Триллионер из трущоб 9 (СИ) - "Ленивая Панда"

А затем среди них послышались отдельные реплики:

— Оружейный Король? Да, я кажется слышал о нем от своих друзей.

— Это же тот парень, который победил в одиночку две команды алмазной лиги!

— Оружейный Король! Наконец-то увидели его вживую!

— А-а-а! Трилл, я хочу от тебя детей…

Криков было множество. И вместе с овациями Оружейному королю эти овации распространились на всю команду. А когда ведущий объявил наш обновленный состав, а именно Ингрид и Янину, так зал еще больше зарукоплескал.

Янина имела массу поклонников, а у Ингрид после Королевской битвы они тоже начали появляться. Ее первые фанаты обменивались с друзьями фотографией девушки в облачении ангела, и таким образом о ней узнавали даже люди не смотревшие отборочный тур.

Тем временем ведущий продолжал рассказывать о наших достижениях в Королевской битве, показывал лучшие моменты игры, что способствовало еще больше увеличению оваций.

Когда на огромном голографическом экране появились кадры моей дуэли с Яниной под дождем в древнем городе, громкость оваций дошла до уровней участников-чемпионов: Рассвета апокалипсиса, Мрачных триумфаторов и прочих. Отчего лица этих участников стали кислыми.

— Ну вот, а ты волновалась, — улыбнулся я девушке, бледность на лице которой теперь сменилась румянцем. Ее довольное выражение лица прям светилось.

Вскоре все шестнадцать команд выстроились на сцене. Огромные экраны показывали крупные планы капитанов, статистику команд, прогнозы букмекеров.

Когда представление команд подошло к концу, ведущий вдруг посерьезнел. Улыбка сползла с его лица, голос утратил бравурные нотки.

— Друзья, — начал он с подобающей случаю скорбью, — Прежде чем мы перейдем к следующей части нашей церемонии открытия турнира, я должен сообщить о печальном событии. Во время отборочного этапа одна из команд столкнулась с трагедией. Два ее участника Стражей Равновесия… — он сделал паузу, давая словам вес, — впали в кому. Медицинское обследование показало, что их сознания погибли. Фактически, их тела теперь лишь пустые оболочки.

Пустые оболочки? Я нахмурился. Видимо это были последние новости, о которых мне еще не сообщили.

— В связи с этим, — продолжил ведущий, — я прошу всех присутствующих почтить память павших игроков минутой молчания.

Стадион послушно затих. Сто тысяч человек разом прекратили шуметь, гудеть и аплодировать. Минута молчания, никто не смел ее нарушить.

Я тоже стоял молча, как и остальные команды на сцене, но мозг уже во всю анализировал услышанное. Падение в кому, уничтожение сознания во время Королевской битвы… все это мне очень напоминало кое-кого. Нетраннеров.

Неужто они тоже участвуют в турнире?

Я нахмурился еще больше. Перевел взгляд на команду королей Стального шторма, а точнее на Марию или Эм, как ее знают в узком кругу хакеров. Могла ли она убить тех двух игроков?

Нет, вряд ли. Она не принимала участия в отборочных. Да и ее внезапно ставшее серьезным и озабоченным лицо тоже говорит о том, что для нее это тоже новость. Тогда кто?

Они участвовали в одной королевской битве со Стражами равновесия, и если они прошли то значит они сейчас на сцене…

Догадка пришла мгновенно.

Я перевел взгляд на команду стоявшую четвертой по очередности на сцене. Цифровые призраки. Если подумать логически, то только они могли оказаться нетраннерами.

Цифровые призраки в этот момент смотрели на меня в ответ. В глазах некоторых из них читалась ярость и злость при взгляде на меня. Если бы не блокаторы системных способностей, расставленные вокруг сцены и зрительских трибун в целях безопасности, можно было бы проверить их при помощи телепатии.

Но даже без этого, по одним только взглядам становилось все ясно. Эти ребята были командой нетраннеров. И даже знаю каких — хакеры из отряда «Ронины последней надежды».

Вот же подонки. Что они здесь забыли?

Пришли за призовыми деньгами? Завершить заказ порученный им Лэрном? Или же, чтобы отомстить мне?

