— О нет… — только и успел произнести предводитель куарренов, прежде чем трансляция исчезла, а корабль знатно тряхнуло.
— У нас вышедшая из-под контроля реакция в реакторном отсеке. Похоже, что это незапланированный хлопок в следствие наличия посторонних, опасных для жизни предметов в важной зоне. И в этот раз там никто не курил, — произнёс ему советник.
— Да взрыв это! ВЗРЫВ! Из-за бомбы, что оставил диверсант…
— Но вы же запретили…
— Я тебя сейчас продам Хаттам! Или зайгеррианцам! Эвакуируемся! Срочно!
Через сорок минут беготни, и матов, Тиккес с яростью наблюдал за тем, что осталось от его эскадры. Щедрости… Да и только. Два Провидения, что были у него, взорваны… Он теперь нищий. Две оставшиеся гордости его флота. Флагманские корабли Сепаратистов, которые не позволяли ему «совсем опуститься» в структуре — были уничтожены.
— С… Сенатор, — тронул его за плечо помощник. Тиккес прильнул к холодному иллюминатору спасательной капсулы.
— Я балдею, — ответил Сенатор. — Это какое-то проклятие… Свяжите меня с Графом Дуку.
Через минуту ожидания перед ним появился Ян Дуку. Этот старик, как всегда, был образчиком достоинства и гордости. Он смотрел спокойно, прямо в глаза куаррену.
— Что-то случилось, Сенатор Тиккес? — спросил у него мягкий голос Дуку.
— Случилась, — зло буркнул Тиккес. — Как так получилось, что ваши силы проморгали Джедая-Диверсанта! Опять! Два моих Провидения были только что взорваны! Где вы вообще находитесь, Ян Дуку, раз Джедаи гуляют в Системе Раксус, как у себя дома.
— Мне кажется, притом стоило вам начать говорить, что разговор пошёл немного не туда, Сенатор, — тон голоса Графа резко сменился, похолодев, отчего Тиккес вздрогнул. — То, что произошло с вашими Провидениями, без сомнений, весьма прискорбная ситуация. Мы проведём тщательное расследование, однако прошу, не делать скоропалительных выводов о нашей системе безопасности.
— Системе безопасности? — резко произнёс Тиккес. — На Раксус-Прайм находится Джанго Фетт, ваша ручная псина! Разве не вы говорили, что ему под силу уничтожить Джедая, кроме самых мастеровитых из них?
— Джанго сейчас на миссии…
— Ага, наверное, спит с Во Этелл, — хмыкнул куаррен. — А вы сейчас где? Неужто тоже на миссии?
— Сбавьте тон, Сенатор, — его горло словно сдавила невидимая рука и прямо на глазах его приближённых — Тиккеса приподняло над полом. — Мне кажется, вы стали забываться о том, с кем говорите и о чём.
Его резко отпустило и Тиккес рухнул на пол, выставив руки вперёд и упав на колени. Удар коленями и ладонями был ощутим и неприятен.
— В отличие от вас, я занят крайне важным делом, что не терпит отлагательств, — ответил ему Дуку. — Ещё раз — я даю слово, что будет проведено самое тщательное расследование из всех возможных. Мы обязательно выясним кто помешал вашей… эпатажной речи в конференц-зале вашего флагмана и предоставим вам его голову. Но до той поры — наберитесь терпения. Я займусь вашей проблемой, как только вернусь с Набу…
— Набу? И долго вы будете находиться на этой планете?
— Столько, сколько потребуется… Я и так проявляю к вам уважение, Сенатор, исключительно из ваших заслуг и заслуг свободных мон-каламари и куарренов, — ответил ему Граф. — Теперь же, мне надлежит покинуть ваше общество, Сенатор. Всего вам доброго.
Голограмма Дуку исчезла, оставив его вместе с помощником наедине.
