Правда, как только Император узнает, что его ученица и приставленный к ней телохранитель перебили всю охрану поместья, наотрез отказавшихся сотрудничать, и по какой-то причине объявивших их предателями, едва обоим верным прислужникам Бессмертного Императора было позволено произнести свои коды допуска… Странно все это.
Как и решение девчушки не лететь напрямую в Империю и объявить о своем возвращении, а затаиться, окунуться с головой в произошедшее за время их отсутствия. И уж только после этого — предстать перед Императором.
Почувствовав в Силе приближение опостылившего за все это время образа Оли Старстоун, дашейд подобрался.
— Что ты выяснила, дитя?
— Из тебя крайне хреновый папаша, Ак’гал, — странно, девочка явно расстроена. Настолько, что даже не скрывает. — А мы в жопе.
— Согласен, — рыкнул Теневой Убийца. — Мы на Татуине.
— Мы мертвы, придурок мускулинный, — огрызнулась девушка, взяв курс на ангар. — И пора сваливать отсюда. Чем быстрее, тем лучше.
Молчание она нарушила лишь тогда, когда «Фурия» начала прогревать двигатели.
— Ты должна мне все рассказать, девочка, — дашейд пристально посмотрел на подопечную. Хотя… стоит ли беспокоиться о ее защите? Она перебила больше сотни боевых дроидов, стерегущих эту тайную крепость, «стронхолд» Императора, чтобы добраться до центрального компьютера и уже оттуда влезть в имперскую сеть. Благодаря тому, что этот комплекс не являлся частью объектов Империи, решение правильное — их не смогут отследить во время входа в систему.
— Нас все считают мертвыми, — произнесла она, совершенно не обращая внимание на то, что двигатели перехватчика уже прогрелись после долгой консервации и бортовой компьютер сообщил об отсутствии неисправностей.
— Почему?
— Наверное потому, что этот древний мудак перебил всю базу, изучающую Монолит Мортиса, — в бессильной злобе бросила девушка. — Немногие спаслись. И ни одного из Императорских гвардейцев, которые могли бы подтвердить наш плен — в живых не осталось. Так что, для всей Империи — мы трупы.
— В том числе и для Императора, — задумчиво произнес Ак’гал. Теперь понятно, почему ни он, ни девочка не смогли связаться со своим повелителем. Он разорвал связывающие их Узы Силы.
— Он тоже мертв, — угрюмо произнесла Оли.
— Да, ты говорила, что это взбеленило Вишейта, — припомнил дашейд, поковырявшись пальцем в зубах. Сожранный намедни джава, не захотевший продавать им за имперскую валюту спидербайки в Анкорхеде, оказался излишне жилист. И до сих пор его остатки напоминали о себе. — Но смерть — не повод считать его умершим. У Императора немало лазеек, как пережить любое убийство…
— Ты мне об этом говоришь? — глаза девочки плеснули обжигающим огнем. — Этот любитель инопланетных дырок скопытился. С тех самых пор, как Вишейт сбежал с Нафемы, о Бессмертном Императоре больше ни слова. Его смерть официально подтверждена в документах Императорской Гвардии. Объявилась какая-то набуанская подстилка, которая утверждает, что залетела от его самострела…
— Королева Амидала, — уточнил Усар, с укоризной посмотрев над девчонку. — Хорошая леди, чувствительная к Силе не будет забывать имена друзей и врагов.
— Ох ты, прости меня, — саркастически скривила свою человеческую мордашку Оли Старстоун. — Мне прям до глубины яичников неудобно от того, как мне похуй на имя, данное при рождении этой любительнице раздвинуть рогатку…
— Смерть Императора могла вызвать проблемы на Закууле, — предположил Ак’гал.
— Да они по всей галактике, — поморщилась девушка, взявшись за штурвал. Медленно, поднимаясь на репульсорной подушке, перехватчик стал взымать в воздух. — Я читала донесения Имперской разведки. Каждая-каждая-каждая-каждая-каждая сука и мразь, которую Рик в свое время вытащил из жопы мира, решила, что она может объявить себя нейтральной, или переметнуться к врагам.
— Это плохо, — заметил Усар. — В Империи должно быть единство.
