Наномашина. Том 4 - Джунволья Хан

– Я… хочу взглянуть на меч.

«Что?» – чуть не вздрогнув, удивились старейшины и замотали головами в знак того, что нельзя давать ему меч.

Хоть наследник и продемонстрировал всем меч, но старейшины не знали, что могло произойти, если дать оружие в руки Патриарху.

– Убедитесь сами.

Несмотря на советы старейшин, Ёун поднял меч на ладони и протянул Ючжону. Патриарх поднял руку и попробовал притянуть меч к себе при помощи внутренней энергии. Однако, несмотря на усилия, приподнявшийся над ладонями Ёуна меч непоколебимо висел на одном месте.

– Ты пытаешься провести меня? – недовольно спросил Патриарх.

Ёун улыбнулся и заставил меч переместиться к отцу по воздуху. Патриарх взял рукоять Меча Небесного Демона левой рукой. Он собирался сначала направить энергию в меч, ослабить его, а затем энергетическим мечом в правой руке разрушить оружие. Однако…

– Аы-ы! Ч-что такое?

Как только он дотронулся до меча, ладонь обожгла боль. Патриарх в изумлении отдернул руку, на которой остался красный след.

– Как этот чертов меч посмел? – гневно закричал Патриарх и замахнулся правой рукой с энергетическим мечом на парившее в воздухе лезвие, как вдруг случилось нечто странное.

– Куа-а-а!

Откуда ни возьмись появился огромный черный дракон и заревел, широко разевая пасть. От испуга Патриарх попятился и только так смог уклониться от чудовища. Однако, отойдя шагов на пять, Ючжон вытаращил глаза.

«Как такое возможно?»

Дракон, которого он явственно видел, исчез, как фантом. На том месте, где был монстр, парил Меч Небесного Дракона, источавший яркое черное сияние. Ёун широко улыбнулся, поднял руку и притянул к себе меч.

Оттолкнувший руку Патриарха Меч послушно лег в ладонь Ёуна.

– М-меч Небесного Демона.

– Точно он! – выкрикнули некоторые главы кланов.

Это были главы самых древних кланов Школы, поэтому они с детства слышали легенду о Мече Небесного Демона. Этот чудесный предмет был создан из костей и крови черного дракона и сам выбирал себе хозяина.

– Меч Небесного Демона избрал хозяином наследника! – закричал Го Ванхён, глава клана Демонического Кулака.

И тут главы кланов зашумели. Владелец Меча, выбирающего себе хозяина, наследовал звание Великого Небесного Демона и становился истинным хозяином Школы Демонического Пути.

«Черт…»

От растерянности Патриарх прикусил губу. Он собирался разрушить Меч, но, наоборот, продемонстрировал, что это настоящий артефакт Небесного Демона.

«Время пришло!»

И тогда склонивший колено Марагём поднялся, вынул из кармана зеленоватую нефритовую подвеску размером с ладонь, взял ее обеими руками, чтобы было видно главам кланов, и прокричал:

– Последователи Школы Демона, преклонитесь перед Печатью Небесного Демона!

– Это Печать Небесного Демона?

Главы кланов с удивлением посмотрели на подвеску. На ней четко было выгравировано ее название. Печать изображалась на всех законах Школы, поэтому не было человека, который бы не знал, как она выглядит. Главы кланов разом припали к полу в поклоне. Никто не мог стоять в присутствии Печати, олицетворяющей абсолютную власть Основателя Школы. Старейшины тоже склонили головы.

– М-марагём, мерзавец! – лицо Патриарха исказилось от гнева.

Однако Марагём, не обращая на него внимания, продолжил:

– Я, Марагём, хранитель Печати Небесного Демона, передаю ее наследнику.

– Школа Демона! Живи тысячи лет! Живи тысячи лет! – хором крикнули все присутствовавшие в главном дворце.

Марагём продолжал:

– Передаю звание Небесного Демона наследнику Чхон Ёуну, который получил Меч Небесного Демона, пройдя испытание правителя.

Ёун почтительно преклонил колено перед Печатью.

– Я, кровный потомок основателя Школы Демона Чхон Ёун, принимаю Печать Основателя Небесного Демона.

Присутствовавшие в зале зашумели. На их глазах появился Великий Небесный Демон, титул которого не передавался сотни лет. Это было трепетным событием для Школы Демона.

– Ура!

