Третий. Том 6 (СИ) - "INDIGO"

— А как прошёл остальной полёт? — крикнул кто‑то из задних рядов, явно зная ответ заранее.

Командир только прорычал что‑то неразборчивое и зашёл в здание. Дверь за ним закрылась. Журналисты засмеялись. Оператор поймал крупный план захлопнувшейся двери — и я подозревал, что эти несколько секунд войдут в вечерний дайджест.

Уже собирался выключить планшет, когда появилось заявление пресс‑службы Имперской закупочной корпорации. Корпорация категорически отрицала причастность к нападению. Показанная девушка никогда в их структурах не работала, и они о ней ничего не знают. Они сами являются жертвой агрессии со стороны корпорации Мидланд, который несёт полную ответственность за уничтожение трёх баз Имперской закупочной компании. Далее следовал перечень претензий.

Пресс‑секретаря немедленно завалили вопросами. А я выключил трансляцию.

Картина стала ясной. Пилигрим действительно являлась сотрудницей Имперской закупочной компании, скорее всего, присланной Финиру в помощь, а то и поставленной над ним. С учётом его счёта с Мидландом — вполне понятное решение. Она оценила ситуацию и решила нанести ответный удар по Мидланду их же методами. Технично, дерзко — и почти сработало.

Почти? Потому что ей нужен был козёл отпущения. И такой разумный нашёлся быстро. Я подходил идеально: наёмник, уголовник без родных и близких, с репутацией человека, который делает грязную работу и не задаёт лишних вопросов. А вот Ори нельзя было трогать: он сотрудничает с флотом, а я — никто. Поэтому она решила подставить и слить Мидланду меня — будто это была моя личная идея, и я сам её осуществил.

Вот только получилось у неё, как в старой поговорке: «Не рой яму другому — сам в неё попадёшь». В яме оказалась именно она. Как именно это произошло, оставалось для меня открытым вопросом. Где‑то этот «профессионал» просчиталась. Теперь она сидела у них в заключении и отдувалась за всё.

«Поделом», — подумал я и почувствовал злорадство.

С этим всё стало понятно, но что мне сейчас делать?

Возвращаться на базу нельзя: квартиру проверят в первую очередь. К Тахиру тоже нельзя — лейтенант знал об этом месте, он всегда там меня и находил. В зоосад, теоретически, можно: меня там не ждут. Но именно потому, что знают мою любовь к этому месту, именно там и могут поставить наблюдение. Они изучили мои привычки. Это раздражало.

Есть ещё хочется, — констатировал я. За последние сутки я съел одну сухую печеньку, которую нашёл в ящике стола, когда привязывал к нему верёвку. Это не еда. Это насмешка над едой.

Кредиты у меня ещё были. Включил планшет, определил своё местоположение и нашёл ближайшую остановку аэроэкспресса — три квартала. Терпимо.

По дороге переключил плащ — сменил ночной тёмный режим на песочно‑бежевый. Лучше было бы уехать утром, когда народ валом шёл на работу и я растворился бы в толпе совершенно. Но я просто проспал.

Нога болела — терпимо, если не думать. Я старался не хромать, ставить ногу аккуратно, распределяя вес. Медленно, но верно добрёл до остановки. Сел в первый же подъехавший вагон, накинул капюшон, устроился у окна и позволил аэроэкспрессу везти меня куда угодно.

А куда мне надо?

Ответ пришёл сам собой. Я давно туда собирался — просто не было подходящего повода. Теперь повод появился: мне нужно было укрытие.

База Бари.

Сменил вагон и направился туда. Маршрут помнил хорошо.

По пути наткнулся на небольшой магазинчик — из тех, что торгуют всем подряд: от сухих пайков до запасных деталей к бытовой технике. Купил десяток армейских рационов в вакуумной упаковке и три упаковки игл для винтовки, совместимых с моим оружием.

Базу я нашёл без труда. Занял позицию в канаве около дороги — глубокой, поросшей травой по краям, с хорошим обзором на проходную. И методично снял три камеры, установленные над воротами.

Глава 18

Из проходной никто не вышел.

Подождал. Снял ещё две камеры на периметре, на углах забора.

Снова никакой реакции.

