Ускоряюсь и, завернув за угол, проверяю – нет ли за мной хвоста?
Вроде нет.
Теперь время подумать о том, как я дойду до туда…
Отворачиваюсь и начинаю размышлять логически. Наша семья богата, но мы далеко не первые, и мой отец даже не чиновник, – а это значит, что наш дом располагается дальше от дворца и ближе к центру города, куда я не раз отправлялась для прогулок в экипаже… естественно, в те моменты за дорогой я не следила, зато помнила, что путь был недолгим.
Выходит, площадь должна быть где-то рядом!
…
Что ж, путь и впрямь не занял много времени: уже через пятнадцать однотипных, отличавшихся только этажностью и цветом фасада, домов показалась она – и, ох, сколько же на ней было людей!!!
Готовлюсь к мигрени, потому что ни при каких обстоятельствах не поверю, что лицо каждого в этой толпе проработано автором данного шедевра. Меня ждёт площадь безликого, но очень ярко разодетого народа…
Однако, прежде чем погрузиться в этот цветной океан, я критически осматриваю себя.
Платье, конечно, было не дешёвым, но и не бросалось в глаза своим фасоном. Сойдёт как для зажиточной горожанки, так и для обедневшей госпожи, ныне промышлявшей лишь предсказаниями, – надо только вот эти рюши с рукавов оторвать! И тонкий слой шёлка, дублировавший юбку! Им я смогу покрыть голову во избежание узнавания.
А всё своё добро следует убрать в косу: прежняя Вайолет ходила исключительно с развевающимися по ветру черными волосами и смотрела на всех окружающих колючим взглядом драматично подведенных глаз.
Нынче же я без косметики! Да с косой! Да в драном платье с покрытой головой…
В общем, если меня кто-то узнает, то я ничего не понимаю в маскировке.
Закончив с подготовкой, уверенная, иду на площадь и тут же начинаю выискивать потенциальную жертву своего эксперимента. Надо признаться, когда тебя окружают люди с полосками вместо рта, а иногда и без них… становится чуток жутковато. Но лишь чуток! Я ж смерть собственную пережила. И кривые губы своей служанки.
Меня уже мало чем можно испугать, оказывается.
Через полчаса блужданий среди палаток, понимаю, что найти персонажа «с лицом» мне не судьба, так что придётся проверять силу на безликих. Сама в успех уже не верю: если автор не прорисовал им даже глаз, о какой истории жизни может идти речь? И всё же останавливаюсь у палатки с кулончиками и браслетиками, заметив, что тут самый «проработанный» товар. Полагаю, кто-то из героев главного сюжета бывал здесь с целью приобретения всяких побрякушек. Конкретно мой персонаж лишь разъезжал по площади в богатом экипаже и никогда не снисходил до рассмотрения товара.
Любопытно… кто же тут главный герой? Совершенно точно это была не я: главные героини позорно не погибают, так и не добившись своего и уничтожив все остатки репутации под конец.
– Красавица, выбирай на свой вкус! У нас лучшие подвески на пояс с драгоценными камнями! – обращается ко мне продавщица с двумя полосками «век» вместо гляделок и более-менее проработанными морщинами вокруг рта.
Что ж, это мой шанс! Судя по всему, более подходящего персонажа мне сейчас не найти.
– Пожалуйста, подайте мне ту подвеску на пояс, что висит рядом с вами! Я хочу рассмотреть поближе, – прошу торговку, решив, что других возможностей незаметно соприкоснуться с её телом у меня может и не быть.
– Ту, что с Теневыми цветами? Отличный выбор, – хвалит торговка и снимает с перекладины над головой подвеску с невзрачными лепестками бледно-сиреневого цвета.
Даже присматриваться не надо, чтобы понять, что такое никто не купит. Отличный выбор, ага.
Тянусь, чтобы взять товар, и «случайно» прикасаюсь к пальцам женщины, мгновенно испытав головокружение и нырнув в видение: утонченная бледная рука гладит товар на прилавке… человек в капюшоне незаметно следует за девушкой и скупает всё, до чего та дотронулась…
– У вас недавно скупили почти весь товар? – уточняю, крепко схватив торговку за запястье.
