Черный Хирург (СИ) - Кораблев Родион

Очевидно, кристаллоиды прекрасно понимали, что столкнулись со смертельной угрозой, но они до последнего не могли решить кто опасней: адепты снаружи или прожорливое чудовище внутри. Решили, что чудовище опаснее, это было видно по их действиям — всю появляющуюся энергию монстры упорно отправляли на уничтожение Конфликта. Который к этому моменту уменьшился вдвое, а если бы не постоянная подпитка, то съежился бы до небольшого куста.

Так что решение противника казалось сомнительным. Впрочем, Алекс отлично понимал кристаллоидов — в аналогичной ситуации он тоже в первую очередь попытался бы избавиться от внутренней угрозы.

В любом случае ослабленные монстры даже без Конфликта не смогли бы долго сопротивляться адептам. Просто потому, что Черный Хирург снова превратился в отряд-организм. Да, мозг этого отряда сейчас сидел внутри шара с монстрами, но это не мешало ему контролировать ситуацию…

Когда монстры потеряли две трети стаи, от шара начали отделяться отдельные существа. Беглецы! Разумеется, сбежать ослабевшему противнику не дали, а энергетический Бункер быстро перестроился из защитного экрана в тюрьму вокруг места боя. В результате оторвавшихся от поверхности шара монстров ловили еще быстрее и пускали на переработку, которая заключалась в том, что от кристаллоидов отсекали все лишнее и в таком виде упаковывали в контейнеры.

Это был самый оптимальный способ хранения консервов. Черный Хирург давно бы занялся подобными заготовками, но раньше у него не было на это времени и условий. А сейчас вдруг появились. Но об осторожности никто не забывал — в любое время рядом могла возникнуть новая стая. Которая, наверняка, окажется гораздо больше шара с кристаллоидами.

— Мирам, рядом с нами есть кто-нибудь? — спросил Алекс, не прерывая управления Конфликтом.

— Пока нет, — отозвалась спутница и тут же добавила: — Но ты же понимаешь, что монстров много и они могут выскочить в любой момент.

— Понимаю, — поморщился Алекс.

После исчезновения Волны ориентироваться стало немного проще, так как космос больше не пронизывала чуждая адептам воля. Однако Волна нагнала слишком много Бесформенности в систему Шайн, так что даже Мирам видела не слишком далеко.

Кстати, из-за сильного фона бойцы Черного Хирурга успели пострадать, несмотря на Каркас и Тело Потенциала. Они провели без защиты всего пару минут, но у некоторых уже появились признаки отравления Бесформенностью. Алекс их, конечно, вылечил, но он с трудом представлял себе, как будут охотиться другие команды снаружи Шайна. Скорее всего, охота станет уделом чемпионов с Телом Потенциала. Да и то, только возле планеты. А в многодневные рейды смогут ходить разве что элита, высокоуровневые защитники и Черный Хирург.

Впрочем, вряд ли кто на решится на такой риск…

В общем, космос оставался опасным. Тем не менее адепты продолжали паковать консервы, так как без запаса полуживых монстров им снова придется гоняться за огромными стаями и потом убегать от них. А с запасом они смогут охотиться в безопасности. Если конечно, можно было назвать безопасной охоту на многомиллионные стаи.

Однако до зеленого Тела Потенциала оставалось совсем немного. Если все правильно рассчитать и растянуть запас, то консервов должно было хватить…

— Я чувствую колебания Силы, — заявила Мирам. — Пора уходить!

— Согласен, — кивнул Алекс. — И найди нам место, где мы сможем передохнуть пару часов.

— Найду, — пообещала Мирам…

Монстры-снайперы представляли серьезную угрозу, но оказались подарком для Черного Хирурга. Хотя Алексу пришлось хорошенько потрудиться, чтобы вскрыть этот подарок… Он в последний раз взглянул на черную точку перед собой. Конфликт едва тлел и только потому, что периодически получал небольшие порции пищи. Но его время подошло к концу.