Странно. Любая нормальная охрана после потери пяти камер должна была поднять тревогу. Хотя бы выслать кого‑нибудь посмотреть.

Почесав затылок, я ещё подождал — минут двадцать, пока не начало темнеть. Небо над городом медленно меняло цвет с серо‑жёлтого на тёмно‑лиловый, зажигались первые фонари. Из проходной так никто и не появился.

Тогда я встал, подошёл к проходной и подёргал дверь.

Заперто.

Тогда, недолго думая, я перемахнул через забор рядом с проходной — там, где он был пониже, — и приземлился на территорию базы.

Только ветер сейчас гулял по нынешней территории базы наёмников. Он гнал рыжую пыль, заметал следы в проходах между постройками.

Стоял у проходной и осматривался.

База наёмников Бари — вернее, то, что от неё осталось.

Стальные ворота гаражей были выломаны — не аккуратно вскрыты, а именно выломаны или вырваны, варварским методом. Сейчас они висели на одних петлях, время от времени скрипя под напором ветра, издавая тот тоскливый звук, какой бывает у всего брошенного и забытого.

Немного приоткрыв один из гаражных боксов, я сразу понял: здесь всё вывезли до меня. Голый пол в разводах масляных пятен, пара ржавых болтов в углу — вот и всё, что осталось от имущества наёмников, которых я знал.

Но меня интересовала оружейка Бари.

Оружейная комната располагалась в торце первого этажа, за двойной дверью с кодовым замком. Вернее, когда‑то располагалась. Дверь — массивная, стальная, которую я помнил всегда запертой, — теперь открыта нараспашку, слегка перекошенная, с вырванной напрочь петлёй. Кто‑то явно не утруждал себя сложностью взлома — просто взял и вырвал.

Большой железный шкаф, в котором Бари хранил оружие, с наклейками от каких‑то давних рекламных кампаний, стоял открытым настежь. На полу валялось то, что не сочли нужным забирать: треснувший пластиковый приклад от дробовика, несколько пустых магазинов, моток ржавой проволоки, инструкции к оружию, которого здесь больше не было. Всего остального больше не было. Кто‑то здесь побывал до меня и знал, что брать.

Вышел из оружейки и остановился на улице у двери. Встал, прислонившись к стене, и задумался.

И тут нахлынуло: парни сидели здесь — кто на бордюре, кто прямо на земле, — гоняли друг другу байки, ждали выезда. Галдели, ругались, смеялись. Они тогда приняли меня с Ори нормально, без лишних вопросов.

А теперь все они там, в песках. Остались там навсегда. Из всей той компании сюда вернулся только я. Ну и Ори — но его я вытащил, и, если бы не вытащил, он бы тоже там остался.

Мне стало грустно.

К Бари у меня было много вопросов. К остальным — нет. Они просто выполняли работу.

Злость проснулась быстро. Я вскинул винтовку, нашёл взглядом камеру у соседей — ту самую, в которую Бари когда‑то просил меня попасть, проверяя меня. Один выстрел — почти не целясь. Камера разлетелась. А я даже не почувствовал удовлетворения.

После этого направился на второй этаж — в офис, где никогда прежде не бывал.

На втором этаже тоже побывали. Вынесли практически всё. Остались лишь два старых дивана, потёртых до основания, с торчащими пружинами, и полукруглый столик между ними, весь истыканный ножами — чьё‑то развлечение. Обошёл весь этаж. Пустые комнаты — двери открыты, в каждой только пыль. Здесь когда‑то обитал Крит, которого я в глаза ни разу не видел.

Ничего от него не осталось. Ни запаха, ни следа.

Прошёлся по периметру, заглядывая в окна. Двор внизу был пуст. Только ветер гонял песок по бетону.

«Место неплохое, — решил для себя. — Можно здесь перекантоваться какое‑то время. А может, и дольше».

Остановился у окна. База была заброшена, но не разрушена. Электричество работало — лампы в коридоре горели. Водопровод тоже был исправен. И главное: кто будет искать беглеца в месте, которое уже обыскали и разграбили? Иногда самое безопасное место — это то, где уже побывали.

Устроившись на одном из диванов, я достал планшет. Уведомление от Ори пришло полчаса назад. Я смотрел на его имя в списке контактов несколько секунд, прежде чем открыть.