– Что? – вздрагивает та.
– Когда это произошло? Сколько дней назад? – допытываюсь, ощутив азарт.
– Не было такого! Никогда ещё у меня весь товар не выкупали! Все по одному украшению берут, максимум, по два! – испуганно восклицает женщина полоской своего рта.
– О… так это было будущее… – протягиваю, отпуская её и потирая подбородок.
Выходит, я вижу будущее? Или эта торговка мне сейчас соврала? Как бы проверить?
– Вы брать-то будете? – взмахнув рукой с подвеской, уточняет женщина.
Кошусь на ту с лёгким удивлением.
Она уже забыла, как я только что удерживала её, задавая странные вопросы?..
Или такое поведение здесь в порядке вещей?
– Брать-то? – задумчиво переспрашиваю, опуская взгляд на невзрачную подвеску.
– Вот, ты где, – раздаётся голос за моей спиной, и на этот раз уже моё запястье попадает в капкан.
Капкан из чужих пальцев.
Вот это мощь: хватка прям железная!
– Вы обознались, муж… – оборачиваюсь, чтобы отбрить невоспитанного незнакомца, как замираю, встретив взгляд светло серых глаз.
Нет, я его точно до этого не видела.
Точно-точно.
Но как же хорошо он проработан!
Этот пристальный взгляд, этот прекрасный прямой нос, эти четко очерченные губы, эти сведенные к переносице брови, эти пряди тёмных волос, частично скрывавшие лоб. Этот рост, в конце концов!..
– Ну, что за красавец! – выдаю на волне откровений.
На красавце была куртка с капюшоном, натянутым на голову, и мне бы напрячься от его внешнего вида, но я ещё никогда не встречала таких мужественных молодцев наяву… или где мы тут?..
Тем временем сам представитель «мужественных молодцев» ещё сильнее сводит брови и приподнимает мою схваченную руку чуть выше, вынуждая сделать небольшой шаг к нему, дабы не потерять равновесие.
– Это довольно странная реакция. Я таких ещё не встречал, – произносит он низким голосом.
– А вы многих хватаете за руки и утаскиваете куда-то, сделав вид, что это ваш знакомый? – уточняю вежливо и с легким ознобом осознаю, что…
…кажется, да.
Именно так он обычно и поступает!
– Только тех, кто зовёт меня своим мужем. Пойдём-ка поболтаем, жена, – произносит молодой человек и тащит меня сквозь толпу за собой.
А теперь самое время слегка запаниковать.
Кто в сюжете о дворцовых интригах (а я предполагаю, что всё здесь вертится вокруг трона: я ж из-за этого умерла!) может быть хорошо прописан или прорисован, или как мы все созданы, кто вообще знает?..
Короче!
Этот человек не простой прохожий. Вполне возможно он – чья-то ищейка! И не он ли следовал за девицей из моего видения? На том человеке тоже был капюшон!
– Вы служите какой-то молодой особе с красивыми руками, не так ли? – спрашиваю в спину своего похитителя, пытаясь заинтересовать его, разговорить и неожиданно сбежать, воспользовавшись своими исключительными актёрскими способностями.
Или неисключительными.
Ещё не уверена в своих данных…
Как бы то ни было, молодой человек внезапно останавливается и медленно разворачивается ко мне.
– Повтори, что ты сказала? – требовательно просит, глядя мне в глаза.
Какой же у него всё-таки взгляд! Прям, с гипнотическим эффектом.
В таких глазах буквально раствориться можно…
– Я говорю, что вы ей либо служите, либо следите за ней, либо очарованы ею и не можете оторваться от неё, о чем я бы предпочла не знать, потому что вы слишком симпатичный, чтобы быть в кого-то болезненно-влюбленным… но я к чему всё это веду! – останавливаю саму себя, вытянув свободную руку в сторону незнакомца, – Я всё ещё не знаю, что это за девушка; как не знаю, какие отношения вас с ней связывают – и если вы желаете сохранить эту информацию в тайне, то отпустите меня немедленно! – киваю на свою бедную длань в его железной лапище, – Мои видения приходят спонтанно, я это не контролирую!
– Ты ясновидящая? – всматриваясь в моё лицо, уточняет молодой человек.