Хотя не исключено, что за всем сразу.

Торжественный голос ведущего прервал мои размышления.

— Что ж, недавно я сообщал вам о Трилле, которого называют оружейным королем, но это всего лишь прозвище, которое не имеет под собой реальной основы. Сейчас же я хочу пригласить на сцену настоящего Оружейного Короля, до которого Триллу, увы, еще очень и очень далеко. Да-да, вы не ослышались. Кто не знает, основным направлением бизнеса корпорации Нова Шторм является производство оружия, и как вы уже догадались, я имею ввиду ее генерального директора и владельца. Если бы не он, то сегодняшнего мероприятия не было бы… — Мэтью Блэкбёрн сделал многозначительную паузу, после чего выдал. — Итак, встречайте! Алмазов Андрей Александрович!

Он вытянул руку в эффектном жесте, как это делают обычно, когда объявляют выходящего на сцену.

Зрители замерли. Все взгляды устремились к входу на сцену.

Секунды шли, но никто оттуда не появлялся.

— Генеральный директор корпорации «Нова Шторм»! — повторил ведущий, вскинув руку еще раз, но его голос уже звучал менее уверенно.

Снова пауза.

В глазах зрителей появилось недоумение. Команды тоже почувствовали, что что-то идет не так.

Я повернул взгляд за кулисы. Там началась паника. Организаторы лихорадочно шептались между собой, кто-то говорил по телефону, размахивая руками, ну а телефон в моем кармане так вовсе надрывался от вибраций.

Даже несмотря на него было ясно, что звонит беспокойный Айван.

— Ах, должно быть произошла небольшая техническая задержка, — попытался сгладить ситуацию ведущий. — Андрей Александрович появится с секунды на секунду…

М-да, пока тут не разразилось бедствие, нужно быстро все уладить.

Отойдя на второй план, за спины своей команды, я затем незаметно ушел в тень за декорациями, где у камер слепое пятно.

В кармане уже лежала готовая маска Андрея, так что дело было за малым. Всего лишь поменять лицо.

Мгновение, и всё готово. Теперь нужно было просто выйти на сцену как загадочный владелец Нова Шторма. Я вышел на сцену со стороны служебного прохода, словно только что прибыл в арену после решения неотложных дел.

Ведущий увидел меня и облегченно выдохнул:

— Дамы и господа! Генеральный директор корпорации «Нова Шторм» — Андрей Алмазов!

Публика приветствовала меня аплодисментами, смешанными с облегчением. Фигура владельца и генерального директора не была звездой, игрокам о нем было почти ничего неизвестно, но все знали, что если бы не он, то никакого турнира бы не было. Поэтому каждый представлял его значимость для мирового киберспорта и этого мероприятия в частности. Наконец-то шоу могло продолжиться.

Я подошел к микрофону. Окинул взглядом огромную арену и заговорил голосом человека, привыкшего к власти:

— Добрый день, друзья! Прошу прощения за задержку, пришлось решать некоторые срочные вопросы, связанные с… — я сделал небольшую паузу для интриги, — призовым фондом турнира.

Зрители и игроки подсобрались. Размер призового фонда — это был очень важный момент.

— Не буду тратить время на расшаркивания и сразу перейду к делу. Когда мы объявляли о проведении турнира за Корону Стального шторма, призовой фонд составлял всего три миллиарда корон. Это была рекордная сумма для турнира по киберспорту. Однако, с учетом того, что в призовые добавлялись 25% от продаж нашего нового вооружения костюмов серии «Металл», то их размер постоянно увеличивался. Уже вчера он достиг отметки в тридцать два миллиарда, а сегодня тридцати трех, — я прочистил горло. В этот момент над сценой вспыхнула голограмма отображающая указанную сумму на специальном банковском счету. Я продолжил. — Но как вы знаете это не предел. Буквально час назад государство решило поддержать нас и увеличило призовой фонд!

Арена замерла в ожидании. Прошлая цифра уже была не малой, даже по меркам крупных корпораций и богатых семей, но, чтобы увеличить ее еще больше…

— Министерство обороны добавляет двадцать миллиардов корон! — объявил я.