Имперец. Земли Итреи (СИ) - Игнатов Михаил

Одна проблема. В схватке с Раух я отошёл слишком далеко от Фатии и оказался вне этой формации.

Миг и молнии коснулись моих коленей.

Непередаваемые ощущения.

Я, сделавший своей обычной тренировкой Столб Боли, мог в этом поклясться.

Боль от молнии начиналась где-то внутри, где-то в груди. Отдавалась не только в каждом уголке тела, но и обжигала меридианы, стискивала тело, лишая меня возможности двигаться, заставляя выгибаться, словно в попытке сломать себе спину.

Правда, и длилась эта пытка лишь мгновение.

Я согнулся, обхватывая себя руками, закашлялся, не слыша ни своего кашля, ни стонов, с которыми наверняка его чередовал.

Вот это да. Вот это да, дарс его побери.

С трудом опираясь на поднятый Крушитель, поднялся на ноги. Колени дрожали. Как и пальцы. Я покрутил левую руку перед глазами, сжал в кулак, пытаясь подчинить непослушные мышцы своей воле, как меня в спину толкнуло жаром.

Шаг в сторону разворачиваясь.

Раух.

И десятки молниевых шаров, падающих с её крыльев.

Смерть.

Тщетно. Лишь тяжесть на плечах.

Ещё шаг в сторону и вперёд, выбрасывая Крушитель навстречу птице.

Опора.

Пусть кости Раух и были прочней стали, но этого нельзя было сказать о её плоти. Остриё Крушителя вошло ей в грудь слева, погрузилось по лепестки. Сила столкновения была такова, что древко едва не вырвало из рук. Молниевые шары ударили по ногам, прожигая штаны и опаляя тело.

Больно, но не так, как от самой молнии.

— Леград! Давай ко мне, под защиту!

Я покачал головой отказываясь. Глупо. Звёздный Барьер слабее Призрачного и нельзя позволять Раух тратить запас его силы зря.

Пожалуй, самое время стать быстрей и сильней, если уж я не успеваю применять сложных техник.

На лицо и руки выползла вязь Единения.

И пора бы уже взяться за дело всерьёз, а не ждать, когда меня клюнет Раух.

Звёздный Клинок первого созвездия наполнялся непрерывно. Техника была сжата в узкое лезвие, лишь чуть длинней Крушителя.

Такой тренировки у меня ещё никогда не было. Ни в одной из моих схваток не случалось такого, чтобы мне приходилось отбиваться от Зверей и то и дело замирать на месте, когда меня настигал удар молний, пробравшихся под барьер.

А Раух становилось всё больше. Они то ли спешили на зов убитых, то ли всё сильней горели жаждой попробовать меня на вкус, но дошло до того, что вскоре я бился уже одновременно с двумя, а затем и тремя птицами. Которые не хотели умирать от моих Указов.

И тут уже я просто не успевал справиться с ними до того, как с неба ударит очередная молния и заставит меня застыть.

Едва не лишившись глаза, а может быть, и маски, я сдался и приказал вслух:

— Появись!

Серый, видимый лишь мне Флаг рядом с Фатией раскрыл полотнище, раздул его на ветру, сгустил из чёрного дыма силуэт Призрака.

Мгновение Призрак оглядывался, а затем повернулся к Фатии и махнул рукой, требуя снять барьер.

Словно нарочно, с неба тут же ударила очередная молния. Призрачный Барьер, который ещё тысячу вдохов назад накрывал нас сплошным куполом, сейчас уменьшился, растаял и накрывал нас словно блюдцем. Мгновение и молнии пролились с него вниз. Медленные, непохожие даже на молнии, но от этого не ставшие менее опасными.

Вокруг с треском заплясали, выгибаясь шагающими дугами, фиолетовые плети. Ударили по Раух, окутывая их сиянием и позволяя им сбросить с крыльев десятки молниевых шаров. Стеганули по Звёздному Барьеру, проминая его и заставляя Фатию отшатнуться. И рванули ко мне. Я ушёл Поступью, но ближайшие плети изогнулись в воздухе, словно живые, преследуя и дотягиваясь до меня. Краешком. Всего одной плетью толщиной в моё бедро.

На этот раз меня скрутило так, что через миг я лежал на земле, выгибаясь от боли, а сверху меня молотили молниевые шары.

