— Привет, бродяга! — только и смог вытолкнуть из себя Алекс, испугался он жутко. — Что за хрень на тебе надета, и что ты, черт побери, тут делаешь?
— А, это, — мгла около сержанта колыхнулась, — да какая-то новая маскировочная накидка, щиплет жутко.
— И выглядит тоже жутко, чуть в штаны не наделал.
— Это еще кто ползет? Гы, Ларсен, привет! Вы опять вместе, как шерочка с машерочкой.
— Вечно ты Первухин словечки находишь непонятные, — норвежец рухнул рядом. Ползти по узкому лазу ему было намного сложнее, чем его стройному другу. — А ты чего здесь, вообще, потерял?
— Похоже, нашу группу вас прикрывать и отправили. Мы тут несколько высоток заняли, на крышах пусковые установки и снайперы расставлены. В этом месте что-то подозрительно грохнуло, вот и полез посмотреть.
— Да машинку одну завалили, увязалась чертяка за нами. Сейчас остальные парни подойдут, мы им дорогу подсветили.
— Понятно, подождем вашего главного.
— Давно тут?
— Здесь-то? С утра. А, вообще, на планете уж третий месяц. Поначалу пришлось маленько поработать. Помогали пехоте центры связи и ПВО захватывать. Один раз на этих волосатиков попали, полвзвода как не бывало.
— Что, чинтосины тут тоже есть?
— Есть, куда без них. Не так много, но попадаются. Злобные гады, дерутся крепко, но мы их тактикой бьем. Так что пока они против нас никто. Да и бьются они по-детски, наших много выбили, но в основном по ранениям. Сейчас вот помогаем в подобных операциях. Весь батальон на мелкие группы раздерган. Орлов злой как черт, потери большие. Но что делать? Начальство свою линию гнет. В кои веки мы целую планету захватываем.
— Пожалуй, ты прав. Таких масштабов давно не наблюдалось. Явно не дураки здесь наверху сидят, не зря мы второй год, как подорванные бегаем.
— Может, после всего этого передышка будет?
— Может, а вот и наши ползут.
Ларсен помог бойцам вылезать из узкого люка, а Первухин, переговорив с лейтенантом и капитаном, стал вызывать направленным лучом коммуникационного лазера своих. Как он сказал, все эти кварталы плотно прослушивались противником, поэтому общаться можно было или пакетной связью со спутником, или вот таким дедовским способом. Он что-то выслушал в ответ на свой запрос и подошел к командирам. Алекс также приблизился к взводному. Тот странно глянул на своего заместителя, но вслух сказал только:
— Сейчас ждем еще двух штурмовиков из "Бурых медведей", они же и двери нам вскроют. Ты пока с капитаном изучишь местность.
— Есть! — также коротко ответил Карт и ушел вперед.
Когда он с Эйнхеймом после доразведки местности вернулся обратно, то с лейтенантом уже сидели два здоровенных парня из соседей. Один из них сделал характерный знак руками, капитан ответил. Все это Алексу сильно не понравилось, еще больше не понравилось то, что внутрь он и почти все его люди не идут.
— Какого черта лейтенант? Мы слаженная команда. Ларсен и Прист отличные пулеметчики, а как работает капитан и эти парни, я не знаю.
— Сержант, с каких это пор вы вздумали указывать своему начальству, — теперь уже Эйнхейм смотрел на Карта очень недобрыми глазами.
— С тех пор, капитан, — насел на офицера Алекс, — как вы тут начали за нашими спинами что-то мутить.
— Ты часом не охренел, боец? — Эйнхейм подошел вплотную, но Алекс его зло оттолкнул. Тот поначалу опешил, а потом потянулся за оружием.
— Э! Спокойней, парни! — встал между драчунами Ларсен. — Нам еще в бой идти. Ал, какого лешего ты творишь? Хотят идти сами, пусть идут.
Все немного успокоились и разошлись по группам. Рядом с углом остановились Мак Ивор, Эйнхейм, Туск, Дария и двое парней из "медведей". ПВОшники остались позади всех, а за небольшой будкой примостилась тройка самого Карта, еще три бойца с Пристом прикрывали проход.
— Карт, ну ты даешь! — Первухин говорил шепотом. — Совсем обурел! Что, когда замком стал, много силы за собой почуял?
— Да, Ал. Что на тебя такое нашло? — Ларсен достал Удар-14 и осматривал окрестности через электронный визир. — Думай башкой, так и до трибунала недалеко, от этих уродов станется. Оно тебе надо?
