— А ты о чем подумал?
— Думал, что еще хотя бы четыре сотни бесов надо. Вы видели, сколько там гранатометов? Раскидают ведь и не заметят! А они еще совсем зеленые, им надо хотя бы надежду на победу дать, — вздохнул он.
— Нет, ну четыре сотни слишком много, — не согласился я. — Но две сотни можно. Не из ветеранов, конечно, только новичков.
— А может всё-таки четыреста? — скривился он.
— Нет, не стоит, — я был твердо в этом уверен, ведь жертвы среди бойцов мне не нужны.
Но вдруг зашипела рация и я смог подслушать разговоры между солдатами. Судя по голосу, говорил кто-то из десантников.
— А ваш командир ничего такой, конечно. Только взгляд глупый, да и молокосос еще совсем, жизни не видал, — проговорил он. — А хочешь историю расскажу, как меня однажды в ногу ранило? А, Катерина? Ты ведь совсем меня не знаешь, а мы могли бы общаться почаще…
— Господин, — одернул меня Рембо. — Разведка докладывает, что Катя выбросила рацию в лес.
— Хорошо, это она молодец, — кивнул ему. — Отправляй четыре сотни. Ветеранов.
* * *
Гавриил Растопкин уже не раз падал в сугроб, не в силах устоять на ногах от смеха. Вот и сейчас он снова лежал в снегу и хохотал после того, как «демоны войны» в очередной раз его рассмешили.
Они как раз обходили через лес перекопанный участок дороги, когда где-то неподалеку закаркала ворона. Десантники никак на это не отреагировали, тогда как отряд Первого рассыпался и попрятался за деревья, а бойцы Берсерка начали судорожно копать окопы прямо в мерзлой земле.
— Эй, детишки! — пробасил Растопкин. — А вы точно те «демоны войны», про которых нам столько рассказывали? Не ссыте, мы же с вами. Если что, защитим!
Командир десантников утер слезы и поднялся на ноги, с усмешкой глядя на трусливых, по его мнению, солдат.
— Хорошая прогулка, всё-таки. Свежий прохладный воздух, развлечения. Можем даже на ночевку остаться! Нам ведь не дали временных рамок, а значит спешить не стоит, — задумался он. — А вы чего такие напряженные? Расслабьтесь, врагов здесь нет.
— Закрой рот, дебил, и смотри в оба, — огрызнулся Игорь. — Враги есть везде! Вы там на своем юге окончательно расслабились.
— Чего так грубо? Зачем ругаться? — возмутился Гавриил.
— Ты серьезно не понял, кто такой Костя? — замотал головой тот. — Мы все в опасности! Он же слезу пустил, а это очень плохой знак!
— Ну так ранимый командир у вас, сочувствую. Такие слабаки не должны командовать, — пожал плечами командир десантников. — Эй! А вы куда? В лесу может быть опасно, вернитесь на дорогу хотя бы!
— Лучше в лесу, чем с вами, дебилами, — отмахнулись от него бойцы. В общем, отряд Кости ушел в лес, а за ними отправились бойцы Берсерка. Видимо, тоже что-то заподозрили.
До темноты оставалось еще несколько часов, так что десантники подыскали себе удобную опушку, расчистили ее, поставили палатки и разожгли костры.
Кто-то грибов накопал, другие достали сухпайки, и вечер сразу стал куда приятнее и веселее.
— Вот же идиоты они, — замотал головой Гавриил, вспомнив, что «демоны войны» предпочли продолжить марш-бросок. — В лес, на ночь глядя, ушли. Но ничего, тут безопасно, хорошо.
— А может часовых выставим? — предложил один из бойцов.
— Тебе надо, ты и дежурь, — хохотнул командир. — Но какой в этом смысл? Мы на своей территории, до ближайших врагов отсюда километров пятьдесят, не меньше.
— Но всё-таки это боевой марш-бросок… — замялся тот, но сам вставать на дежурство он не хотел. По крайней мере, не на всю ночь.
— Успокойся, нас просто пытаются припугнуть, — махнул рукой Растопкин. — А на самом деле мы тут в полной безопасности. Паранойя — это хорошо, но в меру. Надо доверять людям, но не тогда, когда они говорят тебе какие-то глупости.
— А вот это тогда тоже какая-то глупость? — один из бойцов указал в сторону леса. Туда, где стоял мальчишка лет тринадцати. Причем стоял он по колено в сугробе, одетый в легкую футболку и шортики.