В голову пришла идея взять Конфликт с собой, но… Стихию невозможно было приручить. А внимания и контроля она требовала много. Поэтому Алекс с сожалением отключил Алхимика, убрал защиту, и рукотворный хаос погас.

— Все. Теперь можно уходить, — объявил он и адепты скользнули вниз.

Через некоторое время на месте боя появился новый игрок — огромная стая монстров, похожих на морские звезды. Одна из них медленно подплыла к останкам кристаллоидов и долго их изучала. А потом так же долго всматривалась вниз. Однако за адептами монстры не погнались. Вместо этого развернулись и исчезли…

Глава 16

Старые знакомые

После памятного боя прошло несколько дней. Как Алекс и надеялся, безопасность заметно повысилась, правда, темп схваток также заметно снизился. С другой стороны, Черный Хирург никуда не торопился. В смысле, не настолько торопился, чтобы рисковать бойцами.

Главное отличие от предыдущих схваток — адепты теперь сражались исключительно со знакомыми монстрами. То есть с теми, которых видели раньше и хорошо представляли, чего от них ожидать. На количество обращали меньше внимания. Хотелось бы, конечно, подобрать противника «по размеру», но, увы, мелкие стаи им больше не попадались.

Даже в виде непонятных кристаллоидов.

Тем не менее с большими стаями адепты воевали успешно, поскольку сознательно избегали опасных дальнобойных тварей, которые могли пальнуть с огромного расстояния. Монстров с хитрыми коллективными навыками также игнорировали. В основном Мирам выбирала боевиков, созданий Жизни, энергетиков с упором на защиту, а не нападение, и прочих таких же относительно «спокойных» ребят.

От гравитационников, кстати, также держались подальше — адепты хорошо помнили, как армии монстров играли с небольшим отрядом словно кошка с мышкой. Хорошо еще, что обычно монстры притягивали адептов к себе — то есть цели сторон совпадали. Но вот сбежать от таких неприятных противников можно было лишь с помощью бомб с Тлением, выбросов энергии и других отвлекающих маневров.

Но сейчас, благодаря запасу консервов, Черный Хирург мог себе позволить выбирать противников по вкусу, поэтому пропускал четыре стаи из пяти. Казалось, что это должно замедлить развитие Тел Потенциала, но на практике минусов оказалось немного… да, на поиск подходящего врага уходило значительно больше времени, зато потом адепты отрывались по полной. Например, против монстров с упором на защиту можно было драться довольно долго, поскольку такие враги инстинктивно ждали, когда у адептов закончится энергия. И только потом нападали. Но энергия у Черного Хирурга во время боя не заканчивалась в принципе.

В результате сражения затягивались надолго, но оказывались безопаснее схваток с более малочисленными, но более агрессивными монстрами. И добычи собирали куда больше, поэтому проблем с консервами не возникало.

В общем, со всех сторон новая тактика давала преимущества, особенно в сравнении с предыдущим забегом со смертью наперегонки.

Поэтому периодически Алекс поминал кристаллоидов добрым словом. Хотя их не осталось даже в виде консервов — все потратили. Однако странные монстры не выходили из головы. Кто они такие и откуда взялись? Он специально расспросил через Мирам всех бойцов, мол, слышали ли они что-нибудь о полупрозрачных монстрах-снайперах. Но адепты ничего не слышали. В базе гильдии Скалозуб, которую ему продал Назиф, также ничего о кристаллоидах не говорилось. Алекс только выяснил, что монстры мертвого кластера действительно умеют выращивать специализированных помощников. Но как правило, такие специализированные существа не покидали центра Квазара, и адепты сталкивались с ними исключительно на поздних стадиях Большой Гонки. Обычно во время зачистки дальних миров и Средоточий.

Однако Черный Хирург наткнулся на специализированных монстров на окраине Квазара, да еще в начале Большой Гонки.

Подозрительно…

Хотя имелось еще одно исключение — многоножки, вырастившие специальных небоевых сборщиков добычи, но многоножки жили в Жемчужине тысячелетиями, так что их можно было приравнять к монстрам из центральных районов. Кроме того, сборщики угрозы не представляли, в отличие от кристаллоидов…