– Делай, что должен, весь сектор в вашем распоряжении. Закончишь с делами, прибудешь ко мне на спаривание.
– Слушаюсь, Илоз, для меня это большая честь…
– Какая честь, Белот? Обычное дело, необходимое для продолжения цивилизации, в спаривании участвуют только выдающиеся представители нашей цивилизации.
– Потому и честь, что выдающиеся…
– Ладно, можешь прибыть в любое время, – и отключилась.
Оператор связи, та самая симпатичная официантка, не удержалась и фыркнула, Лоон уставился на нее страшными глазами и поднял лапу‑штык, оператор убежала.
– Да ладно тебе, пугать людей. Лучше скажи, как будем выпутываться дальше?
– Сделано главное, Цинь‑Ши, дальше действуем по плану: ставим корабли на ремонт и обслуживание, кроме тех, которые останутся в резерве. Командующий Сотников, приступайте к исполнению обязанностей, мы с Цинь‑Ши займемся делами, может, удастся получить побольше кораблей, пополним флот, экипажи имеются, посмотрим, какое у них вооружение и пространственно‑временные установки. У меня такое чувство, что они преодолевают пространство быстрее.
– Меня беспокоит другое: а что они будут делать, когда мы покинем их цивилизацию? – задался вопросом Цинь‑Ши.
– Да ничего, просто жить, флотов нет, воевать нечем, значит, будут жить мирно.
– Пожалуй, что так, для них это даже благо, а вот куда полетим мы?
– Вселенная большая… – прервался и посмотрел на Цинь‑Ши, – у тебя есть предложения?
– Ничего конкретного, нужно изучить звездные карты, может, что‑нибудь есть поблизости.
– Ты имеешь в виду подходящая цивилизация? Насекомые тебя не устраивают?
– Признаться, не очень…
– Навигатор, посмотри, есть ли развитые цивилизации поблизости или на пределе досягаемости?
Навигатор задействовал интеллектуальную систему корабля, полученные звездные карты и однозначно ответить не мог.
– Командующий, есть несколько цивилизаций, которые не принимаются в расчет Лои, эти планеты они используют для охоты. Устраивают там сафари, вас, наверное, тоже пригласят.
– Да нет, не пригласят, у меня там целый континент для развлечений.
– А на кого охотятся, кто является дичью? – поинтересовался Цинь‑Ши.
Лоон активировал голограмму и вывел изображение звездной системы, состоящей из десятка планет, три из них пригодны для жизни, большая редкость в космосе. А вот и планета для охоты, очень похожая на Землю, такая же голубая, покрытая пеленой облаков. Появились изображения обитателей, Цинь‑Ши смотрел и не верил своим глазам: перед ним образовалась голограмма очень похожего на людей существа – мощная мускулатура, рост от полутора до двух метров, крупные головы, выдающийся вперед подбородок, низкие надбровные дуги, глубоко посаженные глаза, широкие скулы, приплюснутый нос и узкие губы. Существо походило на прародителей людей – неандертальцев. Оружие бронзовое, копья, ножи, луки, наконечники стрел, бронзовая и глиняная посуда.
– Ты чего замер, увидел что‑то знакомое?
– Лоон, это наши древние предки, неандертальцы, мы именно так их и представляли!
– Вот тебе раз, что теперь делать?
– Пока ничего, нужно понять, кто живет на соседних планетах.
– Что там понимать, вся информация имеется, мы смотрели третью планету от солнца, она называется Зея, первая планета почти в короне звезды Нера, третья населенная планета Арс.
Цинь‑Ши смотрел и не верил своим глазам: у него складывалось впечатление, что он попал в прошлое истории своей звездной системы. Такого быть не могло, скорее всего, просто совпадение.
– Посмотри правее и выше, там как раз база Лои, они там останавливаются, когда прилетают на охоту, планета Этон, – планета очень походила на древнюю Фаэтон.
Цинь‑Ши встряхнул головой, разбрызгивая слюни, совсем забыл, что он в трансформации Лои.
– Командующий, осторожнее, что с тобой?
– Прошу простить, совсем забыл, кто я сейчас. Эта система напоминает солнечную, ту самую, где жили люди, но только в прошлом. Даже названия созвучные.
– Короче, ты хочешь сказать, что мы попали в прошлое?