— А то я не знаю? — усмехнулась девушка. — Смерть Доугана повлекла за собой разброд и шатания среди гражданских. Военных держат в бескаровой хватке гранд-адмиралы. Темный Совет под присмотром Императорской гвардии продолжает управлять Империей по рутинным вопросам. Принято решение закрыть границы для всех. Бывшие союзники — джедаи и мандалорцы — мутят воду. Палпатин себе простату стимулирует биологическим оружием. Какие-то там хейпанцы повылазили из своей анальной дыры на границе с Вечной Империей и стремятся к союзу с Корусантом. Корреллианцы в себя поверили. Какая-то там еще империя на северных границах с Неизведанными регионами проявила себя… короче, ужас один. Лишь доминации чиссов традиционно похер, сидят и в ус не дуют. Хотя заверили сразу же, как только подтверждена была смерть Императора, что они как и прежде — союзники Закуула. Но в контексте всей ситуации, чую я хитрожопость в их словах… Не верю я никому. И оттого моя жажда вишейтовской крови, уничтожившего столь хорошее и легкое время, взывает к моим низменным инстинктам массовой убийцы все сильнее с каждой секундой.
— И что ты планируешь делать дальше? — поинтересовался дашейд, наблюдая за тем, как «Фурия» покидает атмосферу песчаной планеты, двигаясь по орбите, подбираясь к вектору гиперпрыжка из системы.
— Да есть один план, — покусав губы, произнесла девочка. — Все в лучших традициях моего покойного учителя — слабоумие и отвага. Вот правда, гложет меня мысль, что сделай я это и станет только хуже… Правда… Ак’гар, — она внимательно, словно в первый раз заметила своего компаньона, посмотрела на Теневого Убийцу. — Ты же устойчив к Силе, не так ли?
— Это особенность моей расы, — дашейд заподозрил неладное. — Мы многое можем. Кем Вал в свое время смог запереть в своем теле разум могущественной леди-сит. Мы можем попробовать захватить власть в Вечной Империи. Ведь ты была ученицей и любовницей Императора, это определенный статус…
— Да у него таких «учениц» и любовниц от Дантуина до Закуула раком не переставить, — поморщилась девочка, чьи руки поржали над клавиатурой, готовя навигационный компьютер к путешествию. — Нет, идея с захватом Вечного Трона хороша… Но чтобы она исполнилась, нужна поддержка элиты Империи. А что может быть лучшим наследником Доугана кроме той, кто принесет Темному Совету, Императорской Гвардии и гранд-адмиралам голову существа, из-за которого Рик Доуган, собственно, и скопытился? Аккуратно отрубленную световым мечом, да еще с какой-нибудь кричащей надписью, вырезанной виброножом на лбу Вишейта… Ну вроде «Шел к успеху, не повезло, не фартануло»… Как тебе идея, Ак’гал Усар?
Дашейд впервые за всю свою многотысячелетнюю жизнь почувствовал, как у него засосало под ложечкой.
— Для той, кто все это время педалировала Императорские идеи Равновесия Силы, ты пизд. ишь подозрительно по-ситски вероломные вещи, — с опаской произнес он, впервые в жизни употребив в своей речи матерную брань.
— Достойная ученица своего учителя, — в глазах девушки блеснуло аудодиумное сияние, и звездолет ушел в гиперпространственный прыжок.
* * *
Бесконечная темнота Умбары не являлась проблемой для Ан’джея.
Темнота — это скрытность. А последняя — главное оружие ассасинов Вечной Империи.
Глава Академии с удовлетворением наблюдал с балкона недавно отстроенного административного здания, как на тренировочных площадках убийцы — как одаренные, так и нет — тренировались в искусстве скрытого удара по противнику.
Убийства, похищения, дестабилизация, дезинформация, перевороты… Вот далеко не полный список того, чему обучены ассасины. Тайная карающая рука Вечного Трона, о которой знают лишь совсем немногие.
Сидя в своем кабинете в недрах Академии, Ан’джей, глава учебного заведения, смерил оценивающим взглядом стоящего перед ним кейджи.
Стоит независимо, не боится, но и не раболепствует. Холодный расчет — он сейчас анализирует, что сможет сделать в просторном кабинете с двумя разумными — директором Академии и его заместителем, в случае, если ситуация выйдет из под контроля. Хороший подход.