К счастью, через миг самую наглую птицу снёс Призрак. Возник сразу рядом с ней в воздухе, обхватил руками, сминая крылья, и рухнул вместе с ней в клубящуюся по земле пыль.

Но вот ещё две остались.

Нам понадобилось шесть вдохов, чтобы их прикончить, а затем сверху ударила очередная молния.

Призрак тут же исчез, сгустившись уже в десятках шагов над землёй. Через миг я последовал его примеру, кляня себя за тупость.

Дуги молний безвредно бились внизу, не задевая нас. Мгновение, которое я висел в воздухе. И если Призрак лишь повторил трюк, то мне ограничение Рывка не позволило этого сделать. Да, раньше я едва замечал этот миг, когда ты уже падаешь, но непрерывно используемая техника ещё не несёт тебя вперёд и вверх. Раньше, на Поле Битвы я просто делал простой шаг в этот миг. А на склоне горы Меча просто падал, становясь чуть ближе к деревьям.

Но здесь было слишком низко. Я потерял половину высоты и молниевая плеть, словно вынырнувшая из-под земли, вцепилась в меня, обвивая ногу.

Пришёл в себя я, уже лёжа на земле.

Это было больно. И это было опасно. Стихия молнии, которую я дважды отхватил за такое короткое время не только проделала очередные дыры в моём халате, но и проникла внутрь, в тело. Я отчётливо видел крошечные молниевые плети, которые метались по меридианам ног, яростно вгрызаясь в их стенки и оставляя после себя тьму ран.

Небесная Река.

Она омыла меридианы, смывая со своего пути молнии.

Нужно что-то менять. Можно, конечно, уходить Рывком наискось, метаясь от одного края ещё прикрывающего нас сверху Призрачного Барьера к другому. Так мне хватит времени полёта. А можно пойти другим путём.

Штормовое Копьё снесло самую наглую Раух из новых, а затем я впервые за много недель использовал Стихийный Доспех.

Духовная техника высокого качества. После моего раскрытия в Ордене в качестве шэна, я даже получил возможность изучить её ещё раз. На этот раз со свитка, что хранился отдельно от Павильона Техник и выдавался лучшим ученикам Академии. Свиток, где была даже память идущего с первым созвездием для стихийных узлов Предводителя Воинов.

Правда, мне оно сейчас было бесполезно. Я использовал лишь то, что мог здесь и сейчас. Двести шестьдесят шесть узлов, которые открыл, ещё будучи Воином.

Двести шестьдесят шесть из доступных мне двухсот девяносто одного.

Свободными оставались лишь двадцать пять узлов. Разбросанных по всему телу и бесполезных. Будем откровенны. На их основе не создать технику. Я во всяком случае, во всём своём запасе техник империи и альянса таких не сумел отыскать. И так и не научился за сегодняшнюю ночь и утро применять даже простейшую технику Рывка без созвездий и даже не уверен, что это поможет обойти ограничение по пересечению узлов.

Сейчас важно пережить эту Бурю, а потом уже задумываться, что тренироваться нужно больше.

Используя свою духовную силу, я создал материальное проявление своей стихии и покрыл ей тело. Стихийный Доспех должен ослаблять направленные на меня техники, содержащие чужую стихию.

Можно ли считать плети молний техниками? Возможно. Нормальные молнии живут лишь крошечное мгновение, а не ползают по земле, раскидывая жадные побеги, которые словно чуют меня.

Но уж точно эти фиолетовые плети можно считать чужой стихией.

Оборачиваясь в поисках очередной Раух, которая уже опалила меня жаром в сфере боевой медитации, я скользнул взглядом по Фатии. Её выпученные глаза на половину лица, едва не заставили меня споткнуться.

Ну да. С одной стороны от неё мечется чёрная фигура Призрака, с другой теперь появилась моя фигура. Синяя.

Всё же у Гилая его техника выглядела красивей.

Эти мысли занимали меня ещё вдох, не более. Ровно столько, сколько мне понадобилось, чтобы добраться до Раух, нанеся удар первым.

Нет техник? У меня ещё есть моя стихия. И я неплохо поднаторел в её использовании на склонах Хребта Трав.

Окутанная синим свечением сталь Крушителя отлично рассекла молниевые шары, заставляя их буквально взорваться. Птица, которой я вспорол крыло, рухнула на землю, закувыркалась. Остановил её только Звёздный Барьер Фатии. Повезло, что Молниевые Раух мелкие. Не хватало ещё истощать защиту формации простыми ударами.