— Эй, пацан, дуй сюда! — подозвал его командир. — Сразу видно, местный. Такой дубак, а он даже не мерзнет! Слышал истории, что северяне не мерзлявые, но чтобы настолько… — помотал он головой. — А этот наверное из соседней деревни к нам пришел попрошайничать… Пацан! Покажешь, где твоя деревня? Нам бы спиртика прикупить, сальца, мяска. Может в доме каком переночевать.
Пацан даже не шелохнулся и продолжил молча наблюдать за бойцами.
— А у меня шоколадка есть, хочешь? — Гавриил достал батончик и протянул его пацану, но в какой-то момент передумал и откусил половину. — Точнее половина шоколадки! Ну что, рассказывай, где деревня!
— Вот ты, конечно, жмот, — помотали головой бойцы.
— Не, а что? Ему целый батончик жирно будет! — возмутился командир. — Ну что, пацан, будешь? — он подождал несколько секунд и, не дождавшись никакой реакции от мальчишки, доел шоколадку. — Ну и всё, ты сам отказался. Иди тогда отсюда, не мозоль глаза.
Пацан еще некоторое время постоял, подумал. И медленно достал из-за спины тяжелую штурмовую винтовку, тут же направив ее на десантников.
Как ни крути, а это все же опытные бойцы, потому действовали они на рефлексах, и тут же попрятались за ближайшими укрытиями, как только загрохотали выстрелы.
— Чего вы так на меня смотрите? — возмутился командир, заметив на себе тяжелые взгляды подчиненных.
— Тебе что, серьезно было жалко отдать ему целый батончик?
Глава 13
Лежаков в последнее время зачастил ночевать у себя в кабинете и даже не возвращаться домой, к семье. Попросту нет времени выбраться с работы и иногда проще поспать на диване, чем добираться до дома и обратно.
Вот и эта ночь не стала исключением. Почти до рассвета генерал изучал скучнейшие отчеты Кости, и даже так смог прочитать лишь сотую часть от написанного. Но сделать это надо обязательно, потому всю следующую неделю, а то и месяц, придется продолжать работу в том же режиме. А о выходных и вовсе можно просто забыть, как о чем-то сказочном и невероятном.
Генерал улегся на свой роскошный диван, укрылся розовым покрывалом с единорожками, которое осталось еще с тех времен, когда военной базой управляла Катюша. Из динамиков едва слышно звучит спокойная медитативная музыка, без которой Лежаков уже давно не может уснуть. С таким нервным напряжением на работе приходится справляться любыми методами.
И только он закрыл глаза, только начал отходить ко сну, как на столе резко зазвонил рабочий телефон.
— У аппарата! — рыкнул генерал, подскочив с дивана и схватив телефонную трубку. — Что? В смысле, в засаду? — воскликнул он и нажал на тревожную кнопку созыва срочного собрания. — Отстреливаются? Хорошо. Подкрепление не может добраться? Плохо! Дайте минуту, разберемся!
Вскоре в кабинет забежали несколько дежурных офицеров и Лежаков сразу развернул карту, начав вводить их в курс дела.
Дело в том, что нападение действительно неприятное. В этот раз новосы устроили засаду особому отряду, который сопровождал ученых в их исследовательской миссии. А также они должны были доставить и помочь в установке сложного секретного оборудования.
Об этом как-то прознал враг, и теперь этот отряд угодил в прекрасно подготовленную засаду. Причем если бы отправились обычные рядовые солдаты, они бы не успели даже отправить сигнал бедствия. Но эти бравые бойцы смогли выдержать первый удар, а теперь заняли круговую оборону и держатся, хотя силы врага превосходят их в несколько раз.
Толковые парни, храбрые, сильные, но прижали их действительно серьезно.
— Кто у нас из свободных? Надо срочно отправиться на подмогу! — уточнил Лежаков. — Бурулькин здесь?
— Нет, Бурулькин со своими сейчас в Османской империи на учениях! — отрапортовал ответственный за личный состав.
— Тогда отправьте Берсерка с его психами! Они точно быстро порядок наведут! — придумал, наконец, генерал.
— Психи Берсерка на учениях с психами Кости, — развел он руками. — А сам Берсерк сейчас на задании по ту сторону от пустошей.