— Предчувствие нехорошее, парни. Да и достали эти придурки из Ордена. Корчат тут из себя не пойму, чего. На взводного наплевать, меня после этого рейда все равно в другой взвод переводят. Хочу честной игры.
— Эх, наивный ты чувак, — покачал головой Первухин, — огребешь еще по полной. Так… пригнулись парни.
На экране планшета Карт отчетливо наблюдал, как мелькнувший в воздухе веретенообразный предмет подлетел к зданию из темного материала, и едва заметная дверь взорвалась изнутри. В воздух полетели камни, осколки, вверх взметнулось море пыли. Почему почти в любом месте любой планеты её так много? Сразу же вперед рванули штурмовики, они побросали внутрь какие-то темные предметы, и у всех сразу же заныли затылки. Затем бойцы исчезли в пыли.
— Круто там теперь, — поморщился Первухин. — Они резонаторы в помещения забросили. Эти желтокожие очень к ним чувствительны, сами не раз эти штуки использовали.
Они напряженно посматривали по сторонам, ожидая некоего подвоха. Время от времени Первухин к чему-то прислушивался. Видимо, ему докладывали по закрытому каналу связи. Затем послышались какие-то глухие звуки изнутри здания.
— Что там? — Первухин поднял голову.
— Что что, стреляют. Давай за мной!
Невзирая на ошалелые глаза бойца "медведей", Карт вынырнул из-за укрытия и побежал вперед. За ним поскакал лосем Ларсен, а затем, коротко выругавшись, рванул и Первухин. У входа в здание Алекс остановился и включил фонарик, установленный снизу карабина.
— Эй, есть там кто? — закричал он, услышав впереди невнятное шебуршание. В коридоре до сих пор мутной завесой висела пыль, и плавали клубы белесого дыма. Наконец, размытая фигура отделилась от стены и направилась к ним. Это был Дария. Он тащил за собой большой куль:
— Принимайте гостя, — прохрипел Дария, мучительно кашляя. — Ну и гадость они тут распылили, даже маска не помогает.
Только теперь Карт заметил, что это не мешок, а связанный гуманоид с большой головой и желтой кожей. Видимо, этот инопланетянин и есть нектирианец. Инопланетянин также мучительно кашлял и мотал головой от боли. Резонатор еще работал. Ларсен быстрым движением подхватил пленного и вынес его наружу. Заработала связь и Дария убежал обратно. Первухин также включил общий канал:
— Парни, наши вырубили пеленгатор, можно смело говорить.
Карт тут же вызвал к себе ПВОшников, и они вместе приняли второго пленного, принесенного Дария. Наконец, появился шатающийся Мак Ивор, его поддерживал один из "медведей".
— Где остальные? — требовательно спросил его Карт.
Штурмовик молча показал две капсулы с пеплом, значит, трупы сожгли специальным патроном, чтобы не выносить тела. "Последнее одолжение" — так делали в исключительных случаях, чтобы пепел убитого воина потом развеять над Землей. Боец передал им раненого лейтенанта, присел на ступеньки и хрипло проговорил:
— Тимона убило и вашего, кажется, Туском зовут. Лейтенант много крови потерял, его в госпиталь надо. Ваш и гренадер сейчас подойдут.
— Вот дьявол, так и знал! — Карт был взбешен. — Первухин, нам срочно транспорт нужен, наш сгорел. Есть что?
— Спокойно, найдем машинку, — боец отошел в сторону.
В пыли и дыму показались две фигуры, сгибающиеся под тяжестью каких-то ящиков. Алекс тут же подошел к капитану.
— Все сделали? Надо убираться отсюда, сейчас будет транспорт! А по поводу убитых штурмовиков мы еще с тобой поговорим, капитан.
Эйнхейм мрачно взглянул на взбесившегося сержанта, но ничего не ответил. Лицо его было грязным и потным, на доспехах были заметны два ожога от ручных мазеров.
На улице послышался рев двигателя, Карт выскочил наружу и увидел приземляющуюся неподалеку боевую платформу легионеров "Капуя-7", бронированную машину для перевозки личного состава. К ней уже несли пленных и раненого штурмовика. Карт приказал своим быстро загружаться, их прикрывали "медведи". Внутри уже сидело семь бойцов из их батальона, а платформа была рассчитана человек на сорок, или на двадцать бойцов и одну машину огневой поддержки. Сидеть на маленьких креслах было чертовски неудобно. Пилот на "Капуе" оказался парнем опытным, взлетели они сразу же после посадки личного состава на борт.