– Пока не знаю, когда побываем там, узнаем более точно.
– Цинь‑Ши, мне твоя идея совсем не нравится! Что же получается, тогда и планета Соэс тоже существует в этом временном промежутке вместе с нашими предками Джао? Если это так, то ты прав и мы в прошлом, но как такое может быть?
– Давай проверим, ты же помнишь координаты?
– Конечно, навигатор, проверь звездную систему, – через некоторое время поступил доклад, что там звездная система и планета, похожая на Соэс, тоже имеется.
– Нужно проверить, – задумчиво произнес Лоон и распорядился. – Навигатор, рассчитай курс и время полета.
– Курс готов, время полета два часа.
Оба смотрели друг на друга фасетчатыми глазами, понимая, что порталы открываются не только между вселенными, оказывается, еще в прошлое и будущее, вот это да! Но пока информация неточная, нужно проверить, живут ли на планете Соэс Джао, если да, то они находятся в прошлом, и теперь знают все, что случится в будущем.
– Надо слетать на Соэс и проверить нашу догадку.
– Давай попозже, сначала разберемся с делами здесь, поставим корабли в доки, улучим момент и слетаем.
Дел много, определили верфи, на которые отправили корабли. Было странно то, что Лои имели множество верфей и строили корабли без остановки. Но куда они девались? По имеющейся информации, если корабль давал сбой, его просто утилизировали и строили новый. Такой подход чуть было не затормозил все дело, министр промышленности или его аналог у Лои, связался с Лооном и поинтересовался, зачем им ремонтировать корабли, которые проще выбросить.
– Командующий, у нас сейчас заложено на верфях несколько тысяч кораблей, проще достроить их, а это старье пустить на переработку.
Лоон и Цинь‑Ши растерялись.
– Корабли Лои не хуже наших, в некоторых моментах даже лучше. Давай демонтируем установки «ПОСЛЕДНИЙ ВЗДОХ», излучатели и перенесем на новые корабли? Пространственно‑временные установки у них даже лучше, работают точнее и преодолевают расстояние быстрее… – Цинь‑Ши посмотрел на Лоона, тот думал, насколько возможен такой вариант, после паузы заговорил.
– Анализ показывает, что этот вариант оптимальный. Техника у Лои лучше, конечно, их удивит перенос оборудования на новые корабли, но ничего, объясним необходимостью. По времени новые корабли получим быстрее, чем если бы они ремонтировали наши старые.
– Договорились, хорошо бы еще прихватить у них несколько сотен автоматических кораблей.
– Попробуем, такие имеются, но применяются только для разведки. А мы можем применять их как для разведки, так и для удара по противнику.
Работа закипела, Лоон и Цинь‑Ши решили все вопросы с переносом оборудования, более того, смогли усовершенствовать излучатели и уменьшить их размеры до размеров наручных часов. Время работы неограниченно, квантовые технологии, просто фантастика. Стационарные излучатели тоже усовершенствовали и поставили на каждом корабле на всякий случай. Излучатель – это жизнь.
Работы шли по графику, но Белот торопил, уверяя, что Апаны вновь претендуют на спорную звездную систему и скоро снова бой. Поэтому нужно построить флот первыми. На самом деле Апаны ничего не знали о произошедшем в далеком космосе, как и о судьбе своего флота.
Приходилось летать на охоту вместе с верховной самкой Илоз, странно, но она больше не предлагала Лоону спаривания. Видимо, сказав раз, больше не повторяла, заниматься воспроизводством с реликтовой самкой ему не хотелось, и он оттягивал этот момент, как мог, ссылаясь на массу дел. Полагая, что успеет сбежать из звездной системы в скором будущем.
Охота на планете Зея подтвердила их предположения. Это Земля в прошлом, климат иной, атмосфера отличалась от современной, содержала гораздо больше углекислоты, сила тяжести меньше современной, флора и фауна для великанов. Древних жителей жалко, но ничего не поделаешь, они защищались и порой убивали кого‑нибудь из Лои. Но это только добавляло азарта, Цинь‑Ши, как правило, отправлялся на планету перед охотой и пытался отогнать древних жителей к горам, там Лои охотиться не любили, не их среда обитания. Но все те равно находили свои жертвы.
