимо зарешетчатых дверей, Зверь косился внутрь камер, все были пустые. «Ну да, здесь смысла нет в нахлебниках, и судебная система работает только в пределах стабов, по большей части, чтоб народ в узде держать. И сейчас меня ведут на показательную порку!»
С невесёлыми мыслями парень зашёл в допросную. Она сильно отличалась от той комнаты с компьютером, в которой его опрашивали в первый день. И прежде всего отсутствием этого компьютера и окон.
С серой, обитой металлом комнате практически не было мебели. Простой стул, на который предложили сесть, напротив, казённый стол с таким же стулом, на котором восседал обычный мужчина в трикотажном джемпере и очках. Судя по тому, что он постоянно их поправлял, то ношение очков - многолетняя привычка, перекочевавшая на Стикс.
Судя по отсутствию других людей, это был ментат. Внимательно посмотрел на Зверя поверх очков и сказал одно слово:
– Рассказывай.
По первой встрече с местными органами, парень помнил, что нужно говорить. И просто начал чётко рассказывать о происшествии в баре, так как это относилось к делу, потом перешёл к разговору с лысым, и далее к самой смерти рейдера, отмеченного Гюрзой.
Весь диалог ментат смотрел словно сквозь Зверя. Первые пару минут это вызывало дискомфорт, потом парень просто отвёл взгляд в сторону.
– Собака чувствует твой посыл? Ты хотел убить Михана? – неожиданно резкие вопросы сбили парня повествования.
– Если вы об убитом, то нет. Личной вражды не было, я бы просто поговорил, – Зверь никогда не был сторонником крайних мер.
– Почему собака решила напасть? Ты уже приказывал убивать людей?
Зверь понял, к чему он клонит.
– Нет. Собака разумная и сама принимает решение, – для парня это был факт.
– Разумная, говоришь? И как ты это понял? – сомнение в голосе и замешательство.
– Я задаю вопросы, она отвечает. Туча чувствует, кто собирается напасть, и до этого случая спасала мне жизнь.
– Она будет говорить…тфу… общаться с другими…? – от Зверя не скрылось нетерпение в голосе, ну и сомнение.
– Ну это уже к ней вопрос.
Ментат нажал на кнопку на столе.
– Уведите.
Тот же путь обратно. Воля пока отменяется.
Глава 21
Солнце клонилось к закату, длинные тени деревьев медленно наползали на небольшой участок леса, погружая его в полумрак.
Ира сидела в машине уже часа четыре, если верить внутренним ощущениям. Вирус явно задерживался. Это происходило не первый раз, но девушка всё равно сильно нервничала.
После того разговора он изменил отношение к Ире, даже вел короткие разговоры.
Уходя, мужчина был как на иголках. Долгий, пристальный взгляд, он явно хотел что-то сказать, но резко отвернулся и вышел из машины, не проронив ни слова.
Этот взгляд заставил девушку глубоко задуматься, но мысли хаотично бегали и сформулировать что-то внятное никак не получалась. Мозг явно нащупал ниточку и начал искать выход. Такое часто бывало в её жизни, поэтому Ира постаралась успокоиться и просто дать ему время.
Через несколько часов девушка опять погрузилась в размышления, но шум снаружи заставил отложить проблему. Кто-то пробирался сквозь лес и судя по громким звукам, это не осторожный Вирус.
Опасение быстро оправдались. В машину кто-то шумно ударил и послышалось утробное «урр». Судя по глубине звука не меньше лотерейщика.
Ира старалась не дышать. От страха слёзы покатились из глаз. Стоит заражённому почувствовать, что внутри кто-то есть и его не остановит броня, они могут быть очень упорными в своей жажде убийства.
В полумраке мелькнула сгорбленная фигура довольно крупного монстра.
Опять шумный удар. По двери проскрежетали когти и послышалось глубокое дыхание с рыком.
«Нюхает…» – с ужасом подумала девушка.
Радостное урканье и заражённый стал драть дверь. Ира внутренне молила Вируса вернуться, первый раз она не желала ему смерти. Ведь он хвастался, что его практически невозможно убить.
«Вернись, ублюдок!» – чуть не выкрикнула девушка.
Монстр стал таранить машину. Ира со всей силы вцепилась в поручень и чуть не завыла от страха.
Неожиданно атака прекратилась, заражённый очень громко призывно заурчал и, судя по топающему звуку, убежал.
Девушка опять замерла, ведь это могло означать, что Вирус появился в поле видимости монстра, хотя оставалась опасность появления ещё более сильного противника.
Ира закрыла глаза и стала молиться, как учил отец.
Послышался тихий поворот ключа и в салон влетел Вирус.
– Стая! – процедил мужчина. – Я прошёл, но этот ублюдок слишком громко кричал… и кровь учуют. Я один не справлюсь.
Девушка увидела панику в глазах Вируса. Поддевать не стала, не до этого. Он мог легко уйти, но не стал этого делать. На пару секунд закрыла глаза, окончательно успокаиваясь.
– Наручники сними.
Сомнение в глазах, но сделал.
– Ошейник тоже, – не дав сказать и слова, Ира продолжила. – У них тоже есть эмоции, поймай их и переведи на меня. Вместе мы сможем…
В голосе не было сомнения, и Вирус сдался. Чиркнув браслетом по ошейнику, он внимательно посмотрел на девушку.