– Да здравствует Небесный Демон!

– Школа Демона! Живи тысячи лет! Живи тысячи лет!

При виде того, как главы кланов ликуют и выкрикивают лозунги Школы, лицо Чхон Ючжона на этот раз исказилось печалью.

«К-кр… Как? Как?»

Но эта печаль тут же сменилась гневом. Его лицо покраснело, и он посмотрел на Однорукого, стоявшего за колонной. Из-за его вмешательства ситуация разрешилась так печально. Беззаботно прислонившись к колонне, Чхон Ючжун покачал головой и с издевкой сказал:

– Вы проиграли ничтожной пешке. Больше я не смогу вас защищать, брат. Хи-хи.

– Как ты смеешь! Мерзавец! Насмехаешься над правителем? – раздался громкий крик Патриарха, и в зале тут же стало тихо.

Все подняли головы и посмотрели на Патриарха, а он с красным от гнева лицом вглядывался в сторону колонн и тяжело дышал. Зрачки Ёуна и старейшин дрогнули. За колонной, куда смотрел Патриарх, никого не было.

Часть 3

Казалось, будто Патриарх гневался на кого-то реального. Однако в тени за колонной никого не было. Даже с коллективной энергией не удалось никого обнаружить, поэтому все в зале растерянно посмотрели на Патриарха.

«Что, в самом деле, с ним такое?»

Видеть Патриарха в таком состоянии было странно. Ёун нахмурился и вспомнил разговор на пике Пяти Мудрецов прошлой ночью. Ён Мухва спросила Марагёма, почему страж передвинул дату встречи, и тот ответил:

– Потому что… Патриарх в последнее время начал от меня отдаляться.

Ён Мухва непонимающе переспросила, как такое возможно, но это оказалось правдой. С тех пор как произошел инцидент со шпионами из клана Шести искусств Бога Клинков и Патриарх узнал о подземной сокровищнице в Академии, он стал с подозрением смотреть на Марагёма. Более того, Ючжон стал следить за стражем, когда тот выполнял его поручения за пределами дворца. Поэтому Марагём подумал, что впредь ему будет еще сложнее отправляться куда-то одному, и перенес встречу.

– Мне неловко говорить, но у Патриарха появились некие проблемы. Хотя нет. Правильнее будет сказать перемены.

– Что вы имеете в виду? Проблемы со здоровьем? – с удивлением переспросила Ён Мухва, не понимая, о чем страж говорил.

– Можно и так сказать.

Из трех стражей обычно именно Марагём всегда был рядом с Патриархом. Поэтому он мог быстро заметить перемену в физическом или психическом состоянии Патриарха. И с тех пор как он об этом рассказал, состояние Ючжона стало еще серьезнее.

– Патриарх, которого вы сейчас видите, совсем не тот, каким он был раньше. Хладнокровие всегда было ему присуще, но не равнодушие к делам Школы.

– Не уверен, – не мог согласиться Ёун.

Патриарх обострил внутреннюю борьбу своей нынешней политикой и тем, что препятствовал продвижению Ёуна. В присутствии серьезного внешнего врага Патриарх должен был объединить Школу и дать отпор противникам, а его, наоборот, заботило лишь сохранение собственной власти.

– Вам, наверное, тяжело оценить.

– Что за особая перемена? – спросил Ёун, и Марагём ответил, помрачнев:

– В последнее время Патриарх кое с кем разговаривает.

– С кем?

– С принцем Чхон Ючжуном.

Чхон Ючжун был еще одним кандидатом в наследники от клана Меча во время обучения в Академии и сводным братом Ючжона, который отрубил ему руку в борьбе за трон. Если Патриарх потерял доверие к великому стражу, не было ничего странного, что он обратился к кровному родственнику. Однако…

– О чем вы говорите? Патриарх разговаривает с Чхон Ючжуном? Что за бред? – удивленно спросила Ён Мухва с непонимающим выражением лица.

Ничего не знавший Ёун удивился.

– Почему бред?

– Наследник, принц Чхон Ючжун из клана Меча погиб пятнадцать лет назад на войне с альянсом Школы Смерти от рук их правителя Хан Ёна.

– Что?

Хан Ён до сих пор был самым сильным воином, господствовавшим в альянсе Школы Смерти. Тридцать лет назад он завоевал звание одного из пяти лучших воинов Китая и с тех пор ни разу не уступал никому этот титул.