— Как же меня всё это достало, — пробормотал Тиккес. — Мон-Каламари захвачен, а этот никчёмыш Ли-Чар стал правителем Сектора. Мой флагман взорван… Ещё и Дуку занимается хатт его знает, чем на Набу… Что он вообще нашёл на этой планетке? Насколько правильно помню, именно оттуда та бесившая Нута Ганрея дурочка… Амидала, верно?
— Верно, — подтвердил советник. — Не так давно она прилетала и говорила с Миной Бонтери.
— Бывшая Сенатор Ондерона? Та ещё, которую Республиканская разведка убила… — помощник кивнул. — Ещё этот случай использовала Этелл. Видимо, Дуку решил насолить Амидале отдельно, раз заявился на Набу. Что-же… Ладно. Мне нужны отчёты об уцелевших и состоянии нашей эскадры после происшествия, — Тиккес взял себя в руки. — Никто не говорил, что будет легко. Ещё я хочу провести самостоятельное расследование. Найти этого ублюдка, который проникает то на мои верфи, то на мой флагман. Хватит, слышишь? Удвой стражу, в дроидах, в разумных… Пусть у критической инфраструктуры будет столько стражников, чтобы и бактерия пролететь не смогла!
* * *
Набу — прекрасный мир. Воистину, один из примеров адекватного использования планеты и её ресурсов жителями. Многие планеты могли быть засорены промышленными отходами, либо банально перенаселены, но не Набу. Адекватная гражданская и социальная политика сделала эту планету примером. И хотя здесь была проблема, которую видел Дуку. А именно «праздный пацифизм», которыми болели многие планеты Среднего Кольца и Центра… Альдераан, Чандрила, Гризмальт, Альсакан и собственно — Корусант… Впрочем, самих планет, где разумным было плевать на страдания других в отдалённых регионах Галактики было, естественно, больше.
И Ян видел, что многие из Сенаторов этих планет, будто бы начинали просыпаться. Некоторые из них — и так уже проснулись и били в набат. Только вот выводы, зачастую, делали слегка извращённые. Где надо было воевать — они предлагали переговоры. И причём не понимали, что, если заморозить войну сейчас и спустить всё на тормоза — она вернётся позже, с куда большей силой. Поэтому он принял решение поддержать Сидиуса. Тот мог по-настоящему выстроить сильное государство. И, естественно, тот не забудет о нём, когда план достигнет финальной точки. И у него останется место рядом. На это рассчитывал Дуку… Он был лоялен плану, даже уничтожил Асажж Вентресс.
Его любимую ученицу. Среди всех Тёмных Служителей, именно это дитя имело наибольший потенциал. Ни самозванный барон — Кирван, ни Сора Балк, который так тупо налетел на Флаингстара… Ни кто-либо ещё. Однако ему потребовалось принести её в жертву, дабы продемонстрировать лояльность. И он принёс… Последние события выкосили почти всех Тёмных Служителей. Остался лишь Квинлан Вос, которого он использовал… Впрочем, кифар, как агент Флаингстара, оказался очень уж изворотливым, под стать своему начальнику. Этот выживет где угодно, при каких угодно обстоятельствах. Вот и Квинлан старательно избегал необходимости убивать Джедаев. Притом порой его жертвы «уходили в самый последний момент». Однако он, естественно, не оставлял попыток повлиять на Воса и, казалось, у Дуку получилось найти его слабое место.
Когда Джанго схватит и приведёт к нему эту девочку, которая работала на КНС — Вос будет ходить, как шёлковый. У кифара прекрасный потенциал в Силе, а шантаж и Тёмная сторона — сделают из него хорошего убийцу Джедаев. Как раз того, кого им сейчас явно не хватает… Так что же забыл Ян на Набу? Он вновь посмотрел на шарик планеты… От неё чувствовалось то, что Дуку давно уже забыл… Ощущение Квай-Гона Джинна, который сейчас проживал в Озёрном крае. Постаравшись скрыть себя, Дуку отдал приказ дроиду наконец приземлиться… Неподконтрольные фортели Падме Амидалы по-настоящему взбесили Сидиуса. И тот отдал приказ Дуку устроить на Набу революцию.
